自從與王妃談過，蕭懷瑾就找了個賞月的名頭，邀請信國公上門飲宴。他一句話交代下去，整座王府都熱火朝天的忙了起來，仿佛鬧鬼的傳聞不存在一般。

玄清本是打定了主意，要用手段哄得燕王自己主動來尋他的，誰知招式出了幾回，連燕王一個字兒都沒得到，着實也有些灰心。

他久谙此道，心知這般大主顧，一旦心意改變，翻起臉來是不講情面的。

但眼下他師兄還看着，玄清當然不能露怯，見師兄神色緊張，他還要溫聲開解：“愚弟已經安排下去，等到王府開宴，衆目睽睽之下，不怕燕王不信服。”

玄明唯他是從，當下諾諾的應了。

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就在那對師兄弟在暗地裡籌謀的時候，還未等到開宴的日子，蕭懷瑾先被太後一道懿旨傳進了宮裡。

進宮之前他還有些擔憂，要是太後母子準備了刀斧手怎麼辦，卻遭到了謝世簡的嘲笑：“以燕王的權勢，出入宮禁也能帶着自己的護衛，你這擔心的純屬多餘。”

于是，今天進宮的時候，他便帶了足足明暗三百來号護衛，來接他的内官看到這陣仗，差點連臉上的假笑都維持不下去。

太後接見他的地方也不是尋常理政用的明光阙，而是在自己的寝宮裡。

蕭懷瑾被宮大内司和幾個女史、彩嫔簇擁着進來長樂宮正殿，便見上首寶座端坐着一位氣度高華的婦人，穿着丁香色繡纏枝菊花的垂髾服，松松挽着斜雲髻，打扮得十分家常，唯有鬓邊那支累絲九鸾銜珠鳳钗彰示着她母儀天下的尊貴。

她左手邊則坐着個穿绛色大袖的少年，正眼珠不錯的盯着他看。

料想這二人便是太後與小皇帝，蕭懷瑾俯身下拜，不待他真的跪下去，便有女史急急過來攙扶，太後也道：“又是哪兒來的這許多虛禮？趕緊起來吧！”

他揣度着原主往日的行止，便也沒有推辭，依樣站好了，太後又一疊聲叫賜座，内官擡過來椅子，他便在皇帝對面坐下了。

剛坐定，女史奉上茶湯，三人吃過了，太後先開腔，親親熱熱的：“前些日子你閉門謝客，我這做姐姐也不好叨擾。前日聽說你去京郊玩了一場，可見心情是舒暢了，這才想着叫你過來，一家人吃個便飯。”

于是叙完寒溫，太後起身領頭，三人又往偏殿裡去。

既說是便飯，偏殿内便沒有分席，而是如尋常百姓家請客一般隻擺了一桌。

大家分賓主坐下，太後當然是主位，蕭懷瑾便揀了右邊要坐，卻被她差女官攔住，隻道：“說了是家宴，哪有讓做舅舅的坐在侄兒下首的道理。”

極力請他在左邊第一張椅子上坐了。

小皇帝司馬昑待他坐下後，也默默在對面坐下了，全程不發一語。

蕭懷瑾擔心被人看出不對，席上也能不說話就不說話，盡量少言語，太後也不以為意，反而更加溫聲細語，時不時勸他：“這道鴿子蛋是廚下新研究的菜式，你嘗嘗合不合口。”

說話間便有侍膳女官用銀調羹從那道茉莉竹荪燴鴿蛋中舀了一顆到他碗裡，蕭懷瑾隻能舉著吃了，贊一句“倒是清爽”。

太後大喜，吩咐賞做這道菜的廚子，又要将膳方給他帶回去。

在一片姐友弟恭中，蕭懷瑾頭皮發麻的熬完了這頓飯，終于松了口氣，端起飯後清口的茶水，靜等他的好大姐出招。

果然，他這邊剛放下茶盞，太後蕭懷瑛就笑吟吟的、仿佛不經意般提起：“半月前，豫王妃進來請安，說起她去甯國公家裡做客的時候，席上見到他家三小姐，年紀不過十三，出落得着實可人。”

她一邊說，一邊小心地觀察着蕭懷瑾的神色，旁邊陪坐的皇帝也适時的垂下頭，做出害羞的樣子。

太後含笑拍了拍兒子的手以示安撫，轉頭對蕭懷瑾道：“我想着，你外甥過完年也十五了，雖不急着成婚，卻也很該斟酌下親事，免得事到臨頭才慌手慌腳地去辦。”

她一番慈母心腸當然不能辜負，因此蕭懷瑾也是笑眯眯的：“娘娘說的極是。隻是聽您的意思，是已經定了王家的姑娘？”

“臣看着二弟這幾天興興頭頭的，滿京城走動，還以為他是為了外甥媳婦的事情奔忙呢。”

聽他提起盛襄公，蕭懷瑛面色不易察覺地僵了一瞬，很快又恢複過來，輕言細語地向他解釋：“先前我有心見見甯國公家裡的孩子，又不好将人直接喊進宮裡，索性一起召見了幾家的夫人小姐。”

“二弟的性子你也知道，最是個羅唣愛管閑事的，聽說了這一遭，就闖進宮非嚷着要為你外甥掌眼。”

蕭懷瑾做出不耐煩地樣子，哼了一聲：“有娘娘您，還有臣這個大舅舅在，哪裡輪得到他來管這一攤子事。

太後衣袖掩口，笑了一遭：“可說呢，隻是到底自家兄弟，我不好傷了他的顔面，隻能随他去罷了。”