半夜，一道驚雷驟然炸響，震得窗棂微微顫動。李赫從淺眠中驚醒，感覺到身邊人的身體猛然一顫，像是受驚的小兔子般往他懷裡鑽。

甯清遠的呼吸急促，額頭抵在李赫的胸口，手指緊緊攥住他的衣襟，仿佛抓住了唯一的依靠。

李赫伸手摟住他，輕輕拍着他的後背，“甯甯，别怕，我在。”

甯清遠的身體依舊微微顫抖，聲音低得幾乎聽不清，帶着幾分夢呓般的脆弱：“娘親……”

那一聲呼喚，像是從心底最深處溢出的無助和思念，聽得李赫心頭一酸。李赫将他摟得更緊了一些，聲音輕柔，像是怕驚擾了他的夢：“甯甯，别怕，有我在。我會一直陪着你，不會讓你一個人。”

“娘親……”

窗外，雨依舊在下，細密而綿長。

李赫輕輕拍着甯清遠的後背，低聲哼起了一首北疆的民謠，據說是母親哄孩子入睡時會哼的歌。或許北疆王妃也曾這般哄甯清遠入睡，甯清遠在李赫的懷中漸漸放松下來，呼吸變得均勻而平穩。

他的手指依舊緊緊攥着李赫的衣襟，在夢中也不願松開。

甯清遠夢見了母妃，她溫柔地哄自己睡覺，給他唱歌。

窗外的風卷着草原的氣息，輕輕拂過簾幔，帶來一絲涼意。他躺在床上，額頭上覆着一塊溫熱的濕巾，渾身滾燙，像是被火焰灼燒一般。

母妃坐在床邊，溫柔地撫摸着他的額頭，聲音輕柔得像是一陣風：“清兒，别怕，娘親在這裡。”

她的手指輕輕撫過他的發絲，低聲哼起了一首北疆的民謠。那旋律簡單卻溫暖，像是草原上的風，帶着青草和泥土的芬芳，輕輕拂過他的心口。

甯清遠微微睜開眼睛，看到母妃的臉龐在燭光下顯得格外柔和，眼中滿是憐惜和疼愛。

“娘親……”他低聲喚道，聲音虛弱，帶着濃濃的依賴。

母妃微微一笑，輕輕撫摸他的臉：“清兒乖，閉上眼睛，好好睡一覺。等你醒了，病就好了。”

甯清遠聽話地閉上眼睛，卻依舊緊緊攥着母妃的衣袖，害怕她離開。母妃沒有掙脫，隻是輕輕握住了他的手，繼續哼着那首民謠。

甯清遠在她的歌聲中漸漸放松下來，呼吸變得均勻而平穩。

半夢半醒之間，他察覺到有人過來了，是父王。他走到床邊，低聲對母妃說道：“夜深了，卿卿，該去歇息了。”

父王最煩惱的就是他生病，因為他一生病，沒個三五天好不了，父王忙于事務，隻能讓愛妻照顧孩子，免不了受累。

母妃輕輕歎了口氣，語氣中帶着幾分心疼：“清兒一生病就黏人，我得多陪陪他。”

父王語氣中帶着幾分無奈：“這孩子，真是讓人操心。”

甯清遠在夢中聽到父王責備的聲音，又開始哼哼哭起來，母妃就會去哄他，然後責怪父王。

父王被母妃一瞪，頓時有些讪讪，語氣也軟了下來，向母妃認錯。甯清遠這才乖乖睡覺。

……

北疆的畫面漸漸模糊，母妃的歌聲也漸漸遠去。

甯清遠的意識在昏沉中浮浮沉沉，身體像是被火焰灼燒，又像是被寒冰包裹。

四周的空氣潮濕而壓抑。莫非的笑聲刺耳地回蕩着，像是從很遠的地方傳來，又像是貼在他的耳邊。他想要後退，可雙腳像是被釘在了地上，動彈不得。

是那天晚上，他的八歲生日宴。

“不要……”他想要喊出聲，可喉嚨像是被什麼堵住了，發不出聲音。

下一秒，莫非的手猛地推了他一把。甯清遠看着自己的身體失去平衡，向後倒去，砸進池子裡，冰冷的池水瞬間将他吞沒。

水從四面八方湧來，灌進他的鼻子和嘴巴。他拼命掙紮，手腳胡亂撲騰，卻怎麼也抓不到任何支撐。他的視線模糊，隻能看到水面上的燈光在晃動，仿佛離他越來越遠。窒息感像一隻無形的手扼住了他的喉嚨。

恐懼如潮水般席卷而來，他的意識逐漸模糊，身體開始下沉。

他分不清現實與夢境，隻覺得耳邊有聲音在低語，莫非的譏笑聲、遲烨的質問……像是從很遠的地方傳來，又像是貼在他的耳邊。

“為什麼不相信我……”他喃喃着，聲音沙啞而微弱，眼淚順着眼角滑落，浸濕了枕邊。

就在這時，一個聲音響了起來，低沉而模糊，像是隔着層層迷霧：“對不起……”

甯清遠覺得那聲音有些熟悉又有些陌生，他的手指無意識地抓緊了被角。是誰在道歉？是莫非嗎？不，不可能。莫非怎麼會道歉？他隻會笑，笑得那麼刺耳，那麼殘忍。

“對不起，甯甯……”那個聲音又響了起來，帶着一絲顫抖，仿佛壓抑着某種情緒。

是遲烨嗎？不，怎麼可能。遲烨怎麼會道歉？他從來都是冷漠的，高高在上的。那天他從水裡被救上來，渾身濕透，瑟瑟發抖，可遲烨隻是冷冷地看着他，責備他：“你怎麼這麼不小心？鬧出這種事來，讓媽媽擔心。”

思及此，甯清遠的眼淚流得更兇了。他讨厭那個人，憑什麼這麼冷漠地質問他，明明他才是受委屈的那個。

“我讨厭你，走開……”

“甯甯對不起，哥哥錯了，再給哥哥一個機會好不好？”

甯清遠覺得這個人不是遲烨，他好溫柔。

忽然，甯清遠感覺到額頭上傳來一陣溫熱的觸感，輕柔而短暫，像是羽毛輕輕拂過。那觸感帶着一絲熟悉的溫度，讓他原本緊繃的身體稍稍放松了一些。

“赫哥哥……”他低聲喃喃着。

那個觸感停留了片刻，随後緩緩離開。