他們走進漆黑的小巷，桑燭擡起手，手環終端發出柔和的熒光，照亮眼前的一小段路。這小巷在外面看着狹窄，但正如奴隸所說，一走進來就發現四通八達，無數小路交彙着，輕易能繞暈人。

奴隸辨認着泥地上斑駁的腳印：“應該，往這邊走了。”

一片寂靜裡，隻能聽到他們兩個的呼吸和腳步聲，桑燭直視着前方，對這個奴隸産生了些淺淡的好奇：“你好像很熟悉這裡。”

奴隸垂着頭，灰白的頭發遮擋了一些視線。

他說：“這裡……是我的母星。”

滴答一聲，大概是汗水砸在地上。

桑燭将手環擡高一些，照亮更遠的地方，真誠地誇贊：“是嗎？你很優秀。”

像卡斯星這種差不多完全被放棄的邊境小行星，這裡的人想要成為帕拉的軍人，隻有一條渠道。先成為地方軍團的雇傭兵，殺死足夠多的蟲，積累到那個近乎天文數字的點數後，才有資格參加帕拉奧圖軍校的考試。

自桑燭來到這個世界開始，真正通過這條渠道進入帕拉的人屈指可數。但即使走上這條路，最終也隻能面對天壤之别的差距和晉升無門的未來。

如今，這個出身卡斯星的軍人，成為了薔薇遠征的“逃兵”，最後又重新掉落在這泥濘殘破的母星，淪落為黑市的一個奴隸。

一個有點荒誕又曲折的故事，所以他才就連在失去意識，被快感支配的時候，也心心念念想着要回到帕拉嗎？

奴隸似乎嘲諷地扯了下嘴角，引着桑燭走過一個拐角。

不遠處能聽到人的說話聲，其中一個能聽出，正是剛才那個孩子，大概隻隔着一面牆，再繞一個拐角就能找到他。

桑燭按滅手環燈光，在驟然降臨的黑暗裡觸碰到濕冷的牆面，上面有滑膩的青苔：“那你現在愛着這顆星球嗎？又或者恨着它？”

好一會兒，奴隸的聲音在黑暗中緩緩響起：“抱歉……我，不知道。”

桑燭收回目光，繼續向前走去。

随着距離拉近，牆那邊的聲音漸漸清晰起來，聽起來都不過十來歲，話音粗俗。

“你們多來跟幾個人跟我去！真的，那女的有錢！她都住老卡爾的店了，一天一盧錫啊，擺明了宰客的。肯定是上等星那些人傻錢多的蠢貨。”

“嗤，要真傻你怎麼沒把她弄過來？我可不想對上變異的雜種，萬一被污染了怎麼辦？就過不了軍校的身體測試了。”

“啧，膽小鬼。那女的摸錢的時候我聽着呢，袋子裡叮叮當當的至少還有一大筆，我們就算分了也夠買好幾隻蟲的點數，難不成你連個殘廢的雜種都不敢打，還想去跟真蟲對上？”

“喂，話說你看清楚沒？長怎麼樣？”

“還行吧，跟你看那些小電影的明星沒法比，不過在卡斯嘛……”

一陣怪異的笑聲傳出來，奴隸的肌肉繃緊了，連骨頭都咯咯作響。他下意識側頭看向桑燭，不敢想她聽着這種污言穢語會露出什麼表情。

桑燭的臉上并沒有什麼特别的表情，甚至依舊微微笑着，和這肮髒的地方格格不入。

她注意奴隸的異常，側頭看向他，神情舒展而平靜。

“看來，确實沒有受傷的病人。”桑燭用氣聲含笑道，“這太好了，不是嗎？”

奴隸一時啞然。

他臉上的表情很木，事實上，從很早開始，他就已經不知道應該露出怎樣的表情。

“我們回去吧。”桑燭并不為難他，斂眸轉身。那邊的聲音卻忽然靜了幾秒，随即，一個聽上去相對年長一些的聲音響起。

“艾魯，你問了嗎？那女的來幹什麼的？動了會不會惹上麻煩？”

小孩的聲音再起響起：“問了老大。她說是來……哈，是來旅行的。”

一群人哄堂大笑，奴隸目光一凜，想要加快腳步把桑燭帶到安全的地方，可右腿雖然在藥劑的刺激下能勉強使用，但依舊難以控制。

果然，被稱作老大的人在同伴的笑聲中一錘定音：“去把那個女人弄過來，雜種弄死。修理這個大家夥需要很多錢，沒道理放過嘴邊的肥肉。”

“等修好了它，那些蟲子都是一捏就死的廢物，我們都能攢夠點數去帕拉。”