顧湘竹輕聲應下，待進了房間，顧小籬将給他們留着的糖塊分給兩個人，又朝着屋外招呼道：“快些進來，發紅包了！”

許念念先一步探出了頭，顧小籬眉眼彎彎：“就這時候腿腳快。”

李溪也将準備好的紅包拿出來，挨個發了一遍：“不算多，圖個吉祥，來年身康體健，喜事連連。”

此番相聚，衆人皆是心知肚明，年後沈慕林一家便要啟程趕去府城，府學定于正月二十一日考學，收納各方優秀學子，他們必得先去打理好衣食住行。

于是格外珍惜此次團聚，酒過三旬，晚膳到了末尾，終是離别之思多過相聚之喜。

顧小籬飲下一盅梅子酒：“店鋪可安排好了？”

沈慕林陪飲一盅：“這幾日便是去商議此事，我與柳大哥說定，将這買賣全數交于他，不過仍叫沈記，日後二八分利，其中收益便交于姑姑，隻是要姑姑多費心些，日後家中田地還要您與姑父看顧些。”

顧小籬點頭道：“那不算什麼，你姑父隔三岔五便要回去一趟，順便看一看就是。”

沈慕林定下心來，府城開銷與縣裡花銷相比，定是要翻上一番的，他們前些日子算了手中餘錢，滿打滿算應當有百十餘兩，其中還算上了給顧湘竹的賠償。

這些銀子自然算不上多，此次去府城定還要忙亂幾分，且不知會有何事等着，可若是再等下去，豈非先叫敵人強勢起來？

總歸留在縣裡也不見得能得了安生，便是去府城闖一闖，他們定然要去的。

而楊珩李蘭香這些人日後仍在沈記做工，工錢與此前相同。

此去沒個定數，待他們安穩下，若是還需要人，再與他們聯系。

瑣碎事務有了定數，沈慕林也漸漸安心下來，隻是黎禾這半年幾乎不曾歸來，倒是得了消息，待他們去了府城，再行見面。

顧湘竹起身拿出些書籍冊子，交于許念歸：“這是些啟蒙讀物。”

許念歸鄭重接過：“這好些……一樣的？”

顧湘竹道：“先前賀娘子她們也會聽一聽，我便多寫了幾份。”

許念歸記在心間：“行，我日後碰見香姐兒，一并拿給她。”

許念念掀開冊子看了兩眼：“我能識字嗎？”

顧小籬戳了戳她腦門：“你若是能耐住性子，怎不能識字？”

許念念樂呵呵道：“我肯定能坐住，我化半個時辰的面妝都不會膩呢。”

顧小籬忍俊不禁：“你問問你竹子哥，有沒有你的？”

顧湘竹早已算準，從桌上拿了另一描本：“這是大牛先前寫過的，若是有字不認識，便問你大哥。”

許念念翻了幾頁，捧起冊子跑進屋裡，放進專門藏寶貝的匣子裡。

如此便交代完了事情，彼此間牽挂繞着心腸，話到了嘴邊，說不出萬分之一的憂思，末了，也隻能道一句“珍重”。

夜深歸家，沈慕林先行洗漱，他雙手墊在腦後，仰面躺着靜靜望着房梁，連顧湘竹何時坐到床邊也不曾知曉。

直到顧湘竹俯下身，發絲随着動作垂下，與沈慕林隻隔了半指距離。

沈慕林尚未回神，先擡起手，甩動手腕，輕飄飄扒拉了下那縷青絲。

貓一般的動作惹得顧湘竹露出笑容來，沈慕林沒着落的目光落在顧湘竹眉心，又飄到他的鼻尖，緩緩下移，最終落到那終于養出血色的唇間。

沈慕林不曾想到什麼，隻是忽然覺得有些空落。

于是他直起身子，泛着些麻意的手伸出鈎住顧湘竹的脖頸，将他向自己攬去。

顧湘竹茫然隻在一瞬，待回神已被沈慕林按在肩頸處，他不曾掙脫，雙手握成拳，停在沈慕林身體兩側。

此刻，擁抱比親吻更能燙傷緊鄰的人。

“别怕。”沈慕林輕聲道。