夜色沉沉，北疆的冬風裹挾着細雪，輕輕拍打着窗棂。甯清遠和李赫并肩坐在暖閣的軟榻上，炭火在銅爐中噼啪作響，映得兩人的面容忽明忽暗。

“圍爐夜話”已經結束，甯月遙回寝殿睡覺了。

甯清遠正低頭擺弄着一隻小巧的弩箭，神情專注，仿佛那是世間最有趣的玩意兒。他心情煩悶又礙于人前隻能掩飾的時候，便會這樣。

方才甯月遙同李赫講起甯清遠在北疆的往事，又提到楊子衿，甯清遠心裡有些不好受。

自知闖禍的甯月遙，安慰哥哥無果後，灰溜溜跑了。

李赫側頭看着他，欲言又止。

“甯甯，”李赫終于開口，聲音輕得幾乎被炭火聲淹沒，“你……想……”他頓了頓，似乎有些猶豫，最終還是搖了搖頭，“算了，沒什麼。”

甯清遠擡起頭，疑惑地看向他，眉頭微微蹙起：“赫哥哥想說什麼，直說便是。你我之間，還有什麼不能說的？”

李赫沉默片刻，目光落在炭火上，低聲道：“甯甯想何時回京？”

“啊？”甯清遠愣住了，手中的弩箭也停了下來。他眨了眨眼，似乎一時沒反應過來。回京？這個詞一下子将他從往日的憂思中拉回當下。

是啊，他回來，隻是為了解決楊子衿一案，如今父王已經安然無恙，他也該……回京城繼續當質子了。

想到這裡，甯清遠突然覺得一陣氣郁，他攥緊了手中的弩箭，指節微微發白。質子？這質子有什麼當的必要！難道皇帝怕他父王謀反嗎？！他父王為北疆、為朝廷鞠躬盡瘁，皇帝年年派人來試探也就罷了，憑什麼要他去做這個質子？！

他做得還不夠久嗎？如今已是第五個年頭了。過了這個冬天，就要第六年了。

“甯甯？”李赫的聲音将他拉回現實。甯清遠回過神來，勉強扯了扯嘴角，故作輕松地說道：“赫哥哥，既然陛下都沒召我們回去呢，何必如此着急？”

李赫看着他，輕聲道：“我沒有催甯甯的意思。隻是……你若想待久一點，我們就待久一點。北疆的冬天雖冷，倒是比京城有趣得多。”

甯清遠聽了，臉上的笑意真切了幾分。他湊近李赫，眨了眨眼，“赫哥哥這是舍不得北疆嗎？”

李赫被他突如其來的靠近弄得一愣，随即失笑，伸手揉了揉他的頭發：“舍不得北疆的甯甯。北疆雖好，但沒有甯甯在，也不過是一片冰天雪地罷了。”

甯清遠聞言，臉上微微一熱，他低下頭小聲嘟囔道：“赫哥哥什麼時候學會說這種話了……”

李赫輕笑，“實話實說而已。甯甯若是不信，我可以多說幾遍。”

甯清遠連忙擺手，耳尖微微泛紅：“别别别，我可受不住。”他說完，又擡起頭，“不過，赫哥哥既然這麼說了，那我們就多待些日子吧。反正陛下也沒催，我們何必急着回去？”

李赫點點頭，語氣溫柔：“好，都聽甯甯的。”

窗外的寒風呼呼作響，甯清遠突然問道：“赫哥哥，你有沒有從小玩到大的夥伴？”

李赫稍作思索，随即說道：“甯甯。”

甯清遠搖搖頭，語氣中帶着幾分執拗：“我是說，幼時起，至今。”

李赫也搖搖頭，聲音平靜：“沒有。”

“沒有嗎？”甯清遠轉過頭，看向窗外，目光有些飄忽，“我還以為，太子身邊不缺人呢。”

李赫看着他，眼中閃過一絲了然，輕聲戳破：“甯甯是又想到楊子衿了嗎？”

甯清遠撇撇嘴，語氣中帶着幾分無奈和淡淡的苦澀：“誰讓月遙兒非要說起小時候……”

“不怪她，怪我，是我非要聽的。”李赫低聲說道，語氣中帶着幾分歉意。

甯清遠沉默片刻，輕聲說道：“楊子衿曾承諾，會一輩子陪在我身邊。”

“甯甯……”李赫想安慰他，卻不知從何說起。

“不過，他說的也沒錯，确實是一輩子。”甯清遠垂下眼眸，聲音低得幾乎聽不見，“是他的一輩子。”

他說完，目光漸漸渙散，陷入了回憶。那些與楊子衿相處的點點滴滴，像一幅幅畫卷在他腦海中展開。他們一起騎馬，一起抓野兔，一起在北疆的草原上奔跑，笑聲回蕩在風中。