時至戌，天祿城外。
白鹿與靈麂将幾人送往門前，原地對視了一會，想起承諾過的山君之瞳一事，還需幾位多費心，雖無望令二者作聲，表述言喻之情，當它們提起步伐走上前來，卻表現的十分穩健，将桃花枝與柚子葉一同置于地面，上前對幾人低頭行禮，紛紛作以道謝，既是告别，接着又叼起，最後銜枝而去。
各朝兩邊分别奔去，樓少淵專注的左看右看，直到最後一絲白影悄無聲息地埋沒在深處，這才回過神，反倒顧念起它們此行不是太容易被發現了？等到疑問冒上心頭，稍稍不解：“它們這樣豈不是更容易被發現？這白毛模樣的，在夜裡也是好認極了！要是被捉住，那還了得？”
風起月升空，蘭桡累了，就找了一塊鎮石坐下，将撫遺從身後拔出，手持地面，說：“多慮了，它們可聰明着呢，哪能這麼輕易被你這種凡夫俗子識破，飄迹其間隻顯化花瓣落地，難現真容，這靈麂鹿的真身自然是肉眼也識不清的，除非它們落入旁人設置的陷阱，不然誰也看不見它們銜花繞城的模樣。”
難怪哎！果真不一般。這就要離開了，我是有點不舍呀，還沒告訴我們進門的辦法呢？封城那麼多年，我看宵禁早就作廢了，再也無需用什麼路引做揭示吧？我可沒這個啊！沒人管，要不我們翻牆進去吧？”眼下确實封城了，叫喊半天不見人來，貌似喧嚣就隻存在于裡面，料想今晚，估計得吃閉門羹了，樓少淵更想使勁看出一點門縫，哪怕是一點也好，密得一點也不透風，見沒戲了，也找個石頭坐着。
蘭桡起身，将撫遺劍從地面拾起，早一步奔過去大肆拍門：“好大的口氣，你翻一個試試？這麼高的城牆，真以為這是别人家宅院呢？再不濟，也得先敲個門吧？”
樓少淵也起身叉腰反笑，直接道：“門？就你這小身闆，你看這門敲得動嗎？敲醒縫中的螞蟻還差不多。”
地上散落着幾株花枝，錦玉這才注意，彎腰撿起地上遺落的“杏花”繞指來回轉，摩挲片刻擡頭：“街邊那位公子，各位是否還有記憶？看見他後車所覆蓋之物，也是一車杏花，看這花枝非淡亦非濃，定是他落下了，不過好生奇怪。”
獨翊也接過來嗅了嗅，這摻雜在其中的花香并不是出自杏花，大驚：“我總覺得這枝特别像桃花？！難道？！靈麂是拿錯了？！真不妙！它誤将杏花作桃花了！”
樓少淵低頭納悶，望向黑暗：“那怎麼辦？有何講究嗎？情況再怎麼緊急，這下也追不上它們了吧？”
獨翊也不知情了，先将花收攏于袖口：“先收着吧，找到山君瞳後，再還給它們。”
“哎！早說有這等事，這一遭走的可真不容易，那閨男事先也不提前說道，省的自讨沒趣，這人生地不熟的，這下好了，害我們白走一道！”
樓少淵張開雙手，站在城外叫天喊地，隐約聽見了城内花炮聲傳來，隔牆旁聽，裡頭定是熱鬧的很，城外冷又黑，若是他獨自前來被關門外，倒也可以和孤魂野鬼作伴，自我陶醉一會，眼下人太多，保不齊是找個落腳點了。
“客從何處來？”
衆人吃驚，連錦玉都沒察覺到這人從身後經過，更别說獨翊了，不知道從哪冒出來的，再也不給别人疑問的機會，他就先自提名諱：“在下介如遊。”
音容笑貌皆是真，此人為自己做了身素布袍，外頭蓋着一身月白的風帽，着實冷不到了，他直立的就像個木頭樁子，若不是那隻“蒙面盜賊”在他身上奔來跳去，他站很久，都不會有人注意到他，介如遊給它做了一件單衣和露耳小帽，奔跑時更像一位俠士了，快速跑到他肩上做乞讨狀，依依向外方讨好，尾上環紋相間，悠悠搖晃着好生滑稽，這張臉生得相當童顔，語調較為中性，凡人之身也不作假。
三人料到，于是放下戒備。
今夜走投無路，蘭桡也别無選擇了，便前去問他：“四方來客皆有，你懂得怎麼進嗎？”
介如遊靠近，笑眯眯的問：“進什麼？”
蘭桡實話實說：“天祿城。”
介如遊突然垂下頭，歎了口氣，又打起精神來：“要進去？那怎麼行？我都進不去了，你們要是能進去，記得第一時間捎上我。”
樓少淵上前追問道：“就是想問問你，有什麼能進去的辦法？”
“缺錢咯！我的浣子要餓死了，我被人趕出來了。”
言罷，那“蒙面盜賊”忽然使盡渾身解數，跳下身前悠悠轉了兩圈，更像故意醉酒，直接躺在地上不省人事了，假意裝死，這麼熟練的做派，更不像第一次了，直到獨翊覺得奇妙，立刻蹲下身，投了兩枚銅錢在它手上，撞擊聲落入手中，像是察覺到了一樣，尾巴揚了揚，起身看了一眼，數額沒達标，又躺下了。
好吧，再裝死一會。
……奇怪？主人今天怎麼不哭了？！！
邵為雪不想浪費時間，立馬問：“多少錢？”
介如遊擡眼思考了一會，手下卻隔着布料摸了摸袖中的盤纏剩的如何了？真相就是一分一毫也沒有，但還是要假意不懂人情般，努了努嘴：“不多不多，想給多少給多少，要是這件事真成了，我就是通關文牒！”
一頓操作下，邵為雪摸出一包銅錢，毫不猶豫的丢給了他，介如遊見她如此爽快，揚起雙手穩穩接住，也不磨蹭了，一手向下撈起那隻“蒙面盜賊”，将它夾在胳膊下趕往城門口，拍門大喊道：“我是介如遊啊！是來還錢的！要錢的把門開開！路過我這個店可沒你們這個村了！”
敲了半晌，終于有人來開門了，那人看見他。慢慢睜開大眼，終于看清眼前的人，嘴張了張，按下了罵聲，想必早就和介如遊相識的不清不楚的，忽而又感到奇怪：“你好大膽呀！一晚上就賺回來了？又是搶劫去了？老天待你還挺重視的，沒讓人給追殺回來，要是連累了債主，有你好果子吃的。”
那人側頭看到幾位素不相識的，又道：“哇！這麼多人？都是哪來的？你到底騙了人家多少錢？”
介如遊卻不當回事，正津津有味的偷摸着看，聽到他問，将銅錢揣在“蒙面盜賊”的懷中，“盜賊”也很識趣，閉着眼也小心翼翼的抱住，呼呼大睡起來，介如遊一手抱“盜賊”，立即伸出右手，莊重的對着幾人介紹道：“這位是我的老闆！”
一陣狂風竄進了門内，那人如同隔風牆一般，将風都擋在自己身前，這下渾身上下打着哆嗦，招招手說：“哎呀不說了，請進吧，哪能不讓人進呀，外頭不宜久留，就是有點怕怕。”
介如遊大肆揮舞着“蒙面盜賊”的尾巴，一搖一擺的樣子極為可愛，高興說：“哎呦！可以進啦！快進來！”
幾人終于進入天祿城，想必封城也擋不住這盛況，來回人頭攢動，擁擠一陣後又寬闊了，遠望過去，實在看不清盡頭，介如遊早就抱着“蒙面盜賊”不知去向，樓前有人登台唱戲，不是來人請的，更像是民間組織起來的草台班子，咦咦哇哇的唱腔有闆有眼，對面又是瑤台酒樓，勾欄外啼聲愁愁，放眼此間，俗相不絕。
忽然，獨翊倒是看到什麼熟悉事物？原來就是那場草台班子戲，激動得不行，原地打轉一圈，拉着樓少淵連連跺腳，頗為激動：“樓兄，我們去聽戲吧？！”
“這有什麼好玩的，叽叽喳喳的又聽不懂，太晚了，當務之急先找客棧，以後有的你看。”
樓少淵駁回了。
獨翊最愛聽戲，聽人間戲，這做派，就像是天上的神仙入了凡間，戲罷才散，聽的也入神，稍不盡興就興緻全無，這毛病從樓少淵來時，就改掉一半了。
所以獨淮客一開始是杜絕的，另外兩人，也就是席湘筠和蘆荻秋，覺得獨淮客作為妖，怎麼也愛民間籠統一說？弟弟喜歡什麼便讓他多去嘗試，不要阻絕，這樣他對任何事都充滿熱情，對外放松管制，便派生無邪之道，獨抒己見之風，當然，這也是個極端，一說自省其身就罷，二者若是跟個脫缰的野馬那般，自當劣性不改，朽木難成器，更無可奈何。
奉勸多年後，獨淮客也漸漸放寬心，從善如流，但願他能做個潇灑公子遊蕩世間，心無所憂。後來一想，潇灑歸潇灑，惹風塵不能做，走的太高也不行，太低又低聲下氣，京城獨府之主最為恰當。
好在樓少淵對聽戲無感，拉着他去到對面這處酒樓，幾人挑了幾道好菜好茶，為了能讓獨翊如願，挑了個順眼的窗外看了一會底下戲，見酒樓中也有客宿，那就免了再尋，沒成想靠窗的房間早已滿客，想必這番隻能看後景了。
與此同時。
回到府中的谷莫渠四處打量，瞻前顧後，門前的羅漢松前插了正待燃燒的三炷香，還剩半截，心中卻沒好氣，好在奔波了一路，回了趟家，怎會無人接見？好說歹說，驚喜也是要有的吧？聽說是全府下人都去搗鼓廟會去了，早去了一刻鐘，沒空理他，于是步入庭院，百無聊賴道：“我才沒回來多久？怎麼連門也不開了？如此封閉的情況下，誰能知道裡面有廟會？”
阿童在廚房搜羅了一堆零嘴水果，端着走來：“阿童也不曉啊……吃點吧少爺。”
他将果盤放置在搖椅的右側，谷莫渠攬了攬袖子，等他坐上搖椅，欲要摘葡萄，觸之可及的指尖又頓了頓，笑着宣布道：“今日幸事，是遇到了我的東陽女，阿童！快幫我查查！她是東陽哪裡的姑娘？？！我要即日提親！不不不！是明日！這些杏花你得好生照顧，後日我就要抱得美人歸！”
阿童見他胡亂言語，到底說不清是何時了！于是替他壓下大話，小心試探道：“可是公子，還剩一天！這杏花可是用于明晚那場陰陽戲上的，想必剛才卸車，戲台周邊早已命人插滿了杏花，已經沒有剩餘可用的了，我想他們此行是從東陽而出，也不一定要來天祿城呀？況且那麼短時間内……定是不回東陽的。”
“什麼？！你不是說他們此行也是奔着天祿城來的嗎？怎麼又出爾反爾了？”
谷莫渠猛然嚎哭一陣後，又起頭頓悟：“不行！絕不能讓美人落入别人手中，我若是娶了她，豈不是可以和那個京城的什麼獨慎之打好關系！美人和人脈，自然是一舉兩得哈！我看誰敢不答應？不過他們要杏花做什麼？我家美人都看不上的東西，其他東西也能看上眼？”
阿童好似在哪打聽到了消息，也不打算隐瞞了，輕咳了一聲回應：“換句話說，根本是為了引那靈麂啊……”
靈麂？
谷莫渠疑惑了，摸了摸下巴後，才記起什麼一樣，險些倒下去，雙腿也争相開始顫抖，連帶着搖椅來回晃動：“什麼靈麂啊？是那黃麂吧？他們經常吃的那個？我離開這麼久了，還以為這些嗜好早就消亡了，怎麼還時興虎口奪食？就算如此，當初被那些老虎吓個半死，也是應得的了！還不長記性！”
阿童賠着笑臉，道：“是呀少爺！不過這也隻是個傳說罷了，據說這靈麂與白鹿銜花繞城一圈，傳聞中銜的就是這杏花！它通體全白，如同山間神靈！不過靈麂是後來加上的，又被稱之為“白麂”，說是這東西機靈，卻又蠢笨，黃麂也很容易被捕殺，靈麂便不同啦！它是看不到的。”
谷莫渠自然是萬分不信，畢竟傳說這種東西各執一詞，是非真假有待考證，猜疑道：“當真是杏花？什麼叫機靈又蠢笨？這你也信？”
阿童告知實情：“其實每年廟會時，都會運來不同的花吸引靈麂，但是無一例外沒有成功，隻是這次輪到了杏花，靈麂鹿乃是人為供奉，自然是見過才要信奉的了，少爺要是不觸碰，應當敬而遠之。呃，反正這一趟收攏的花多，沒準能引來真的呢？？！”
谷莫渠開始胡思亂想了起來，如此顧彼忌此别人，想着東陽美人身上也挂着劍，要是位習武女子，定是無人能近她身的，可是山中真有猛虎出沒，要是真遇上了，也不知能否脫身：“唉！你說東陽美人會不會有危險？一路來我還是沒有見到過她的身影，如果不經過大路，去的也就是山中？！那山中有多少豺狼虎豹啊！會不會她們已經……父親？！”
谷老爺咳嗽了兩聲，沿着庭院的小路走來，看他面色黯淡，低眼渾濁，見到他的第一眼，便是囑咐道：“杏花引麂一事，切莫伸張。”
谷莫渠皺眉不笑，瞬間站起身，實在聽不下去了：“難道您也信這些東西？”
谷老爺仰面朝天，不停地夢呓道：“它的肉與一般黃麂的肉相同，可藥效不同，沾靈氣而生，食之可延壽！若在有生之年能夠遇見，或是食上一塊，讓我死也是瞑目了。”
谷莫渠連忙站起身，哀求道：“爹！您别再這樣了，殘害生靈也并非是能救人命的！”
谷老爺面帶責備，嗤笑着說道：“你這孩子懂什麼？周邊那隻猛虎你還記得嗎？我們這麼多年避免外出，是奪了人家眼珠子，指不定還虎視眈眈的盯着呢？若是我終時能等到，那可真是……死而無憾了。”
聞言，谷莫渠一陣嗔笑：“可您又在家中供人佛像，又一遍圖害生靈！您難道不覺得難為情嗎！”
對于這個兒子，谷老爺恨其愚鈍，也時常反思為什麼這個兒子，如今回鄉，還是那般做什麼都不求上道？！反複叮咛過後，再次強調：“怎麼和你說呢？你就等着吧！而且我要告訴你，你雖從不吃麂肉，但你不能将引麂一事告訴旁人，知道嗎？”
“我……”
他暗啞的噤了聲，這下連谷莫渠也無話可說了，當年因奪取虎眼一事，被迫離開天祿城多年，早已有人算到那赤虎被點了靈智，是為總有一日在城内大開殺戒，卻不料這麼多年也沒逐個擊破，反倒城内貪食野物之事日甚一日。
好……