“不不……不是我，”劉小莊捂着腦袋，“是……是李遠……李遠招呼我們去的……”

沈慕林冷眼掃過，一腳踩到地上的粗柴棍。

——那是剛才聽見開門動靜時被他丢到地上的。

他打架打出了經驗，别管旁的，先把弱勢方占了。

沈慕林本就不是主動找事兒的性子，也不可能腦袋犯抽去擔主要責任。

就像此刻，圍觀群衆如此之多，他家本就是受害方，他當然不能白白丢了這個身份。

佯裝不經意般蹭了下傷口，溢出些血珠子，臉上也沾了血迹。

劉小莊被打怕了，生怕他撿起棍子，哪怕再給他一拳他也受不了，緊忙從頭交代了一遍。

村長聽完就叫人把剩下三個人叫過來，杜郎中本覺得吵鬧，但顧小籬給了他三十文，說是燒熱水錢，往後治病錢絕不會短。

他也不好再說什麼，聽來聽去越發覺得這家人可憐，真是飛來橫禍，把人往死裡逼。

過了一陣子，卻是來了五個人。

李遠摸着腦袋嘿嘿笑了聲：“姑姑，二牛沒事兒吧。”

心裡卻想着，真瘸了也行。

顧小籬被他這吊兒郎當的态度氣的心髒疼。

李溪黑着張臉：“他也是你弟弟，你何苦要作踐他，如今二牛躺在裡面不知難受成什麼樣子，你卻如此模樣，當真是狼心狗肺！”

李遠笑嘻嘻道：“大大，你惱什麼，二牛出事和我有什麼關系，怕不是他喝多了酒醉倒在路上——不然，就是和誰幽會去了。”

“你胡說！”

沈慕林先前就看見了顧湘竹，此刻才瞧見站在他身後的小男生，瘦瘦小小，臉上也不見有肉，獨一雙亮晶晶的眼，含着淚可憐極了，若是胖一點，也算得上清麗。

“雨哥兒？”李溪道。

這是村頭季家的小哥兒，是個可憐的，小爹走的早，連那早就中了童生的爹去年也沒了，隻剩下上了年紀的奶奶。

兩人靠着做豆腐的手藝，湊合着過日子，他家昨個兒辦宴用的豆腐就是從季家買的。

“我怎麼胡說了？”李遠張口就道，“我不光沒胡說，我還知道他就是和你去幽會了，啧啧，怨不得他躺在雪地裡呢，合着是幹你幹的呗！”

沈慕林見不得這麼欺負人，可他還沒站出來，李遠卻趴在了地上。

氣急敗壞就要罵人，轉頭對上顧湘竹那雙無神的眼睛，心裡一咯噔，誰把這家夥弄來了。

他比顧湘竹小兩歲，小時候沒少被逼着和人家比較，可惜天生不是念書的料，沒少惡作劇。

可次次都不成功，塗黑了顧湘竹的書他照樣比自己功課好，想找人打顧湘竹卻是打不過的。

偏偏顧湘竹不急不躁，反倒每次李遠做出些什麼，顧湘竹一點事兒沒有，苦果全都他吃了。

因此，對顧湘竹是看也看不慣，打也打不過，心中還犯怵。

如今顧湘竹遭了難，也隻敢在心裡鼓個掌，面上不敢顯露分毫。

可同樣和他一樣念不了書的許念安卻也受人喜愛，他當然不樂意。

那長得秀氣的雨哥兒眼睛都黏在許念安身上了。

他氣不過就找人揍了許念安一頓，能有多大事兒，也就許念安那家夥嬌氣。

“竹子，”沈慕林上前扶住他，“你怎麼來了？”

顧湘竹蹙起的眉頭稍稍緩和：“家中做好飯食，不見你與小爹歸來，不甚放心——小弟可好？”

他按住沈慕林的手，聞見絲絲縷縷血腥味，心瞬間便揪起來，順着胳膊摸索幾下。

“你受傷了？”

沈慕林沒想讓顧湘竹知道，本就是刻意沒躲過，他拿捏着分寸，這點小傷三五天好全了，留不了疤，也就看着邪乎。

“劃了一下，不礙事兒。“

顧湘竹卻又皺起眉，還欲說些什麼，跟在他身後那個叫季雨的哥兒撲通一聲跪倒在地，朝着顧小籬重重磕了兩個頭。

“嬸子，求你救救我。”

顧小籬被他這舉動弄懵了，趕忙要扶他起來。

季雨卻是不動，眼淚撲哧撲哧往下掉。

“我與奶奶相依為命，幸得有門做豆腐的手藝過活，上個月我去裝豆子，道路泥濘，車卡在道邊出不來，是二牛幫了我的忙。”

“我瞧着他也要去縣上，便順路帶了他一程，車上還有鄰居家嬸嬸，不曾想被那李遠看見，說我放浪，說我和您家二郎……早……早就好上了……”

“偏偏他過了小半個月，又着人來我家提親……我是不許他的，昨天晚上我和鄰家嬸子回家，他竟跟了一路，待我要進家門才出來，硬要擠進去，還好二牛路過，喊了鄰居一起将他趕跑，我才得了安生……”

“夜深不敢留他人，本想今日上門答謝，不曾想……不曾想竟出了這事兒……”

季雨攥緊雙手，目光堅定道：“嬸子若是不嫌棄，無論二牛今後如何，我都願跟了他。”

顧小籬傻傻愣在原地，門外人比剛剛還多了些，她俯下身要把人扶起來。

她家小子什麼脾氣當娘的最了解，多半是有好感的。

可她不能拿着恩情做要挾，是壞人做錯了，沒道理讓季雨承擔。

“我曉得……孩子，我都曉得……此事先不提，待二郎醒來問問他的意思，可好？”顧小籬聲音發抖。

季雨癱倒在地，他這輩子都完了，有李遠提親在前，造謠他與許念安在後，誰還會要他。

他爹生前就盼着給他找個好人家，往後過好日子。

比起顧遠那個混不吝的，許念安是個不錯的歸宿了，再者說許念安如今受了災，他不是個沒心肝的，哪能沒一點觸動。

隻怕如今許家嬸子也覺得他不是個清白的，怎會願意呢？

不遠處傳來一聲牛叫聲，接着有人喊起來。

原來是許三木架着牛車趕回來了，車堪堪停穩，就把躺在排車上的郎中拎下來，直直走進屋去。

屋中許念安已經添了三四回熱水，身子漸漸回暖，人也不再哆嗦，可一張臉還是煞白，右邊的小腿腫得像根蘿蔔。

顧小籬顧不上其他，忙跟着進去，李溪也跟在身後，萬一有事兒還能搭把手。

季雨擔憂地望向屋内，暗自嘲笑自己不識好歹，許家算是村裡的大戶，他一個自己讨生活的哥兒怎麼可能真得了人家喜歡，更何況他孕痣寡淡，瞧着就不是個好生養的。

還拖累别人家好好的小子躺在床上，不知能不能好全。

“先起來，地上涼。”

尋着這溫潤的聲音看去，季雨認出是顧家新娶的哥兒，他默默低頭，怕隻有這樣好看的哥兒才能讨人喜歡，似石榴樹上最豔麗的那朵。

沈慕林疑惑季雨是不是腿麻了，站不起來，幹脆伸出手：“别生病了。”

季雨看着那雙白皙的雙手，不像是整日做活兒的，生出些自卑，也有了絲向往。

将自己那雙因終日勞作磨出許多繭子的手搭上去，不好意思低下頭，接着就感到身上一暖，原來那位哥兒将身上的棉褂搭到了他身上。

“村長，人都在這兒了，”沈慕林道，“事情到底如何，他們是最清楚的，若沒個好結果，我們家也不顧什麼臉面了，好歹我家相公讀過書，便是托人也要寫上一紙訴狀，遞到衙門去。”

村長心裡已經有了譜，到底都是鄉裡鄉親的，不好太傷和氣的，隻怕這顧家哥兒太過硬氣，他算是看出來了，顧家可添了個不好揉搓的主兒。

“我定然給你家一個交代，”村長連忙保證，“你們四個，現在就去我家，我已經讓我家青山去請你們爹娘了，今個兒必須給我說明白了！”

李遠惡狠狠瞪過來，季雨被吓得一哆嗦。

沈慕林将他擋在身後，毫不害怕地瞪回去，他看着縮得像鹌鹑一樣的劉小莊，擡起手輕輕碰了碰自己挂了彩的臉頰，微微彎了彎嘴角。

劉小莊又是一哆嗦，竟是褲子都濕透了，劉嬸子直喊着“作孽”，追到後面走了。

李遠嗤了一聲，原并不想配合，卻被村長家後面來的兩個兒子架走。