顧湘竹讓楊耀祖去後院幫忙，此刻整個前堂隻剩下他一人。

不知是誰先動起手來，死魚眼被那大漢按倒在地，口中仍舊不幹不淨。

惹得大漢面紅耳赤，一拳一拳就要打下，硬是被同來的好友攔住，才堪堪收收手。

黎和運站在門口，一步不曾踏入，冷嘲道：“開業頭一日就鬧成這樣，可見不是有大本事的，老大，你就是叫這些人诓騙了銀子？”

黎和繕扇子擋着嘴，眼中含着些讨好的笑，嘴角卻不見上揚：“他家掌櫃是個極潑辣的哥兒，還有那位——”

他沖着最裡頭看着滿場躁亂巍然不動的顧湘竹擡了擡下巴：“黎小公子昔日舊友，我哪敢得罪。”

黎和運嗤笑道：“什麼好友？不過是黎二哥的踏闆，有什麼好怕的？”

黎和繕吃驚道：“竟是如此，我隻記着他與黎小公子來酒樓宴飲，還當是要好好供着的。”

黎和運瞥他一眼，又環顧四周：“還真是心大，就讓一瞎子看管，瞧那模樣，是個怕事的。”

他好整以暇站在門口，觀賞屋内鬧劇。

不明白爹怎麼想的，就這樣一家店，哪裡能稱得上對手，竟巴巴的送銀子給貪财的芝麻小官。

“走，會會那個窮酸秀才去。”

黎和繕裝模作樣攔他：“别去别去，爹是不許的。”

黎和運将他一把推開，啧啧兩聲，隻心道果然是個沒用的。

他擠出人群，大步流星跨到顧湘竹面前，上下端量一番，伸手就要扯顧湘竹眼上的布條。

顧湘竹欠身躲過，眉眼露出一絲不悅：“客人自重。”

黎和運嗤道：“裝模作樣。”

他一手搭着櫃台，一手去扒拉顧湘竹手邊的筆墨：“呦，你還能寫字呢，我瞧瞧……”

話沒說完，手便被打到了一邊。

顧湘竹似是剛認出他，寒聲道：“黎公子，顧某早已認命，不過做些買賣營生，為何還要步步緊逼？”

黎和運搶過黎和繕手中的扇子，挑起顧湘竹下巴，輕佻道，“你就該蝸居在鄉下，别生什麼旁的念頭，當初你和我二哥搶功名，現今還想搶我家生意，黎和繕怕你，我是不怕的。”

顧湘竹冷笑道：“正因此你找人來我家店裡鬧，想将客人搶了去？”

人群中恰好傳來一句：“興隆飯館的招牌菜好吃極了，我可不等了。”

黎和運瞥了眼眼周青紫的死魚眼，沒忍住笑出了聲，這家夥模樣瞧着不怎麼樣，攪混水的本事倒是不錯。

他拍拍手，揚聲道：“諸位，此處沒有位置，不如去我們興隆飯館，要多少有多少。”

顧湘竹抿唇半晌，攥緊了拳頭，終究沒說出話來。

這番舉動，更是取悅了沾沾自喜的黎和運，眼前已經勾畫起自家飯館賓客滿盈的畫面。

“上菜啦！”

沈慕林端着一筐子穿好的白菜，身後跟着四五個布衣短褐打扮的男人，個個端着新鮮食材，不一會兒功夫便将食櫃布滿。

黎和運瞬間臉黑，狠狠剜了眼哆嗦的死魚眼。

沈慕林笑容明媚：“讓各位久等了，這都是剛處理好的食材，保準新鮮，即刻起頭三天蘸料不收錢！諸位吃好吃順心，若有不周到的，沈某先行道歉了。”

眼瞅着周遭就要安靜，死魚眼念及沒到手的銀錢，揚聲道：“又沒得座位，吃屁啊吃，不如去興隆飯館吃招牌菜。”

顧湘竹緩緩勾起嘴角，恰時道：“頭一日而已，後兩天再瞧，你家再厲害，卻不見得我家沒客人。”

沈慕林緊随其後，滿是真心實意：“實在沒想到各位如此捧場，如此便再送每人一串，葷素不計，若是臨近人家方便好走的，可拿回去吃，隻是晚些将碗送回，或者稍等一二，也不會等很久。”

大漢丢開死魚眼，端着碗道：“既如此，等上一會兒又如何。”

死魚眼踉跄幾步，摔倒在地，正要爬起，就被兩位壯漢一左一右架起拉出門外。

沈慕林欠聲道：“小本生意，望諸位海涵，這人專心鬧事，我便顧不得禮節，好歹要讓大家吃得舒心了才是。”

大漢有了空位，立即坐下：“這下可暢快多了，我可是專程來吃的，果真美味。”

沈慕林招呼道：“大家快來挑菜吧，後面還準備着，今日定要大家吃暢快了。”

黎和運氣不打一處來：“不過三日而已，興隆飯館難道還供應不起？”

黎和繕拉扯幾下，黎和運揚手推開他，滿面不耐：“你不過管事經營半年，竟越發沒膽色，怨不得爹不信你，既膽小怕事，就躲在一旁，少來攔我。”

他這一推并未用足用力，黎和繕卻向旁倒去，半趴在櫃台，朝顧湘竹眨眨眼。

又察覺到顧湘竹是看不見的，轉而将媚眼抛給沈慕林。

沈慕林微微側身擋住顧湘竹，全當看不見：“你黎家自是厲害，想來黎公子也看不上我家吃食，門在那邊，好走不送。”

黎和運打量着面前的小哥兒，啧啧兩聲，無不可惜道：“你倒是好心，難不成以為他還能寫兩個字就可以考取功名了？我告訴你，他連考場都進不去！”

沈慕林不言不語，隻将顧湘竹拉到身側，緊扣住他的手，舉到唇前輕吻一下，而後挑釁笑起，滿臉寫着“老子樂意”。