南疆，自古以來便是一片神秘而危險的土地。這裡山高林密，瘴氣彌漫，毒蟲猛獸橫行，外人難以涉足。

傳聞南疆巫醫世代傳承，精通蠱術與巫術，既能救人于生死之間，也能殺人于無形之中。他們以毒蟲、草藥為媒介，煉制出各種詭異的蠱毒，有的能讓人痛不欲生，有的能操控人的心神，甚至有的能讓人在不知不覺中成為傀儡，任人擺布。

南疆巫醫的行事極為隐秘，他們從不輕易露面，與外界極少接觸，但一旦有人得罪了他們，或是觸犯了他們的禁忌，便會遭到無情的報複。傳聞曾有一支商隊誤入南疆，不慎破壞了巫醫的祭壇，結果全隊人馬在一夜之間離奇暴斃，死狀極其恐怖。

……

李赫曾在一本古籍中讀到過關于南疆巫醫的記載，書中提到，下蠱後，往往會在中蠱者身上留下一些特殊的痕迹，比如蜇痕、紅斑或是詭異的紋路。這些痕迹看似普通，實則是蠱蟲侵入體内的标志。

“你是說……父王中的是南疆的蠱毒？”

李赫點頭，神色凝重：“極有可能。南疆的蠱毒詭異莫測，尋常大夫根本無法察覺，更别說解毒了……”

甯清遠點點頭：“你說的對，巫醫……阿蘭……”說着，他從書案旁取出一張信紙，提筆蘸墨，迅速寫下幾行字，每一筆都帶着急切的心情。

寫完後，他将信紙仔細折好，翻出窗外，不知從何處取出一隻小巧的骨哨，輕輕吹響。

李赫站在書房内，有些哭笑不得地看着翻窗的少年。

哨聲清脆悠揚，穿透了北疆凜冽的寒風。片刻之後，天空中傳來一聲嘹亮的鷹唳，一隻體型碩大的蒼鷹俯沖而下，穩穩地落在甯清遠的手臂上。它的羽毛烏黑發亮，眼神銳利如刀，翅膀展開時仿佛能遮住半邊天空。

李赫扒着窗，驚訝道：“北疆竟然用鷹傳信？我還是第一次見。”

甯清遠一邊将信紙卷好，綁在鷹的腳上，一邊解釋道：“北疆地勢遼闊，氣候惡劣，信鴿難以适應這裡的風雪。而鷹不僅飛得快，還能抵禦嚴寒，是傳信的最佳選擇。”

李赫贊歎道：“不愧是北疆。這是甯甯的鷹嗎？”

甯清遠搖搖頭，“它是我的朋友，它叫‘爾肯裡克’，是自由的意思。”他輕輕撫了撫鷹的羽毛，低聲說道：“爾肯裡克，去吧，把信送到南疆，交給巫醫阿蘭。”

蒼鷹似乎聽懂了他的話，發出一聲低鳴，随即振翅高飛，轉眼間便消失在茫茫天際。

李赫看着鷹遠去的方向，問道：“巫醫阿蘭，是你在南疆的朋友？”

甯清遠解釋道：“不算是。阿蘭是南疆巫醫，我曾在她遊曆北疆時與她結識。她精通蠱術與醫術，性格豪爽，與我頗為投緣。回到南疆後，她曾給我寫過信，不過那已經是六年前的事了……也不知道她還記不記得我。”

“所以南疆蠱術真的有傳說中的那般神奇嗎？”

甯清遠輕笑：“阿蘭說，蠱術沒有那麼玄乎。不過，我問她情蠱如何下時，她瞪大眼睛看着我，問我要給誰下……”

李赫好奇地問：“那甯甯想給誰下？”

“……”甯清遠喃喃自語，“下了就能永遠喜歡我嗎？”

“嗯？”李赫看着他失神的樣子，心裡有些不是滋味。

甯清遠回過神來：“沒有，沒有人。”

“好吧，那接下來甯甯想做什麼？”

“我想把父王的部下召集起來……”

北疆王府的正堂内，燭火搖曳，映照出堂内肅穆的氣氛。堂上高懸着一塊匾額，上書“鎮北堂”三個大字，筆力遒勁，氣勢磅礴。

堂下兩側，數十名身着铠甲的将領和文官分列而坐，個個神情肅然，目光卻隐隐帶着幾分輕蔑與不耐。

甯清遠一襲玄色錦袍，腰間束着玉帶，步履沉穩地踏入堂中。他的面容清俊，眉宇間透着幾分少年人少有的冷峻，目光如寒潭般平靜深邃。

他徑直走到堂上主位，緩緩坐下，雙手扶在椅臂上，目光淡淡掃過堂下衆人。

“今日召集諸位，是為告知一事。”甯清遠開口，“父王近日突染重病，昏迷不醒，北疆軍務與邊防要事暫由我代為處理。”

堂下一片寂靜，衆人面面相觑，卻無人應聲。片刻後，一名身材魁梧的将領站起身來，語氣中帶着幾分譏諷：“世子殿下，您年紀尚輕，恐怕對軍務與邊防之事不甚了解。國公爺病重，我等自是憂心，但北疆事務繁雜，恐怕不是您一人能處理的。”

甯清遠擡眼看向他，神色平靜：“莫将軍此言何意？”

那将領直言道：“末将隻是擔心世子殿下年少，閱曆尚淺，恐有疏漏，誤了北疆大事。不如由我等老将共同商議，再請世子殿下定奪。”

甯清遠微微颔首，“将軍的擔憂，我明白。父王病重，我确實年輕，經驗不足。但北疆的規矩，父王病重期間，由世子代行職權，這是祖制，也是軍規。莫将軍對此可有怨言？”

莫将軍冷哼一聲，眼中滿是不屑與輕蔑：“世子殿下，祖制是祖制，但北疆事務繁雜，非我等老将不能勝任。您若執意獨斷專行，恐怕難以服衆。”

甯清遠端坐在主位上，身姿挺拔如鶴，細瘦修長的手指輕輕摩挲着袖口，目光微冷：“莫将軍的意思是，我不配代行父王之職？”

莫将軍嗤笑一聲，臉上的不屑更加明顯。他挺了挺胸膛，聲音洪亮：“末将隻是為北疆大局着想，世子殿下若覺得不妥，大可請國公爺醒來再做定奪。”

甯清遠沒有立刻回應，而是緩緩從袖中取出一支小巧的弩。那弩不過巴掌大小，通體漆黑，弩箭如細竹般精緻，泛着冷冽的寒光。

衆人不知他此舉為何意，正看着他動作，隻見他擡手朝那将軍的面門射去。

沒有絲毫猶豫，甚至來不及瞄準。

“嗖——”弩箭破空而過，速度快得讓人難以反應，帶起一道淩厲的風聲，随即擦着莫将軍的臉頰劃過，留下一道血痕。

堂内瞬間鴉雀無聲，所有人都瞪大了眼睛，難以置信地看着甯清遠，這個平日裡看似弱不禁風的世子，竟會如此狠厲，出手毫不留情。要是稍稍偏了一點，可是要出人命的啊！

唯有坐在主位的少年神色淡然，仿佛剛剛的舉動隻是随手一揮的玩笑。

将軍的臉色瞬間變得慘白，額頭上滲出一層細密的冷汗。他的瞳孔猛然收縮，心髒劇烈跳動，仿佛要從胸腔中蹦出來。