單蟬推他出門：“用你操心，白日我就在嫂嫂家，待晚上有香荷作伴，你快去，别讓表弟一人忙活。”

人漸漸遠去，沈慕林領着單蟬入座，其餘人都是心思活絡的，自然猜出緣由，有這番插叙，到底沉默幾分，用過餐，便各自回家。

沈慕林仰面躺下，顧湘竹已關好屋門，悄聲來到沈慕林身側，他直挺挺站着，解開眼上布條，忽見光線，哪怕燭火昏暗，也激的輕蹙幾分眉頭。

沈慕林半和阖着眼，便看見那淩厲的下颌。

懷中尚有信件，他不敢查看，怕得了壞信兒，顧湘竹尚不知爹爹出事消息，沈慕林心思百轉，仍未想通如何告知。

顧湘竹卻是坐下，沈慕林單手撐起身子，兩人距離頃刻拉近，呼吸也快要糾纏。

顧湘竹問道：“楊叔說了什麼？”

沈慕林一怔：“你如何得知？”

顧湘竹微涼的手覆了上來，沈慕林身體微顫，僅一處的支撐點也丢幹淨，倒在床榻間。

明那惹災犯錯之人，卻正正經經收了手，正經道：“林哥兒，我瞧不見，你念給我聽好不好？”

沈慕林盯着他，顧湘竹得不到回應，微微側頭，露出些許疑惑，到底叫沈慕林軟了心腸。

“不過改了些你的藥方，改日拿給紀子書瞧瞧就是。”

沈慕林邊說邊坐起來，顧湘竹往前湊了湊，沈慕林眼也不擡道：“做什麼？”

許久等不到顧湘竹的動作，沈慕林剛看兩行，腰間一沉，顧湘竹竟是雙臂環了上來，他就這麼虛搭着，額頭也要貼不貼地挨着沈慕林肩膀：“是關于我爹的吧。”

沈慕林輕歎口氣：“到底瞞不過你。”

顧湘竹輕輕“嗯”了一聲，沈慕林快速浏覽一遍，才松了口氣。

“前些日子虎叔打聽着，說是爹有可能出事，我怕你憂心，想着先問問楊叔，看能否在京中打聽出些消息，等确切了我再和你講。”

沈慕林壓下顧湘竹的頭，叫他枕上自己肩膀：“楊叔問了些人，也托人私下打聽過，隻說押解叛賊回京，不曾聽說那人有姓顧的部下，幾個一同被押送的人中，也沒有與爹相似之人。”

“雖說沒新消息，總歸不是壞消息，”沈慕林疊好信紙，期間還有藥方調整，千萬丢不得，他故作輕松道，“說不定爹哪天就回來了，他肯定知道住處，别擔心。”

顧湘竹又應一聲，雙臂越環越緊，沈慕林被牢牢鎖住，好不容易空閑出一隻手，搭在顧湘竹後背有一下沒一下安撫。

“說起來郭長生那邊還有條線索，明日咱們再去問問……”

話音未落，門被大力推開，李溪面色沉沉，兩行清淚滾落，他嗓音發顫問道：“是有西哥消息了嗎？”

沈慕林一驚，連忙推開顧湘竹，整顆心都要跳出嗓子眼。

“小爹……您……我們不是非要瞞……”

李溪啞聲又問了遍，沈慕林對上那雙期待與憂懼平分的眼眸，再說不出隐瞞的話。

他攙着李溪坐下，從頭到尾仔仔細細全說了一遍。

李溪緊握着沈慕林的手：“他……他沒死，是嗎？”

沈慕林無法回答，線索幾番探查，全都斷在半途，希望總是若隐若現。

顧湘竹坐在李溪另一側，不知到底說給誰聽：“爹會回來的。”

李溪喃喃重複：“他肯定會回來，他舍不得這個家的。”

他忽然捉住顧湘竹的手，又看看另一側的沈慕林：“你們剛才說的那個人叫什麼？”

沈慕林疑惑道：“虎叔……他受爹爹所托……”

“另一個，”李溪急切道，“我總覺得有些印象。”

顧湘竹道：“郭長生。”

李溪又問：“你們剛才說自從他娘去世後就是沒了音訊？”

沈慕林點頭道：“我們打聽到，那家隻他與那位婆婆兩人。”

李溪：“可是寡婦，她年輕時丈夫兒子被征兵戰死沙場，獨剩一個幼兒也得了場大病，到底是沒留住。”

沈慕林仔細思索，打聽來的消息繁多雜亂，有用無用千頭萬緒，好不容易記起來，竟真是如此。

他震驚有餘：“小爹認識？”

李溪搖頭道：“當時我尚且年幼，隻聽過一耳朵，算起來已有十多年，隻聽說有一婦人，秋日正風涼時跪行上山，去廟中為子祈福，可憐那孩子，仍舊沒扛過冬日。”

沈慕林算算時間，正是郭長生走丢之際，興許便是那時被老婆婆撿到。

“附近可有什麼寺廟？離河西村與雲崖村都近一點的。”

李溪道：“我不曾留意過，往日祭拜祈福多是在宗祠，最遠便是來縣裡的菩薩廟拜一拜，當真沒聽過。”

沈慕林記在心間，又勸慰幾句，隻待再打聽問問，興許就有了線索，不論如何，總是有了些曙光。