斯克内爾把奧莉維亞留下的訊息進行發散聯想，他不免把這種事和那種探案小說重合，然後在腦海中構想出一個為尋找真相的冒險之旅。

但随即萊德就被他的奇妙想法逗笑。

“哈哈，想法很有趣，但我覺得奧莉維亞不會給我們留下一張藏寶圖。”

之後萊德又輕輕重複了一遍那句獻言，用手指着，祝母親的孩子永遠快樂。

“這應該是一個提醒，真相并不會是快樂的，奧莉維亞對我提出這個問題。”

選擇或是不選擇，這是一個問題。

萊德雖然已經察覺事實的可能，但實際對他并沒什麼影響，因為奧莉維亞已經是他真正的母親，二十年已過，追問真相恐怕隻是徒勞。

斯克内爾看着若有所思的萊德，對方顯得糾結，然後無可奈何地歎了口氣。

既然萊德已經邀請自己來這裡幫忙，就意味着他已經做出了選擇。

“那我們從哪裡開始找呢？”斯克内爾用幹勁滿滿的語氣把萊德從憂慮中拉過來，無論萊德的選擇是什麼，快樂或是不快樂，他或許無法分擔，但他會一直陪着萊德。

根據萊德的回憶，奧莉維亞曾愛和家人們玩藏寶的遊戲，藏寶地并不強人所難，隻會在孩子都能翻找到的某個櫃子或盒子裡。

但在偌大的屋子裡尋找并非易事，瑪麗戈德的底蘊讓她擁有無數個鑲嵌着寶石的奇異盒子，怎麼說，這就是一個憑運氣的事，很少有人能在奧莉維亞設的期限裡獲勝。

“沒什麼是必定的，不被幸運眷顧亦是常事。”奧莉維亞這樣說道。

于是得益于遊戲規則，斯克内爾有機會仔細觀察這座宅子的每一處角落，還在東區的孩童時他也曾幻想過富人的生活，但天生的階級總歸是于他無關的。

瑪麗戈德裡的生活痕迹很輕，就像褪色的紅綢窗簾，能看出一些東西漸漸遠去了。

當斯克内爾說起那些會在夏日時對遊客開放的鄉紳宅邸時，萊德說這裡很可能十年内也會如此，不過，菲爾普斯家還是有能力負擔一個莊園的開支的，肯定不會把它讓給英格蘭遺産委員會。

……

很走運，斯克内爾在翻找了一半房間後發現了一把藏在盒子裡裡的鑰匙。

“沒想到在這麼不起眼的盒子裡，這上面有個标簽，‘萊蒂的糖果盒’，是你的嗎？”

“我早該猜到媽媽又把東西藏在這裡。”

“萊德小時候會愛吃糖嗎？”斯克内爾想起萊德說自己不太愛吃甜食。

萊德解釋自己在小時候對糖果幾乎上瘾，雖然糖果盒被奧莉維亞藏起來，但小萊德還是得了蛀牙。

聽萊德講自己小時候的事時感覺很奇妙，看着手上這個盒子，斯克内爾眼前出現了一個鬼鬼祟祟把手伸到盒子裡拿糖果的紅頭發小孩，他正仔細把盒子複歸原位。

既然已經站在了這裡，斯克内爾忍不住去想更多萊德的成長過去，然而驚喜過後是無力。

瑪麗戈德是個昂貴的萬花筒，他從中看見了萊德，但瑪麗戈德也讓他看見了與自己無關的生活。

如果沒有那次相遇，他不會像現在這樣參與進萊德的生活，如果相遇的有效期限失效，憑自己的普通生活恐怕再難和菲爾普斯有交集。

也許自己再來瑪麗戈德是在某個夏日拿着門票進來的。

斯克内爾為自己的想法幹笑，然後斂了神色跟在萊德身後。

萊德正領着他去找一個自有印象起就上鎖的房間。

那是他好奇但從沒機會能打開的一扇門。

到了門前，斯克内爾本以為萊德在開門時或許會猶豫，但出乎意料，萊德幾乎是立刻就擰開了鎖推開了門。

于是猝不及防闖入眼中的，是一副畫着紅發女子的美麗畫作。

她有和萊德同樣美麗但更加年輕的面容。

她是在畫中溪澗流連的天真爛漫的甯芙。

本來帶着決絕氣勢的萊德一下子變得猶豫了，扶着門框支撐，然後才走向那幅畫。

而奧莉維亞留下的訊息就在畫前的盒子裡。

在開啟盒子前斯克内爾猶豫是否要離開，畢竟這是萊德自己的事，但看着萊德的樣子他又實在不忍讓他一個人待在這裡承受。

在他猶豫時萊德開口：

“請留在這裡吧，科林。”

“如你所願，萊。”

……

不知哪裡的座鐘敲響五下，陳厚的聲音回蕩在屋子裡。

未在意時外面已經黑雲濃郁，随着一聲悶雷下起瓢潑大雨。

斯克内爾并沒去探究那信裡究竟寫了什麼，他隻是在萊德需要一個依靠時接住了對方。