晨露從樹葉的葉尖墜落，在達芙涅的鼻梁上碎成晶瑩的光點。她眨了眨酸澀的眼睛，看着身旁依然昏迷的阿波羅。這位太陽神的金發鋪散在苔藓上，如同流動的陽光，蒼白的面容卻讓他看起來像個易碎的瓷偶。

"已經一整夜了......"達芙涅揉着僵硬的肩膀喃喃自語。她不敢回德爾斐神廟，那裡可能已被赫拉的力量污染，更無力帶着昏迷的神明長途跋涉。

胃部傳來尖銳的絞痛。達芙涅舔了舔幹裂的嘴唇，決定外出尋找食物。她小心地将阿波羅的頭墊高，用枝葉為他搭了個簡易遮陽棚。

"我去去就回。"她輕聲說，手指無意識地拂過阿波羅的眉心。

林間的晨霧還未散盡。達芙涅赤腳踏過潮濕的泥土，露水浸透了她的裙擺。野果樹上挂着零星果實，她摘下一顆咬了一口，立刻被酸澀的汁水嗆得咳嗽起來。

"至少能解渴......"她強迫自己咽下果肉，喉嚨卻火辣辣地疼。

草叢突然傳來窸窣聲。達芙涅屏住呼吸撥開灌木，一窩毛茸茸的野雞雛鳥正擠在一起喳喳叫喚。它們嫩黃的喙張得大大的，等待母鳥歸來投喂。

達芙涅的胃又抽搐了一下。她緩緩伸手，卻在即将碰到雛鳥時停住了。那些溫暖的小身體在她指尖下顫抖，黑豆般的眼睛天真地望着她。

"我這是怎麼了？"達芙涅縮回手，困惑地看着自己的掌心。饑餓感如此真實，可某種更強烈的本能阻止了她的動作。

身後傳來枯枝斷裂的聲音。

"不是很餓嗎？為什麼不吃掉它們？"

達芙涅猛地轉身，阿波羅不知何時已經醒來，正倚着一棵樹看她。陽光透過葉隙灑在他身上，為他鍍上一層柔和的輪廓。奇怪的是，他的眼睛不再是往日耀眼的金色，而是一種接近琥珀的溫暖色調。

"肉少毛多，不好吃。"達芙涅揚起下巴，努力掩飾被抓包的尴尬。

阿波羅笑了："母雞肉多，不如等它覓食歸來之後一起吃？"

"快看，那裡有一戶人家啊！"達芙涅突然指向遠處的炊煙。

阿波羅沒有戳破她笨拙的謊言。他走向達芙涅時腳步虛浮，卻堅持自己行走。

"需要我扶你嗎，偉大的太陽神？"達芙涅故意用敬語調侃，卻悄悄放慢了腳步。

阿波羅搖搖頭，卻在下一步踉跄時抓住了她的肩膀。

他們沉默地走向炊煙升起的地方。阿波羅的重量漸漸壓在達芙涅肩上，但他的體溫出奇地溫暖。

那戶農家坐落在樹林邊緣。當滿臉皺紋的老農打開門看到阿波羅時，手中的木勺啪嗒掉在地上。

"阿波羅殿下！"老人顫抖着跪下，額頭抵着泥土，"預言說您會降臨，我們一直準備着......"

達芙涅驚訝地看着簡陋農舍内精心布置的神龛，新鮮的水果和月桂枝堆滿祭壇。農婦匆忙端來蜂蜜水和面包，他們的女兒，一個約莫十歲的小女孩，怯生生地捧來一束野花。

"您的信徒大多轉移到山間避難所了。"老農一邊為阿波羅包紮傷口一邊說，"德爾斐神廟已經被紫色霧氣籠罩，但赫拉找不到我們。"

阿波羅接過小女孩的花，指尖在她額頭輕輕一點。一個微小的太陽符号一閃而過。"以光之名起誓，你們一個也不會少。"

達芙涅啃着面包觀察這一幕。她知道阿波羅的雙重神格，一面是光明與藝術的守護者，另一面卻是嚴酷的瘟疫散布者。此刻的他眼神溫柔，手指觸碰凡人時帶着醫者的謹慎，顯然是前者占據主導。

"我們之後怎麼辦？"等農戶一家去準備更多食物時，達芙涅壓低聲音問，"你的神殿陷入危險，不去救剩下的信徒嗎？"

阿波羅望向德爾斐方向，琥珀色的眼睛泛起金光。"我在每個信徒身上都留下了光之印記。現在更重要的是..."他突然咳嗽起來，一縷金絲般的血液從嘴角滲出，"找到卡珊德拉。赫拉給她的體内藏着冥界之毒。"

"冥界之毒？"

"一種來自冥界古老深淵塔耳塔羅斯的詛咒，它用黑暗澆灌出善惡果，赫拉讓卡姗吃下它，她現在擁有冥界的力量了。"阿波羅用拇指擦去血迹，"它會奪走一切善良，還之以狠毒......"

他的話被突然闖入的小女孩打斷。女孩臉色慘白，懷裡抱着一隻抽搐的母雞，正是達芙涅在林中見過的那隻。

"大人！求您救救它！"女孩哭着舉起母雞，"它回來喂寶寶時突然就這樣了！"

達芙涅倒吸一口冷氣。母雞的喙邊挂着紫色泡沫，眼睛已經變成不祥的深紫。這症狀與德爾斐那些被赫拉詛咒的人一模一樣。

阿波羅将手覆在母雞頭頂，金光與紫霧激烈對抗。最終母雞停止了抽搐，但雙眼的紫色并未褪去。