到晚上吃飯時，沈慕林都沒再見過顧湘竹，李溪端着飯菜放到小桌子上，招呼他過來：“還難受不？”
“好多了，謝謝阿叔，”沈慕林還裹着被子，“湘竹呢？”
沈慕林想倆人都是男人，這樣稱呼最妥帖，不過分親密也不過分生疏，落在李溪耳朵裡可就不同了。
村子裡娃娃賤名好養活，就是他家那幾個娃起了文鄒鄒的名字，也叫小名。
過去與竹子交好的同窗，交談多以“兄弟”相稱，“湘竹”這樣文雅的叫法真是不多。
“叫他竹子就行，”李溪道，“他吃過了，林哥兒，你這有多高啊，我瞧着你比我家竹子稍稍矮些。”
沈慕林本身有一米八三，但他不知這個朝代計量單位，也不知如何換算，隻好道：“許久未量，不太清楚了。”
李溪摸摸下巴道：“委屈你先裹着被子待一待，我今晚上給你把我的衣服改改，可惜你穿的那些好料子，都破損的不成樣子了。”
沈慕林揮揮手道：“不用不用，阿叔，借我一身竹子的舊衣服就行。”
李溪筷子都掉了，想起自家兒子的叮囑，難不成林哥兒從小都被當成男人養大，不曾知道自己竟是小哥兒嗎？
要不然怎麼這麼……這麼……哎呦，他都不知怎麼說了。
沈慕林再怎麼粗線條也看出來了，他隐隐覺得不對，試探問道：“是有什麼不太好的嗎？”
李溪心說哪裡有好的啊，誰家爹娘光叫孩子把自己當男人，不見讓孩子遮掩的，孕痣就那麼大大咧咧挂在眼下，誰能認這林哥兒是個男人啊！
他暗暗歎氣，指不定林哥兒還以為自己藏的多好呢，罷了罷了，還是不戳穿了。
“沒，隻是顧小子舊衣服不多，盡是些書院的長袍，不好讓你穿的。”
沈慕林了然，倒也是，他不能穿人家校服，若是日後顧湘竹還能去念書，沒身衣服怎麼行。
“那就麻煩叔了，若是有什麼我能做的，可别客氣。”
李溪笑笑：“你家原先是哪兒的？家中可還有人？”
沈慕林想起自己父母弟弟，也不曉得能否再回去，那場車禍怕是讓他們擔心死了。
“不曾有了，家中隻剩我自己。”
“那你可有能投奔的親戚？”
“也沒有。”沈慕林道。
李溪歎了口氣：“可有什麼打算？”
沈慕林搖搖頭，他來這裡人生地不熟的，身無分文便罷了，沒有文書戶籍，便是去做工也不成，他實話實說道：“我什麼都沒有，也無處可去。”
李溪也猜到了，寒冬臘月的天最是難熬，但凡有門路的也不能倒在他家門口，渾身被雪水浸透，濕漉漉的發着高燒，瞧着就是病久了。
衣服雖算完整，但這天兒若非走投無路誰會穿着單薄中衣呢？
藍白條紋的款式怪異不說，也不保暖。
李溪随意扒拉兩口飯，下意識打量沈慕林。
樣貌一等，脾性也好，瞧着也是大戶人家教養出來的孩子，懂禮識禮，就是不看那些，光是交談這幾句，李溪也覺得心裡熨帖。
小哥兒被當成男子養大，怕是家裡寄予厚望，眼瞅着要過年，若是想繼續北上，還是得早些去官府登記拿過路文書。
“本該叫你好好修養的，隻是年根兒下，官府初十就要休沐，若你能想起什麼親朋好友，明日我叫人帶你去縣裡開文書。”
沈慕林飯吃一半，趕忙吞咽：“叔，我沒親人了，若我想留下，戶籍好開嗎？”
“如今災禍連連，今年大寒，收成不好，便是去救濟所，都不見得能有地方。”
李溪掏心窩子和他念叨。
“至于戶籍，你有地方安置還好，若沒地方去還要縣裡接受，他們可不幹，那是要給你劃土地的，要他們吐出東西，可比登天還難呢，除非你有養活自己的本事。”
沈慕林看向窗外，雪下個沒停，他連身像樣的衣服都沒有，别說去救濟所，去官府，出門就要被凍死。
李溪見他煩惱，終究沒壓下心裡的糾結，斟酌許久才小心開口：“叔想問問你，你是哥兒嗎？”
若林哥兒否認，那就當他是男人，不過添雙碗筷，也不打緊，人總有遇難的時候。
沈慕林蹙起眉：“我是啊。”
他從小就被人誇漂亮可愛，帥氣這個詞用的反倒少些，沈慕林捏了捏自己的臉，但也不該被認作女孩子吧。
隻不過這裡對男子的叫法倒是新鮮，應該和現代的小哥差不多吧。
李溪倒吸了口冷氣，這這……這原來是知道的，他存着私心，掐着手指試探道：“林哥兒，你覺得我家竹子怎麼樣？”
“竹子？人挺好的，”沈慕林直接道，“瞧着脾氣不錯。”
他又暗自添上兩條，長得好，抽條高，放現代得是鄰家溫柔哥哥那卦的。
“那……那你願意和他成親嗎？”李溪話秃噜出來，又連忙補道，“你要是願意我就往屋裡添點東西，家裡有地，租出去還是自家種都行，縣裡也有個小屋子，年年都有進項，你想出去，也都随你。”
他家竹子過了年就二十了，李溪這當小爹的也着急，怕以後沒人和顧湘竹做伴，一直有心打聽着。
說完又覺得自己唐突，别管林哥兒是如何到了自己家，他這時候講這些，豈不是趁人之危。
何況竹子眼睛……
“瞧我，糊塗了，說起胡話來了，你别往心裡去，隻是辦下戶籍也要些日子，村子裡人多嘴雜，怕對你名聲有礙……你放心，往後，我絕對不讓竹子獨個兒到你跟前去！”
沈慕林更加疑惑，難道這裡不能在外借宿，除非是要成親的？不然就會被指指點點，怎麼又開明又不開明的。
顧湘竹出來拿東西，便聽到阿爹的話，也聽沈慕林對他的評價，頃刻間耳朵便紅了個徹底。
這人原來真的是個哥兒，倒不知怎樣的家庭養出了這樣大膽的心性。
家中那間堆雜物的屋子拾掇一下，添些厚褥子厚被子，再尋泥瓦匠做個火爐，也能住人，不必讓自己拖累他人。
他正要進去，屋門便被推開，一人踏着冷風就進來了。
“竹子，你小爹呢？如何不地道，竟是你要娶親也不告訴我們，真是不把我們當親戚。”
後面的人也跟着道：“可不是嘛，眼瞅着過了年你就十九了，别人像你這年紀都當爹了。”
前面說話的是顧家小妹，風風火火的性子，後者是她二嫂子。
顧湘竹爺爺頭個娘子生下顧大沒多久就走了，之後又娶了一個帶着兒子的寡婦，那兒子比顧大小個一兩歲，後頭才有的顧小籬。
顧小籬不等李溪出來，三兩步跨進屋裡，一眼就瞅見床上裹得嚴實的沈慕林，先是覺得這人嬌氣，又看着那頂好的樣貌，心内立刻柔下三分。
“大嫂，你真是，還藏着呢！小孩多标志的人，你可瞞着，竟是旁人都知道了，我們不知道。”
李芳也坐了過來，黑着臉數落：“瞧瞧多嬌氣，這天自己裹着被子，也不見你心疼你小爹和竹子，等嫁進來可了得。”
李溪正懵着：“說什麼呢？哪裡就要成親了？”
沈慕林沒來由被人批了一頓，他雖是個好脾氣的，但也不是任人揉捏的，随即反問道：“這位嬸子是誰，莫不是認識我，是我哪家子親戚長輩？”
李芳被噎了一句：“你……”