帕拉，意為璀璨的寶石，群星環繞的中心。那裡有終年不敗的花，有不會被蟲巢侵蝕的藍天和星空，那裡是這些邊境星的人所能想象到的一切美好，體面和未來，是即使跪在地上爬，也想要到達的地方。

奴隸恍惚了一瞬，不遠處腳步聲已經踢踢踏踏地響起來。他顧不上别的，立刻拉住桑燭的手腕讓她躲進旁邊一處内凹的拐角，一手撐着牆面，翅翼平平地張開，将她整個護在自己的陰影下，警惕地盯着拐角外亂晃的光束。

好在那些人大概沒想到桑燭竟然會主動進巷子，沒在裡邊仔細找，直接順着路往旅店的方向跑出去。

奴隸一口氣還沒松懈下來，卻突然意識到什麼，身體瞬間僵住了。

桑燭在他的身下，她蹲在角落，背靠着牆面，雙手抱着膝蓋。她本來也不是特别健壯高大的女性，這樣蜷縮起來，隻有小小的一團。

太近了，她和他。

哪怕一起走進巷子時，他也隻是握着她的衣角罷了。如今他卻抓着她的手腕，指下脈搏清晰，兩具身體幾乎貼在一起。桑燭的呼吸很淺，輕易地掃在他的脖子上，讓那裡瞬間滾燙起來。

奴隸：“……我……”

桑燭：“噓。”

奴隸滞住呼吸，他意識到，桑燭的膝蓋若有若無地碰到了他的小腹，詭異的感覺從那裡升起來，一脹一脹地刺進大腦。奴隸咬住嘴唇，覺得自己實在是下賤。

他們不是可以靠得這樣近的人。

他不是有資格靠近她的人。

但桑燭似乎并不在意他們之間的距離，隻是等腳步聲徹底聽不到了，才将目光落在眼前那小片有點顫抖，已經豎起寒毛的皮膚上，說話時溫熱的氣息更多地吹在上面：“他們都走了。”

奴隸的身體有點晃，他盡力往後仰起脖子，試圖讓自己的胸膛離桑燭遠一點。

桑燭：“所以，你可以松開手了。”

奴隸觸電一般抽回手向後退去，再也無法支撐的右腿砸在地上，他抽了口氣，咬牙一聲不吭。

桑燭打量着他，輕輕笑了笑，扶着牆壁站起來：“他們大概都往旅店那邊去了，現在從這裡走出去反倒會撞個正着，不是個好主意。”

卡斯星是沒有月亮的，但這會兒不知道為什麼，天空像是被什麼照亮了一些，隐隐的深藍色。桑燭的臉在牆角的陰影裡，恍若神明的笑容也染上了點詭谲，給人一種她雖在笑着，眼睛卻很冷的錯覺。

奴隸瞳孔收縮，下意識眨了下眼，錯覺就消失了。桑燭面容溫和，眸光沉靜。

她不提被冒犯，隻是用指尖撫過剛剛被奴隸抓過的手腕，輕飄飄地吐出笑音，“而且……”

她的話音沒落，突然被遠處傳來的凄厲聲音打斷。

那是此起彼伏交織在一起的，可怕慘烈的尖叫聲！

“蟲！”

“蟲來了！”

奴隸的臉瞬間變得慘白，翅翼震顫。他不可置信地朝喊聲的方向看去，轟然的爆炸徹底照亮了一小片天空，也照亮了那些密密麻麻，鋪天蓋地的蟲。

久遠的硝煙仿佛就在眼前，炮火和慘叫聲，電流刺啦刺進大腦，長官的命令冰冷，絕對，不可反駁。

“肅清！肅清！”

“什麼都不要留下，将一切都化為灰燼！”

那些聲音扭曲在一起，突突地脹痛着，他望着一片荒蕪，他切斷了自己和艦隊的聯系。血從眼鼻口耳一起湧出，那個瞬間如墜入深淵，而偏偏又在深淵之中，響起了教廷的聖歌，悠遠綿長，仿佛能夠傳到他曾心心念念的地方。

主靜候在他的高山上，等待遠方歸來的羔羊。

主祈禱勝利和豐饒，主為你們舉起長槍。

戰士們啊，摘取那朵玫瑰，請記住身後是永遠的故鄉……

最後，他躺在荒蕪之上，他看見鮮紅的蟲巢，和遮天蔽日的……深藍色蝴蝶。

奴隸從齒縫間溢出呻/吟，酸水順着喉管湧上來腐蝕着口腔，他用手指死死扣住喉嚨，指甲劃出血痕，抑制嘔吐的欲望。

他必須冷靜下來。

現在不是想這些的時候，小巷狹窄陰暗，那些蟲暫時還沒有侵蝕到這邊，他們隻能聽見聲音，看不見那些吞噬，踐踏，撕扯的可怕場景。但是人們一定正在朝這邊逃跑，然後蟲也會踩踏着無數屍骸跟着一起席卷而來，卡斯星那些紙糊一樣的薄弱武裝保護不了任何人。

而擁有和蟲族作戰能力的軍團……

奴隸咬住蒼白的嘴唇。

軍團不會為了卡斯星出動，這裡已經被放棄給蟲巢了。

如果隻是他，他可以死在這裡。

本來他早已決定死在這裡。

可是……

奴隸擡頭看向桑燭——桑燭半仰着臉，不再微笑，寡淡的面孔上沒有驚慌也沒有恐懼，她看上去似乎……隻是有些悲傷。

面對生命逝去的悲傷，在這樣的場景下，有種近乎不谙世事的天真。

“您需要離開這裡……”

伴随着奴隸的話，更近一點的地方炸響了轟鳴聲，地面震動，尖銳的慘叫随之響起。這次他們都聽出來了，是那個試圖誘騙桑燭的孩子的聲音。

煙塵卷進小巷，桑燭的頭發和鬥篷都被風鼓起。

她輕聲說：“現在，有受傷者了。”

奴隸啞然地張了張嘴，嘴裡嘗到了塵土和血腥味。他再次發出聲音，簡潔，凜冽，快速的幾個詞，擲地有聲不容反駁。

“離開這裡，立刻！”他挺直了脊背，“我帶您從後面繞出去，然後您就乘飛行器走，我會斷後。”