那天晚上，為遲星闌慶賀的晚宴上，遲烨再一次見到了甯清遠。

他已經許久沒有見過他了。

遲烨總是對自己說，隻要甯清遠過得好就行，他不該有什麼奢望。可每當那道身影出現在視野裡，哪怕隻是驚鴻一瞥，所有苦心築起的防線都會在瞬間潰不成軍。

他真的好想上前去抱住他，讓他再也沒辦法逃走。

可最終，他隻是站在原地，看着心愛的少年和自己的妹妹談笑風生。

那個叫易鳴的家夥又來了，公司想要和易家合作，母親知道那家夥喜歡甯清遠，于是總把甯清遠喊來招待那人。

甯清遠看起來十分厭惡他，他一來，甯清遠就走了。

遲烨跟了上去。

甯清遠跑到樓下花園，月光撒在他的身上，白皙美麗，像塊羊脂白玉雕刻而成的小玉人。背影顯得很單薄，仿佛一陣風就能将他吹散。

他總是帶着一抹若有若無的笑意，看上去格外落寞。

于是遲烨走上前，對他說：“現在這裡沒人。”

“别笑了，笑得醜死了。”

甯清遠眨了眨眼睛，不滿地嘟囔：“也就隻有你會嫌我醜。”染了醉意的嗓音像融化的蜜糖，黏糊糊地纏上來，“沒眼光。”

遲烨被他逗笑，在心底說：是是是，你最好看。

忽然，溫軟的身軀撞進懷裡。甯清遠抓着他的手腕輕晃，睫毛在月光下撲簌如蝶：“烨烨送我回去呗。”

遲烨驚得愣在原地，甯清遠從來不會這樣叫他。

等他回過神來，甯清遠已經放開了他的手，表情看上去很難過，小聲嘀咕着：“哼，不送就不送，我讓……讓……”尾音散在夜風裡，連個像樣的威脅都編不出來。

遲烨的心頓時軟得不行，上前把人揪住，背着他上樓。

小醉鬼倒是不鬧騰，乖巧地伏在他的背上，帶着酒氣的呼吸拂過他的耳垂，含糊地喊：“哥哥……”

哥哥？

遲烨心想：他這是在喊我嗎？

似乎隻有第一次見面的時候，甯清遠錯喊了他哥哥。

遲烨記得第一次見到甯清遠的場景，不是在遲家的見面，而是在一個尋常的黃昏街角。

車窗半開着，甯緻突然踩下刹車。遲烨疑惑地看着他，順着他的目光望去——路邊蹲着粉雕玉琢的小男孩，正專心緻志地往螞蟻洞裡灌水。

甯緻愣了兩秒才重新發動車子。

“是甯叔叔的兒子？”遲烨望着後視鏡裡越來越小的身影，随口問道。

向來嚴肅的男人嘴角微微上揚：“嗯。”擋風玻璃映出他眼底未藏好的溫柔，“貪玩得很……”

他沒有再多說，遲烨卻記住了那個漂亮的小孩。

所以在下一次父母再次出差時，遲烨提出不想再去姑媽家。

“讓甯叔叔家的小孩來陪我們吧。”

大人們的應允來得很順利。

當甯清遠被帶到遲家時，遲烨站在玄關，看着那個比自己矮了半頭的小男孩慢吞吞地挪過來。

甯清遠抿着唇，不情不願地伸出手，聲音卻清亮得像檐角的風鈴：“哥哥好，我叫甯清遠。”

遲烨見他一副十分怕人的表情，忽然沒來由地惱了：“錯了。”他攥住那隻想要縮回的手，指尖觸到溫軟的掌心，“我比你小，你才是哥哥。”

掌心裡的小手不安地動了動，卻終究沒有掙開。遲烨牽着甯清遠的手，把他領進去。

心裡隻有一個念頭：他的手軟乎乎的。

和甯清遠相處的這三天，遲烨摸清了甯清遠的性格，安靜拘謹的皮囊下，藏着一隻愛探頭探腦的小貓靈魂。

實際上，甯清遠是個好奇寶寶，任何一點新鮮玩意都能讓他眼睛一亮。

甯清遠做任何事之前都喜歡詢問他，不過極少問出口，總是用那雙漂亮的眼睛看他，用眼神傳達：“可以嗎？”

被用這樣明亮的眼睛盯着看，遲烨莫名很開心。有時候他會故意裝作不懂，直到那雙眼睛急得泛起水光，才慢條斯理地點頭。

和甯清遠分别後，遲烨開始期待下一次的見面。他時常幻想着甯清遠能成為自己的“弟弟”，那樣就能把他留在自己身邊。

命運确實成全了他的願望，隻是以最殘忍的方式——甯叔叔因為一場車禍走了。

甯清遠住進了遲家，但遲烨發現他并不開心。

他總是過分緊張，手指絞着衣擺不放，喜歡看電視，但是不敢光明正大地看，總是拉上他和遲星闌，連坐在沙發上也喜歡蜷縮在角落。

但不知道從什麼時候開始，他躲在自己的房間裡不肯出門了。

遲烨不知道他在害怕什麼，隻好告訴母親。母親說，清遠隻是有些怕生，不要打擾他，讓他自己慢慢适應……

遲烨不喜歡這樣的甯清遠，為什麼要怕他？真希望他快點變回原來那個可愛的小孩。

甯清遠八歲生日那天，母親給他舉辦了隆重的生日宴會。

遲烨站在水晶吊燈下，看着那個被簇擁在禮物堆裡的小壽星——甯清遠僵直着背脊，嘴角勉強上揚的弧度像是被細線吊着。

他看出甯清遠的拘謹，想過去陪他，卻被母親按住了肩膀：“去陪陳家公子說說話。”

他不喜歡母親要求他結交的朋友，那些人總喜歡在甯清遠身上亂瞟，他不滿，不許他們瞎盯着甯清遠看。

沒想到一會兒的功夫，甯清遠就不見了。

他去問母親，母親說沒看見，可能是去哪裡玩了。

但甯清遠不是會亂跑的人。

母親又說，可能是他不喜歡這個宴會吧……話語間帶着滿滿的失落。

他當然知道母親為了這個宴會籌備了多久。

當務之急是找到甯清遠。

很快，他找到了——在後院，一抹小小的身影在池子裡撲騰，旁邊站着幾個男孩。見到他來，那個叫莫非的，焦急地指着池子比劃，嘴裡說不出完整的話。

遲烨沒有半分猶豫，上前去抓住那個下沉的身影，将他從池子裡撈起來。

是甯清遠。

甯清遠渾身濕透，臉色慘白得像張紙，睫毛上還挂着水珠。遲烨将他平放在草地上，轉頭厲聲質問：“怎麼回事？！”

那群男孩支支吾吾，連話都說不清楚，遲烨有些不耐煩。

正欲發作，卻見甯清遠緩緩睜開了眼睛。

“你醒了？”遲烨的聲音因後怕而略顯尖銳，“你怎麼這麼不小心！”

“宴會還沒結束，你就搞出這種事，讓媽媽多擔心。”

話一出口他就後悔了——甯清遠的眼眶瞬間紅了，像隻被雨淋透的雛鳥，還低聲給他道歉。

他生硬地放柔語氣：“算了，趕緊去換衣服吧。”

那單薄的背影落寞極了，遲烨打算跟上去，卻突然聽到一旁幾聲壓抑的嗤笑。

他側目望去，看見了莫非來不及收斂的惡意笑容，像刀一樣刺進他的眼底。

是他幹的。

遲烨的指節攥得發白，一把揪住莫非的衣領将他拖到池邊。

“他自己掉進去的？”他聲音冷得像淬了冰，目光掃過那群瑟縮的纨绔，“那你們在笑什麼？”

莫非嘴唇哆嗦着卻說不出辯解的話。其他人見狀慌忙撇清：“是、是莫非帶他來後院的……我們什麼都不知道！”

遲烨冷笑一聲，突然發力将莫非按進池水裡。

“好玩嗎？”水面“嘩啦”撲開，他揪着濕透的衣領把人提起來，又在對方嗆咳時再次按下去，“好笑嗎？”

因為這件事，甯清遠疏遠了他，開始有意無意地躲他。

遲烨反思了一下，他當時對甯清遠的态度不好，隻顧着發洩怒火，卻忘了那個渾身濕透的人才是最需要安慰的。

于是他跑到甯清遠的房間裡去給人道歉，告訴他，他已經把莫非教訓過一頓，問他解氣了嗎？求他不要再生氣了……

可是一點用也沒有，甯清遠不理他。

他隻好繼續柔聲哄人，給他買喜歡的零食，拉着他去樓下看電視。

甯清遠依舊沒有回應。

遲烨站在他面前，第一次感到束手無策。他習慣了甯清遠的順從和安靜，卻從未見過他如此抗拒和冷漠的樣子，像隻豎起尖刺的幼獸，将所有的柔軟都藏進了冰冷的殼裡。

之後，母親還讓他給莫非道歉，遲烨因此與母親鬧了脾氣。母親最終沒能逼他低頭，隻說他不懂事，不懂顧全大局。

莫非沒有再去他們家，但剩下那幾個依舊時不時去他們家串門。

遲烨不喜歡，但也無可奈何。

後來，遲烨心想，自己确實不懂事，他當時不應該隻教訓莫非一個人的，是他對他們太好了，讓他們還敢上門來，還敢在背地裡欺負甯清遠。

那天，甯清遠失蹤了一個下午，回來之後躲進房間裡哭，在他的手臂上，赫然是幾道青紫的勒痕，皮膚被麻繩磨得紅腫，甚至有些地方已經破了皮，滲出了血。

遲烨還記得，他當時崩潰大喊：“我讨厭你們所有人！”

他終于意識到自己太蠢了，總是讓甯清遠受傷害。原來自己從來都不是他的庇護，反而是将他拖進漩渦的源頭。

或許母親說的是對的，他不應該打擾甯清遠。

愧疚讓他不再渴求和甯清遠親近，隻是默默地關注他。

遲烨開始學會保持距離，遠遠地注視甯清遠，不再打擾他。

他驚訝地發現，甯清遠在學校與在遲家判若兩人——在校園裡，他像塊磁石般吸引着人群，眼角眉梢都漾着明媚的笑意。