許念安醒了一陣，又發起高燒，躺在床上昏昏沉沉，許家人人都守在床前。

沈慕林回家端了些熱飯過來，好歹勸着姑姑用了些。

許家姑父和許念歸去了村長家，這事兒必須要個交代，沈慕林本想留下幫忙，卻被李溪攆了回去，他隻好回家。

門外積雪依舊不少，院子還算幹淨，沈慕林找了把凳子，讓季雨坐下。

他實在不放心，這個小男生瞧着才十四五歲，大概被欺負狠了，到現在都戰戰兢兢，不敢多言。

沈慕林沒再勸他，隻給了他杯熱水，就忙活去了。

家裡的雞“咕咕咕”叫個沒完，今天還沒喂它們吃東西。

沈慕林撿了一把粟米，混了早些時候存下來的稗子扔進雞棚食盆裡。

如今也就剩下兩隻母雞，一隻公雞，聽李叔說原先是有雞崽子的，可惜過個冬天，一隻沒剩下來，全死了。

還是得想法子弄暖和點。

沈慕林撈了一隻雞，上手一摸，渾身上下不剩多少肉。

更是一番歎息，顧家在村裡算是不錯的門戶，卻也過得不算好。

沈慕林打量着一貧如洗的家，遠眺寂靜貧乏的村落，頗有種一朝回到解放前的感覺，他暗暗打氣，日子總會過好的。

“竹子，”沈慕林快步走上去扶住要來幫忙的顧湘竹，“我很快就弄完了。”

顧湘竹蹙起眉：“我可以……”

沈慕林打斷他，順勢在他肩膀摟了一把：“你可還有書？我想看看。”

顧湘竹愣了一下，“有的，你之前可曾學過？”

他問完便想到，有些家裡會教小哥兒識字，不過都是大戶人家，林哥兒原先被當男子養大，又跟着做生意，應當是學過的。

沈慕林不知道這個世界文字是什麼樣子，不敢說太滿，挑揀道：“小時偶爾看過幾次，太久沒看，不知還認識多少。”

顧湘竹原本打算賣書，先前全都收拾出來了，聞言歇了心思，拉住沈慕林道：“學子一般是從《千字文》開始學起，或有其他想看的也可，你且挑挑。”

他如今識不得新書，腦袋裡翻來覆去的也就過去那點東西。

“那你可都會背？”沈慕林喜悅道，“我挑你會背的看就成。”

顧湘竹聽着他上揚的音調，雖不知沈慕林在高興什麼，但也聽着開心，他輕輕“嗯”了一聲。

沈慕林聲音更加雀躍：“你背給我聽，我再對着書看，一定能看會。”

顧湘竹之前也是這樣教學生的，他能靠的隻有腦子裡的存貨，其他夫子能檢查，更可以手把手輔導。

隻有些想靠着聽一耳朵混個見識的人家才會花上幾枚銅闆，讓家裡亂跑亂玩的孩子過來坐一天。

他沒想到，便是這樣簡單的在旁人眼中算不上教學夫子的方法，沈慕林會如此開心。

顧湘竹補充道：“若有不理解，我也可稍加解釋。”

“真是太好了！”

沈慕林正愁如何學呢，他看上家裡現有的資源很久了，真是瞌睡就有人送枕頭。

他心情頗好，毫不吝啬自己的誇贊，捧起顧湘竹臉頰便朝着額頭上啾了一下，又将人按在懷裡揉捏一通，才拍拍肩膀松開。

“小竹子，我可太愛你了！”

顧湘竹被一套連招弄得心跳如鼓，便是往常練就的尚好聽力也要消失，他抿了抿嘴唇，感覺懷裡一松，接着便聽見腳步遠離的聲音。

隻能無奈搖頭，轉頭跟進屋裡。

“左邊第二個櫃子。”

季雨沒回家，他不敢回去，怕李遠家裡人找他，怕路上鄉親們的指點，更怕奶奶問東問西白白擔心，硬着頭皮跟沈慕林走了。

林哥兒給了他衣服，是個好人，他不敢多說，也不敢再要些什麼，一個人在外堂小椅子上縮着。

沈慕林先前給了他杯熱水，又拿了衣服讓他換。

但季雨知道，村裡人衣服都不多，那衣服一瞧就是新的，他不能穿，還好林哥兒沒再注意他這邊，自顧自忙去了。

鄉親們都這樣，家裡幹不完的活兒，除了嘴碎沒邊的，真真能閑下來唠幾句的時候不多。

他将林哥兒和顧秀才的一舉一動收入眼底，更覺震驚，哥兒舉動如此大膽，在村子裡成親多年的兩口子都不見得如此。

出門一個跟一個的，閑下來一塊坐田頭說幾句話就是恩愛了。

而且那顧秀才竟然允許林哥兒看書識字，還要教林哥兒念。

——哥兒真的能讀書寫字嗎？

季雨抓緊衣服，他爹是童生，卻沒教過他認字，單教了他做豆腐的手藝，便是村裡人眼中的另類。

除非真沒了活路，沒有哥兒獨個兒在外面做生意的。

沈慕林翻看了幾本書，略略放下心，這裡的文字和他原來世界的文字很像，隻是比劃略繁雜些，他連着上下文能猜出大多文字的意思。

卸下一件大事兒，沈慕林心情格外暢快，他翻出了些舊黃紙，拿了根炭筆坐到床上小桌邊寫寫畫畫。

聽顧湘竹講這地方夏熱冬寒，熱的時候能把人曬死，現下正是冷的時候，凍得骨頭都疼，像是現代的北方，種莊稼是一年兩季，一季小麥一季玉米

往年家裡村裡麥子，好點的人家能脫了麥子殼，壓成面粉，但也多不了哪兒去，交完稅，大頭都要留着賣出去換錢。

于是片出一些地種粟子，留着熬粥熬飯，留些玉米小麥壓面粉，玉米面做窩窩頭熬糊糊，白面粉要留着過年吃，這就已經是挺好人家的了。

吃菜多數都在自家院子開一小塊地出來，種些應季的，每季能吃個新鮮。

許多人家都是靠頭一年腌好的蘿蔔白菜過第二年的。

另着上山采點蘑菇竹筍，挖點野菜，再者就是種些能填肚子的洋芋紅薯。