甯清遠連連點頭。夏荷靈巧的手指在他發間穿梭，很快挽起一個簡單的發髻。

剛束好發，甯清遠就迫不及待地拉着夏荷往外跑。遠遠地，已經能聽到大堂裡傳來的說笑聲，還有月遙兒銀鈴般的嗓音：

“父王，我可以吃這個杏仁酥嘛？”

甯清遠拉着夏荷穿過回廊，遠遠地對着甯月遙說：“不可以！”

大堂内燈火通明，正中擺着紫檀圓桌，上面琳琅滿目地擺着八寶鴨、紅燒魚、餃子等年節菜肴。

“哥哥來遲啦！”月遙兒轉頭看見他，立刻舉着半塊杏仁酥跑過來，發間綴着的銀鈴铛叮當作響。她将酥餅往甯清遠面前晃了晃，眼睛彎成月牙：“最後一塊被我搶到啦！”

甯清遠就着妹妹的手咬了一口，杏仁酥的醇香在舌尖化開，“嗯，好吃。”

“哥哥怎麼這樣！”月遙兒急得跺腳，目光轉向一旁的夏荷：“夏荷姐姐，他欺負我！”

夏荷抿嘴笑着，将溫好的屠蘇酒放到戍國公手邊。

戍國公正在往烤全羊上撒孜然，聞言哈哈大笑：“清遠、月遙過來，快來幫父王嘗嘗這羊肉。”他用刀切下兩塊羊腿肉，油亮的肉絲冒着熱氣，遞給兩個孩子。

王妃走過來，見甯清遠還披着半幹的頭發，無奈笑笑：“這孩子，怎麼不把頭發擦幹就跑出來。”說着放下笸籮，拿起梳篦。

甯清遠乖乖坐下，吃着羊肉，感受母妃的手指溫柔地穿過發間；王妃一邊梳頭一邊輕聲哼着家鄉小調；戍國公在一旁細細品味屠蘇酒；月遙兒趴在夏荷膝頭，一手抓着杏仁酥一手抓着羊肉，仰着臉對夏荷笑，夏荷憐愛地給她擦去嘴角的糕點渣。

“今年守歲，母妃教你們剪窗花可好？”王妃将甯清遠的長發束好，插上一支青玉簪。

兩個小孩齊聲回答：“好！”

屋外風雪依舊，堂内炭盆燒得正旺，鍋裡炖着的羊肉湯咕嘟咕嘟冒着泡。

甯清遠學着母妃的樣子裁剪窗花，展開——

那是一對交頸的鴻雁。

鴻雁識歸途……

鴻雁識歸途……

識歸途……

“轟——”

煙花在夜空中綻開，甯清遠睜開了眼睛，看了看身旁的人。

是夢。

他坐起來，看着熟悉的房間，腦海裡還浮現着北疆新年的場景。

他揉了揉眼睛，看向書桌上空着的玻璃杯，起身下樓，打算去接杯水喝。

還沒走到一樓，他看到客廳站着一個人。

那個模糊的人影靜靜伫立在黑暗中。

甯清遠的呼吸驟然停滞，他停下腳步。那影子一動不動，卻隐約能看出是個女人的輪廓——長發垂至腰間，似乎正仰着頭，直勾勾地盯着樓梯上的他。

“誰...？”甯清遠想後退，雙腿卻像灌了鉛。又一道煙花亮起，刺目的白光中，他看見——

那影子的臉是空白的。

沒有五官，隻有一片慘白的皮膚。

甯清遠的心髒幾乎要撞破胸腔。他想尖叫，喉嚨卻像被無形的手扼住。冷汗順着脊背往下淌，浸濕了單薄的睡衣。

影子突然動了。

它緩緩擡起手，指向甯清遠身後。一股刺骨的寒意順着腳底爬上來，甯清遠害怕地往後退。

突然，身後有隻手抓住了他的肩膀。

“清遠哥哥？”

“啊！”

“是我，甯甯。”熟悉的聲音将他拉回現實。

甯清遠坐起來，發現自己在床上，身邊是一臉擔憂的遲烨。

“你做噩夢了？”遲烨伸手擦掉甯清遠額頭的冷汗。

“她…她在樓下，”甯清遠聲音顫抖，“就站在客廳裡，穿着白裙子……”

遲烨打開床頭燈，溫暖的黃光驅散了陰影，“這裡沒有别的人，隻有我。”他坐到床邊，把甯清遠冰涼的手握在掌心，“甯甯，告訴我，你夢到什麼了？”

“星闌，她回來了，就在樓下。”

“别怕，甯甯，别怕。”遲烨傾身吻了吻他的額頭，“那隻是夢。”

甯清遠慘白着臉，沒有說話。

遲烨揉了揉他的頭發，“那我去看看，你等我一會兒，好嗎？”

遲烨起身下床，推開卧室門，外面一片亮堂，暖黃的燈光立刻湧了進來——按照遲家過年的傳統，除夕夜的燈徹夜不熄。

“烨烨？”甯清遠看着他離開，心裡有些慌，赤腳追到樓梯口，看見遲烨站在客廳中央。

“沒有人。”遲烨轉過身朝他張開雙臂，“甯甯過來。”

甯清遠踉跄着撲過來，遲烨穩穩接住他，将他抱起來，像抱小孩似的托着，“沒事的，沒事。”

“星闌現在在瑞士，和姥姥姥爺一起，還有專業的醫護團隊陪着。”

遲烨走去拿起一盒牛奶塞給甯清遠，抱着他進廚房，“要不要喝點熱牛奶？”

甯清遠輕輕“嗯”了一聲，但挂在遲烨身上絲毫沒有下來的意思。

遲烨忍不住輕笑，就這樣帶着身上這個“小挂件”，打開牛奶盒，把牛奶倒進玻璃杯裡，放微波爐加熱。

“叮”的一聲，微波爐停止了運轉。

遲烨取出溫熱的牛奶，剛好是可以入口的溫度，“甯甯，你的熱牛奶好了。”

甯清遠慢吞吞地湊過去，就着遲烨的手抿了一口。奶香在唇齒間彌漫開來，他緊繃的神經終于一點點放松。