豎日，沈慕林挂了歇業一天的牌子，和顧湘竹一起回鄉。

他前些日子去河西村多，又是收購菜品的大主顧，到了河西村，多是熱情招呼的人。

沈慕林有心打聽，将季雨說來的事兒零散講了，還真有有印象的人家。

“我老母親提過一嘴，不過她如今記性不太好，怕是想不很清楚，我且問問。”

沈慕林趕忙道：“無妨，有點信也是好的。”

他們正想跟着去，那嬸子一溜煙卻是跑遠了，竟是叫人追趕不上。

“往雲崖村走，可有兩三條路呢，山連着山，哪裡好分辨，”馮老翁佝偻着背，顫巍巍遞上盛滿水的碗：“林哥兒，顧秀才，喝點水，先歇一歇。”

沈慕林目光一凝，眉心緩緩凝成結：“老伯，您這是……”

他記着馮家老伯身子骨尚硬朗，當初在集市上一人扛三五筐貨都不見大喘氣，如今怎成了這樣？

馮老翁擺擺手：“人老了，且不中用着，不過路滑跌了一跤，崴了腳扭了腰，就成了這樣。”

沈慕林趕緊接了碗遞給顧湘竹，攙扶着老伯坐下。

馮老伯“我那小孫子，沒給你們添麻煩吧。”

自沈慕林去縣裡開店後，鄰近村莊攢了散貨都送到馮老伯這裡，由他們記下量，每隔五日往縣裡送一趟，剛好能趕上供應。

如今送貨的人就是馮老伯家的小輩，是進過學堂認識些字，也在縣裡店鋪當過夥計，能看些賬本，隻是東家經營不善關了門。

後又因着家裡無人照應，長輩年歲漸大，娶妻生子後便多數時間留在家中，侍弄地裡莊稼，農閑時再去找些散活。

“他今日跟着賢姐兒回娘家了，不然可得讓他一家三口好好道謝，”馮老翁笑呵呵道，“如今忙着記賬運貨，一家人總算都安穩下來。”

沈慕林笑着應了兩聲：“喜堂幫了我們不少呢，說起來我們也得謝謝他呢，不然可要費好大功夫了。”

說話間，那嬸子已跑到了門口，除卻額頭有些細小汗珠，面色微微紅潤，沒一絲像是跑了一圈的人。

馮老伯是後面搬來的，旁人客氣稱一聲長輩，好些事卻是不知道的。

村民尚未散去，見到梁嬸子，也顧不上打趣兒她性子急，紛紛催她快些說。

梁嬸子扯了個小闆凳坐下，快言快語道：“應當是有那麼一位妙手仙人，不過神神叨叨的，行蹤飄忽不定，救人全憑心情好壞，反正說着有鼻子有眼，至于哪座山林有廟，卻是沒聽過。”

顧湘竹側耳細聽，沈慕林察覺到他漸漲的緊張情緒，稍稍貼近，也全神貫注聽梁嬸子講。

“不過聽說那仙人每次下山，日頭正好映在身後，霞光自上而下鋪滿全身，我娘小時特意跑到山腳下去瞧，見到過一次，至今說起仙人，一刻不曾停頓，嘶，當真有這樣的神醫？”

沈慕林微微側頭，顧湘竹嘴角微垂，他明白兩人想到了一處：“多謝嬸子，改日我與相公再好生答謝。”

他扣住顧湘竹手，沖着鄉親道謝，快步走出去，許三木還在遠處樹蔭下等着，見二人腳步急躁，心知是有了消息，也正襟危坐起來。

許三木急急道：“如何？”

沈慕林道：“霞光滿布必得日頭正落時，他自西南方向下來，才能有如此效果，姑父，往東北方向走，去尋那處山林。”

許三木應聲而起，好不容易有了消息，隻覺得渾身充滿力氣。

顧湘竹自早上便極少開口，此刻有了線索，也不見放松。

沈慕林知曉他是擔憂與焦躁，希望再近，沒得了實現，落在明處，總是容易讓人生出類似近鄉情怯的複雜心情。

安慰的話在心中滾了一圈，到嘴邊又覺得蒼白無力。

沈慕林擠到顧湘竹身邊，額頭輕抵上他的膝頭，溫聲道：“不怕。”

開春衣服稍減，那溫熱透着衣服，格外容易叫人察覺。

顧湘竹沉默片刻，俯下身來，輕撫沈慕林耳側碎發，他貼的很近，聲音也很低。

“小爹……我擔憂他……爹剛失蹤那幾日，小爹夜晚總是偷偷哭，他躲着我，不許我知道，他原先并不怎麼信神佛，自爹沒了消息，每次去縣裡他都要去廟裡拜一拜，我不敢叫他知道，有希望再落空，總叫人更難挨，小爹經曆過一次，我……”

沈慕林心間震動。

有希望再落空，總叫人難挨。

顧湘竹呢？

飛來橫禍，幾番診治，不見效用，他如何熬到今日？爹下落不明，小爹強顔歡笑，他又如何寬慰自己？

沈慕林環住顧湘竹脖頸，将他拉下兩人便沒了距離，此刻臉頰貼着臉頰，手也緊緊握着。

日頭正好，影子漸漸縮小，縮成小團，溫熱的光透過樹杈，将新生的嫩芽裝點給依偎在一起的人。

到了山腳，卻是沒了路，許三木左看右看：“是這裡嗎？”

沈慕林拉着顧湘竹：“姑父，我們先上去看看。”