赤日曆1072年，聲勢浩大的薔薇遠征後，鮮紅的蟲巢依舊如紅日一般懸挂在空寂的宇宙中，任何人隻要仰頭就能不分晝夜地看到那象征死亡的陰影。

于是，大部分人類不再仰望天空。

清晨，卡斯星的市集還空蕩蕩的，家家戶戶緊閉，唯一開門的小旅店前站了個一身黑色鬥篷的客人。這裡遠離首都星系帕拉，也是如今人類聚居區中距離蟲巢最近的行星，甚至連居民基因都在同蟲族連綿的征戰中漸漸混淆，魚龍混雜，缺乏管制。

旅店的老闆舔着臉露出略顯猙獰的笑容，目光死死黏在眼前客人露出的那小片蒼白皮膚上，舌頭像是蝴蝶的口器，蜷曲細長，說話間不斷屈伸探出嘴唇：“每間房每晚1盧錫，一共是3盧錫，鑰匙您拿好。晚上最好不要出門，這裡都是些窮兇惡極的家夥，您這樣柔柔弱弱的……”

老闆忽然噤聲，因為客人從漆黑的鬥篷裡伸出一隻瓷白的手，從随身攜帶的布包中摸出幾枚金屬貨币——這東西現在也隻在卡斯星這片仿佛被文明抛棄的犄角旮旯流通——将它們放在鏽迹斑斑的櫃台上。

老闆目光粘稠地盯着那隻手。

他想跪下來舔舔這位客人的腳，客人的鞋底好像沾上了卡斯星的污泥，得好好舔幹淨才行……

“我想問一下……”

“是！您想問什麼？”老闆愣了兩三秒才回過神來，發現自己居然已經腿軟到半跪下去，後背刷的布上了一層熱汗，瞳孔幾乎縮成針尖。

一陣風吹下客人鬥篷的兜帽，客人扶住帽檐，微微側過頭。

老闆看到那張臉，身體裡的欲/火再次燒起來，燒得他不明所以甚至莫名其妙——事實上，客人并沒有長一張會讓人□□焚身的豔麗的臉，也沒有那些劣質海報裡豔星火辣誇張的身材。

她的面孔堪稱寡淡，臉色蒼白神情沉靜，眉目精細标準，但也毫無特點。嘴唇很薄，沒什麼血色地微抿着。

唯一罕見的是那雙純黑的眼睛，此刻半垂眼簾，目光帶着悲天憫人的溫和。

客人裹在長及腳踝的黑色鬥篷中，平靜問道：“我聽說，卡斯星有很不錯的奴隸市場，我想知道該怎麼走。”

“啊？啊！”老闆搓着手，細長的舌頭忽閃忽閃，“這條路一直走，盡頭往右邊那個門轉進地下就是了。這裡的奴隸多的很又便宜，像那些性·/·奴，怎麼玩都會乖乖翻着白眼喊爽，玩死了也沒幾個錢。聽說連不少帕拉的大人物都愛來這兒買。”

老闆說到一半，又覺得說這種下流話實在玷污眼前這位客人的耳朵，趕緊改口：“當然，客人您這樣精細的人肯定不會玩這種花活，一看就是需要伺候人的，那奴隸被您選上真是天上掉餡餅的幸運……”

客人沒有多說什麼，往老闆指的方向走去。

老闆口幹舌燥，眼見着客人就要走遠。他忽然覺得，有一雙手正在将什麼東西從他的身體裡剝離挖走，他的餘生會像被閹割了一樣，他從此不會再有快樂和激情了……

龐大的空虛和恐懼讓他連滾帶爬地追上去，撲倒在惡臭髒污的地上。

“那個……您想要什麼樣的奴隸？我什麼都可以做，我很擅長照顧人……我的意思是，我可以……我不要錢，隻要您願意踩我……哪裡都行……”

客人緩慢眨了下眼睛，聲音依舊平靜無波：“哦，抱歉，你大概不合适。”

老闆一下子發不出聲音，隻呆呆張着嘴。

客人半垂着眼，平和悲憫，清晨的日光籠罩在她身上，将每一寸發絲都塗抹出瑩潤的光澤，仿佛彩繪穹頂下沐浴着聖光的聖母像。

她說：“我想買一個漂亮的性·/·奴。”

*

桑燭将自己的目光從老闆呆滞崎岖的臉上收回來，一邊往前走，一邊擡手在自己的胸前畫了個十字。

“願主寬恕我。”她緩聲禱告。

身後，那個老闆大張着口，長長的蝴蝶口器一般的舌頭垂挂到了地面上。他忽然臉色潮紅地舔舐起桑燭踩下的那幾個腳印，臉上迷醉的表情仿佛吸到了絕頂的春/藥。

就在桑燭推開那扇隐秘的，通往地下奴隸市場的門扉瞬間，老闆整個人抽搐着彈跳了一下，眼睛空洞地徹底癱軟下去。

她很熟悉這種表情。

桑燭是個聖職者，在帕拉，有無數人争先恐後想要跪在她腳下忏悔自己的罪孽，但又總會在忏悔中産生更深切的惡念。當主教也終于坐在忏悔室中，試圖低頭去親吻她的腳尖時，桑燭無奈地歎了口氣。

人類總是沒法控制自己的欲/望，哪怕虔誠的主教也是同樣，這是人類生而存在的弱點。

桑燭願意寬容這一切卑劣和醜陋，可她總不能眼睜睜看着聖潔的教庭變成淫/亂的歡場，看着原本該研讀典籍傳教祈禱的人滿腦子隻剩下搖着屁股向她求歡，那成什麼事了？

所以桑燭需要買一個性·/·奴，來處理她身上那些正在不斷外溢的，引人瘋狂的“本質”。

她順着漆黑狹窄的通道走到盡頭，眼前豁然開朗，雜亂的人聲夾雜着叫賣聲，亂七八糟全混在一起，其中時不時蹦出幾個過分粗鄙下流的詞彙。