李溪已熱好湯飯，叫馮生帶着其他兄弟先去吃飯。

馮生擺擺手道：“不用，我們先前在路邊吃過了，如今正飽着呢。”

那兩位大漢也拒絕，無法，沈慕林隻得道謝，又叫剛回來的許念歸去包子鋪買些包子，好讓他們路上墊補。

馮生道：“林哥兒，前些日子你給了我藥方，又幫我抓藥，若非此，我祖父現今還要難受着現，吃了那些藥，又養了些日子，如今身子骨比先前還要硬朗呢。”

沈慕林這才想起：“小事小事，不足挂齒。”

馮生笑道：“于我家可是大恩了，天色越發晚，就不多留，改日送貨來時再喝水吧。”

沈慕林将人送了出去，回到屋裡，郭長生仍站在原處不言不語不動彈。

“行了，”沈慕林道，“我們已拿到了信。”

郭長生這才擡起頭：“你們……我明明托付給了……”

顧湘竹道：“莫歸師父？”

郭長生瞪大了眼，他摸遍衣兜，湊出兩三兩銀子，遞給顧湘竹道：“我會還你們銀子。”

顧湘竹看着他：“你不該把信件藏起來。”

郭長生望着他，反問道：“我家中老母掙紮病榻，我不這麼做，又當如何？”

沈慕林冷笑道：“你受王镖頭指導，叫你以押镖為任，你卻私自貪下，如今又要将原因歸咎于孝心。”

許念歸方才已去請了虎叔和王小年，這會兒三人已經到了。

王小年哪裡還顧得上其他，好大的力氣推開門，至郭長生面前。

他曾細心教導的孩子滿眼冷漠，王小年心中五味雜陳，啞聲問道：“王鳴到底怎麼死的？”

郭長生盯他片刻：“失足淹死了，他喝酒。”

虎叔道：“你們尚未送到貨物，他怎會去喝酒？镖局的規矩擺在那兒呢！”

郭長生嘴巴一張一合，他說：“我灌的。”

王小年指着他怒氣沖沖：“你！”

“我隻灌了他酒，待他昏睡便拿着包裹離開，他失足落水，我也是之後才聽說，”郭長生笑道，“師父，請人喝酒不犯法吧。”

王小年氣道：“我不是你師父！你……你就為了那些銀子？竟害了……害了……那是活生生一條命啊！”

郭長生嗤笑道：“命？若非你執意不安排我走镖，我何至于此，是你的錯！”

王小年一口氣卡在胸腔中，虎叔趕緊扶他坐下：“你當時已上了名單，隻是念及你家中老母，打算過了年問清你心思再行決定，為讓你照顧阿娘，小年特意交代隻讓你走短镖，是你叫人送來銀錢，面都不曾露過，隻說不再做了。”

郭長生怔愣許久，慌亂道：“怎會？怎會？你……你……”

王小年搖搖頭，眼中劃過絲悲傷：“你早已出了镖局，你我不過陌生人。”

虎叔拎起他，朝着沈慕林道：“這人我先領了回去，王鳴那事總要有個交代。”

沈慕林應道：“自然。”

天色已晚，幾人用了晚膳，沈慕林将買來的東西分了分，又讓李溪換上新衣。

“小爹真俊。”沈慕林摸着下巴道。

顧湘竹坐在另一側，嘴角微微上揚，沈慕林已拿出了新買的口脂：“小爹要塗嗎？”

李溪這兩年總是粗布短衣将就着來，已許久不曾做過新衣，這會兒穿着倒有些不自在。

見那小匣子裡細細亮麗的玫紅色，臉色也生出熱氣：“我……我都多大年紀了。”

沈慕林伸出食指沾了些，掐住顧湘竹下巴微微上揚：“竹子随小爹，長得好看，讓他給小爹打個樣。”

顧湘竹眉心未蹙，唇上便被壓上手指，沈慕林已輕柔塗抹起來。

他塗抹專注，用足心思，瞧着這裡少些補一點，那裡多了再蹭掉些。

顧湘竹叫他好生折磨，待塗好後仔細一瞧，臉快要趕上唇色了。

李溪憋着笑，到底是沒忍住，沈慕林也随之笑出聲來。

顧湘竹抿唇搖頭，無奈喚道：“林哥兒。”

李溪邊笑邊往床邊走：“正好做好了衣服，林哥兒你試試。”

林沈慕林盯着那略薄的唇，唇珠卻是飽滿漂亮，他靜靜望着，為着能看清，燭火放在顧湘竹身旁桌子上。

此刻蠟燭搖曳，印在顧湘竹臉上，他親手染了色的唇上揚些，露出叫人心癢難耐的笑。

他忽然傾身向前，貼了貼那有些發燙的唇，精心塗抹的妝容被沈慕林親自蹭壞。

顧湘竹先是愣了下，随後稍向前些，兩人貼近，叫那口脂也染上了沈慕林的唇。

“林哥兒，”李溪久未得到回應，拿着衣服往外走，“你試試，哪裡不合适我再改改。”

沈慕林猛然驚醒，推開顧湘竹，慌亂擦了擦嘴唇：“好，我這就來。”

“臉怎這樣紅？”　李溪看着他，“天是越來越熱了，晚上睡時稍開點窗戶，進點風。”

沈慕林胡亂應道，不知怎麼試完了衣服，怎麼和顧湘竹回了房間，待兩人躺好，許久才回過神。

顧湘竹輕輕拍他：“林哥兒，理我一下。”

沈慕林隻覺腦中“轟”一聲宕機，他将顧湘竹亂七八糟推開，翻身背對他道：“睡覺！不許講話！”

顧湘竹好久才洩出些笑，幫他掩好被子：“林哥兒，好夢。”