聞言，阮母恨鐵不成鋼。怎麼兒子就這般執迷不悟！

“早年，你大哥曾帶回一個女子，在府中落了近半年。後來得知，她原是張家安排的線人！她把你爹的來往行蹤告知，張家據此栽贓陷害。他們結群上書，你爹險些被罷了職，家道也因此一落千丈！”

阮晏舟怔怔呆滞，這事他從未聽說過，隻知七年前大哥突然離府，自此便再沒有回來。于是，他質問：

“所以，父親就請旨把大哥發配去邊關，七年都不曾回家？”

阮母一時語塞，這也正是她心頭痛。這些年，她多次規勸把大兒召回，也嘗試讓大兒認個錯，卻都無濟于事。

無言便是答案，阮晏舟覺得荒唐至極，可氣又可悲。一個父親，竟因政位把骨肉發配邊關七年不歸！

“瘋了！瘋了！真是做官做瘋了！”阮晏舟崩潰大笑，“身為一個父親，把自己的兒子送去邊關，讓自己的女兒拉攏權貴。”笑着笑着，一行凄慘的淚水從他眼角落下。他發狠又悲催的盯着眼前人，“那我呢？有朝一日他會不會也将我舍棄？”

阮母看着兒子瘋魔的模樣不禁心慌，她想要拉住，卻被他決絕躲開。

“這裡的一切，不過都是他的棋子！”

——

四季海棠在花園裡争相開放，海棠花香散開府邸，傳入了阮知知的院落裡。

用過早膳，阮知知便吩咐丫鬟收拾行李，她打算去南華寺小住一段時日。多年習慣如此，也許隻有這樣，才能洗滌她身心沾染的污穢。那裡清靜無擾，能讓人脫困其中。

輕車簡行，阮知知隻帶了一名侍女便離了府。馬車緩緩行駛，不覺車後多了一匹随行之馬。

阮知知向來沉默寡言，侍女在車中檢查着随身行李，她側坐在一側低頭，不知在想什麼。忽然，她像是有感應一般打開車簾，着急的往後找尋。

那一刻，她的心跳得厲害。沉寂的眼眸像是亮起了萬千星辰，燦爛耀眼。她雀躍的期盼，在熙攘人流中找尋。漸漸的，星辰隕落，重回黑暗。

她覺得酸澀又不堪，失落的放下車簾，竟有些生氣。

她孤身離府，他也不跟過來嗎？

心緒翻湧難控，她極力咬着下唇，玉般的指胡亂的互相糾纏。殊不知，就在她轉身的那一刻，司年才自車後出現。他面色冷峻，眼眸卻似翻雲覆雨，目光灼灼的盯着車内，克制又隐忍。

侍女自小便服侍阮知知，自然知道小姐此時所想。她看着小姐慌亂糾結的模樣，一語道破：

“小姐是在等司侍衛嗎？”

——

阮家共五人。大公子鎮守邊關，小姐離了府，阮尚書又外出不在，此時的阮府安靜極了。許是不想和身份卑賤的舞姬一同進餐，阮母吩咐上下自行用膳，亦不用去大堂請安。

如此一來，瑤也也樂在清淨。

阮晏舟曾應允成婚前以禮相待，瑤也落住在南側的一處小苑裡，雖不必每日僞裝，但也行事不便。他看似百無一用，實則警覺，瑤也稍探口風便會被其繞開。

瑤也本想借着阮晏舟能探出他和樂家交易的詳細，不曾想竟把自己困在了這方圓的牆圍之中。如今，她隻能每日百無聊賴的虛度。

子夜，府邸的一切都已沉睡。小苑的房中早已熄了燈，瑤也躺在這異鄉床上，冷汗淋漓。

夢中，她的父王被圍逼、母妃被羞辱，年老的阿翁被氣亡，一衆血親的頭顱被釘在城牆上，整個王宮都是血洗的紅色……每一幕都那樣的清晰，每一聲哀号，都直錐心骨。

“不要——不要！”

噩夢驚醒，她以淚洗面。涔涔的冷汗混着淚水，浸滿她蒼白如紙的臉龐，汗濕的後背陣陣發涼，她止不住的抖。瞳孔裡是驚魂未，她呆滞了很久，最後如夢初醒的捂着臉痛哭，哀嚎悲痛欲絕。