夜市生意暫且告一段落，沈慕林想折騰些别的買賣，他連着往臨近村落奔了數十日，俨然和諸多村民打成一片。

又一日，他用完早膳便要出門。

李溪拿了兜帽給他，沈慕林搖頭笑道：“今日不去村落。”

“去哪裡也要帶上，開春時節，說不準什麼時候有雨，昨夜沒瞧見幾顆星星，不甚保險，帶上。”

沈慕林推拒不得，還好拿上，随手挂在身後，李溪這才放下心，看着他出門。

城門将要落下，沈慕林才進了城中，下起零星幾點小雨，他盡快歸家，回家才知今日府學因着籌備春日詩宴尚未散學，眼瞅着烏雲遮掩半邊天，晚霞也沒了迤逦光彩，灰沉沉的，便是要下滂沱大雨的架勢。

沈慕林戴上兜帽，又取了兩把油紙傘，匆匆趕去府學。

不知竹子有沒有帶上傘，瞧着這陣仗，這場雨不知何時才能停下。

沈慕林抄着近路趕去，剛到門口，顧湘竹恰好出門，府學門口停了幾輛馬車，皆是來接學子散學的。

顧湘竹看向來人，無甚表情的臉上綻出些笑容，眉眼舒展開來。

梁庭熾打趣兒道：“既然你有人接，我便不邀你上車了。”

顧湘竹輕輕點頭，向着沈慕林走去。

沈慕林趕忙撐開傘：“你着什麼急？”

顧湘竹接過傘：“你可有淋濕？”

雨勢稍大了些，略微染濕衣角，沈慕林并不在意，他向梁庭熾打了招呼，又問道：“阿瑜近日可好？”

“哭一場，病一場，若非那厮三天兩頭尋借口糾纏，他早就生龍活虎了，”梁庭熾想起那不要臉的人，好一陣氣急，冷笑幾聲才接着道，“為着散心，前兩日母親帶着他去廟中小住幾日，過了清明再歸家。”

沈慕林放下心，眼看着雨勢又有變大的趨勢，這才告辭。

顧湘竹撐起傘，徐元得了另一把，梁庭熾本想送他們一程，不想這小子得了傘，一頭紮進雨裡，撒腿便跑，不多時便沒了身影。

沈慕林笑笑，與顧湘竹相攜離去。

為着不被雨水打濕，兩人幾乎肩膀蹭着肩膀。

沈慕林蹭了下顧湘竹：“你猜我今日去了何處？”

顧湘竹微垂着眼：“佛寺？”

沈慕林啧了一聲，撇嘴道：“沒勁。”

顧湘竹含着笑意：“我重新猜，是談買賣去了？”

沈慕林笑着拍他：“得了，顯得我小家子氣——我今日見到了一位熟人。”

顧湘竹沒再猜，隻問道：“是誰？”

沈慕林擡眸看他，賣關子道：“你覺得呢？”

顧湘竹輕聲道：“林哥，告訴我吧。”

沈慕林斂眸啟唇：“莫歸方丈。”

便是河西村與雲崖村交界處寺廟中送于他們書信的假雲溪。

前些日子他們從雲溪道長那裡得來的消息，郭長生于三神廟進進出出，另去青樓楚館甚多，不知所為何事，沈慕林留心一二，卻摸不着線索，可見郭長生很是謹慎。

清明在即，此時香客諸多，沈慕林今日便拎了盛滿香燭的小筐随阿嬸阿叔出城，他一向嘴甜，幾句話間便得了衆人歡喜，輕易打成一片。

前朝最是信奉佛教，自大燕開朝，不再提倡過分推崇，僧人地位也不似過去那般崇高。

沈慕林聽聞過去有殺人者，以夢中點化為由，醒來便涕淚橫流，直言幡然醒悟，自此剃度出家，世人皆歎這便印了“放下屠刀，立地成佛”的古話，隻是不知是否問了受害者及其親人的意願，縱然官府也拿捏不得，此番瞧來，律法反倒成了一紙空談。

直到大燕立朝，永合帝大刀闊斧改革，先帝即位後又以此為基推行懷柔政策，至今佛教這才歸了正途，受了官府管轄。

沈慕林随着阿叔阿嬸逛遍佛寺，他本就是奔着探尋一番，于是格外留心。

“阿嬸，如今這佛寺可還收留人嗎？”他佯裝不解。

“出家人一向以慈悲之心渡世，每每月中便有施粥之舉，”一阿嬸道，“若說收留，除非遇上災禍，否則最多住上七八日，且需記清姓名來處，若要入寺，便要同這些僧人一般登記造冊。”

沈慕林恍然大悟：“可若是遊曆僧人，也要報入官府嗎？”

另一阿嬸捂着嘴笑起來：“你這小娃娃問這麼多作甚，難不成要抛了你家相公，出家不成？”

沈慕林佯裝羞惱，笑道：“嬸嬸勿笑我，我這人就愛鑽牛角尖，掰了這些年，也不見糾正。”

“你偏愛取笑人，”方才那阿嬸推了下好友，接着道，“同方才一樣，小住幾日便由着寺内自行記錄，兩月送于官府一趟，若是長住，便要趁早告知官府。”

春日雨水多，忽而淅淅瀝瀝下起小雨，遠處天色暗沉，風吹動雲層，便向府城壓來，隐有滂沱大雨之勢。

沈慕林挽上顧湘竹，将他又向自己拉近了些。

“仔細淋濕，”沈慕林道，“我尋借口去了後院，正巧遇上郭長生向外走，我确信那人是他，又尋摸進仔細看，屋内之人正是莫歸方丈，若他同郭長生一同前來，那便有一月餘了。”

顧湘竹心神一動：“郭長生為何在府城待這麼久？”

沈慕林抿唇：“若真如黎夫人所說，他為黎非昌做事……竹子，你來府城之事，黎非昌怎會得不到消息？”

“或許黎非昌為一，”顧湘竹輕聲道，“他同莫歸方丈若有謀求，又為一談。”