三皇子哈哈笑，倒是個不怕生的，走過來拍了拍甯清遠的肩膀：“世子殿下不必客氣，我叫李宣，咱們日後就是同窗了。”

李宣看着比甯清遠小上兩三歲，一個白白胖胖的小孩，性格蠻讨喜的，大大方方地拉着甯清遠去案幾前請他欣賞自己的“傑作”。

甯清遠左右誇不出口，隻能說：“三殿下當真勤奮！”

小孩不滿意，撇撇嘴找太子哥哥，不料他太子哥哥說：“太傅不喜歡在書上畫畫的學生。”

委屈的三皇子憤然離去。

隻剩甯清遠和太子，他不太喜歡和太子單獨待一塊兒，一是因為他性格怕生，這是他前世就存在的問題；二是，他總感覺太子在悄悄打量他，不知道是不是他的錯覺。

上書房就是個皇子們的學堂，左右也沒什麼好逛的了，甯清遠幹脆地告别太子，太子并未挽留，隻讓他回去以後好好休息。

馬車穿過一堵堵宮牆，才出了皇宮。甯清遠掀開簾子往後看去，皇城金碧輝煌，玉砌雕闌、瓊樓玉宇，天上宮阙不過如此。夕陽的餘晖灑在琉璃瓦上，折射出耀眼的光芒，仿佛要将整座皇城鍍上一層不朽的金色。

但甯清遠不喜歡這裡，他像一隻被迫套上鎖鍊關在籠子裡的鷹，本該在北疆的天空自由飛翔。于他而言，再華麗的籠子，也不過是個籠子。宮牆之内，每一道門廊都是一道枷鎖。

就像上一世的遲家，他隻能待在那間狹小的房間裡，可那些人都歎他“命好”，真是可笑至極——他連親人都沒了，他們卻覺得他命好。

他命好嗎？也許吧，是他太不知滿足了。

馬車緩緩停下，甯清遠走下來。暮色如紗，籠罩着這座陌生的京城府邸。府中燈火初上，微弱的光芒透過窗棂潑灑出來，映出一片朦胧的暖意。

總歸他不是孤單的，府裡還有人在等着他——楊子衿急匆匆迎上來：“清遠，回來了。”

甯清遠淡淡微笑：“嗯。”

“怎麼樣，皇帝沒有為難你吧？”楊子衿心裡有些緊張。

甯清遠牽着他往府裡走：“哪有那麼可怕，進去吧，我好餓啊。”

楊子衿已經命人備好了菜，他熟稔地給甯清遠脫下披風，甯清遠笑着歎了口氣：“子衿真好，要是沒有你，我該怎麼辦呀？”

楊子衿笑笑：“我會一直陪着清遠的。”

“快吃飯吧，嘗嘗京城的風味。”甯清遠移開視線。

桌上擺滿了各式菜肴，香氣四溢。楊子衿拿起筷子，夾了一口菜放入口中，味道确實與北疆的大有不同，細膩而精緻，卻少了幾分家鄉的味道。

“怎麼樣？”甯清遠問。

楊子衿點了點頭，笑道：“不錯，隻是……我還是想念咱們北疆的烤羊肉。”

兩人相視一笑，仿佛回到了北疆的草原上，天高氣爽，在一望無際的大草原上騎馬馳騁，肆意快活、無憂無慮。

他們從小一起長大，一起在北疆的草原上奔跑，如今，一同踏入了這座繁華卻陌生的京城，相依為命。

夜色漸深，府中安靜下來，昏黃的燭光在搖曳。甯清遠和楊子衿坐在桌旁，低聲交談，話題從北疆的風土人情，到京城的繁華景象，再到今日在皇宮中的見聞。

“清遠，你今天見皇帝，感覺如何？”楊子衿忽然問道，眼中帶着關切。

甯清遠還是和之前一樣的答案：“皇帝……對我很好。”

楊子衿卻皺了皺眉，低聲道：“京城的人，總是這樣，表面上客客氣氣，心裡卻不知道在想什麼。”他的目光望向窗外，夜色中的京城燈火輝煌，繁華無比，可他卻覺得那光芒遙遠而陌生。

甯清遠知道他心中所想，安慰道：“不必擔憂，皇帝雖忌憚父王，倒不至于苛待我們。”

一時陷入沉默，兩人望着窗外的天空，心中各有心事。

“子衿，”甯清遠忽然開口，“謝謝你，陪我來到這裡。”十二歲的小少年，聲音軟糯卻鄭重。

楊子衿露出一個開懷的笑，伸手拍了拍他的肩膀：“說什麼謝，咱們不是兄弟嗎？”楊子衿比甯清遠大兩歲，從小到大都寵着這個弟弟。

“嗯。”

夜色中，兩個遠離家鄉的少年相互依偎，在這座繁華的京城之中。