桑燭……從來沒有問過他的名字。

這個念頭鑽進了他的骨頭裡，這意味着什麼？或許他們很快就會形同陌路，之前所有溫柔的行為，隻是因為聖使的善良。

所以知道名字是沒有必要的。

所以他也該守着這條邊界，不往前跨越半步。

這對誰都好。

奴隸：“……聖使大人。”

他聽見聖使大人輕輕笑了聲，她走過來，伸手觸碰了他紮成兩個揪揪的頭發。他緊繃着後退半步。

“是雅朵給你紮的嗎？”聖使大人并不因此生氣，聲音反而更溫和了些，“很可愛。”

可愛……

這個形容讓他耳朵充血。

而聖使大人就這樣站在帕拉溫暖的日光中，擁着天真可愛的孩童，靜靜朝他伸出手。

“走吧。”她說，“我來接你了。”

**

不同于大部分人的設想，桑燭其實并不住在教廷内，而是住在一片很普通的中等居民區。換下聖使的白金長袍後，桑燭穿了一身簡單的栗色風衣和黑色長褲，沒有戴任何裝飾，及腰的黑發随意披在肩上，平淡的面孔溫和帶笑。

在走入居民區後，偶爾也會有認識的人和她打招呼，年輕一點的叫“桑小姐”，年長的則叫一聲“小桑”，桑燭一一應了，甚至在樓下的水果攤，一邊和出攤的老婆婆說話，一邊挑了袋黃澄澄的卡利橘。

“小桑，那個一直跟在你後面的男人……”把橘子遞給桑燭時，貝利婆婆壓低聲音，表情有點揶揄，“長得好看，不錯，是男朋友嗎？”

“嗯。”桑燭垂眼，并不在意這樣的誤會。反正奴隸以後要住在這裡，與其讓他們知道自己人口買賣，不如讓他們以為自己戀愛了。

奴隸沒有聽到她們的對話，這過分生活化的場景讓他有些茫然，心裡又還惦記着别的事情，看上去有點走神。

一直到桑燭拎着橘子上樓，正要開門的時候，奴隸才忽然開口：“聖……”

“停。”桑燭阻止他說話，“在這裡不要叫我聖使。”

教廷聖使并不出現在民衆面前，哪怕對于帕拉的大部分人來說，聖使也是個隻知其名，卻未曾見過真人的虛影。所以在這些鄰居眼中，她隻是個獨居在這裡，姓桑，工作穩定體面，不怎麼與人深交但脾氣很好的普通住戶。

奴隸的聲音卡了一下，失去了“聖使”這兩個字後，他似乎完全不知道該怎麼稱呼桑燭才好。幾秒後，他才含糊地問道：“……您，究竟為什麼要買下我？”

這個問題一直被他壓在心底，到現在不得不問出口來。他沒有想到，桑燭口中的“帶他回家”，竟然真的是将他帶回了自己住的地方，而且不是那種重重拱衛，仆從遍地的住處，而是一間……普通的，大概不會超過三居室的居民房。

如果隻是聖使的恻隐之心，将他帶回帕拉已經足夠了，他做好了分别的準備。可如今桑燭對他展現出的善意和信任，已經太多了，他不敢伸手去接。

不問他的名字，不探查他的身份，卻把他帶回了家……

奴隸不問桑燭為什麼會獨自住在這裡，隻是說：“如果有什麼，我能做的……無論什麼我都會做。您可以将我放在任何地方，沒有必要……讓我踏入……”

桑燭很輕松地笑了一下。

她需要他做的，就是在她的家裡，當一個安靜的，美麗的，不惹麻煩的花瓶容器。

當然，桑燭并不會直白地說出這樣的話，她隻是伸手拉開門：“我的确有需要請你幫忙的事情。這件事困擾我太久，希望主能原諒我無奈之下做出的選擇……”

奴隸松了口氣，如果可以把這作為一場錢貨兩訖的交易，那即使是再困難的事，他也會……

一團雪白的毛茸茸的玩意突然啪一下拍在奴隸的臉上。

奴隸：“！！！”

白毛撲騰，尖銳的爪子直接在臉頰上撓出兩道血痕。奴隸幾乎條件反射地一手摸向腰間——一個标準的掏/槍動作，但什麼都沒摸到。他立刻反手要去抓，就又被那團白毛啄了一下腦門。

……力氣還不小。

奴隸腦子嗡了一下，終于抓住那團白毛的兩隻翅膀，單手拎雞崽子一樣拎到眼前，這才看出那是一隻他從沒見過的品種的鳥，個頭不大，白絨絨胖乎乎，隻有眼睛的位置帶着一抹深藍色，雪白的尾羽很長，比身體長了幾倍，随着小鳥的掙紮噗啦噗啦扇着他的臉。

“塔塔！”小白鳥發出尖銳高亢的聲音，豆大的眼睛裡滿是兇光。

奴隸：“……”

奴隸表情麻木地看向桑燭，幾滴血從細長傷口滲出，酥酥麻麻：“這是……”

“這是塔塔。你能抓住它，真厲害。”桑燭微笑着歎了口氣，将剛開了條縫的門徹底打開，緩緩道，“嗯……這就是我需要請你幫的忙。”

奴隸順着桑燭的動作看過去，一時間福至心靈，好像突然理解了桑燭的需求。

一！片！狼！藉！

天知道這麼小一隻鳥怎麼會有恐怖如斯的戰鬥力！

桑燭露出有點苦惱的表情，這讓她看上去更加生動了一些，不再像那個标準的聖母像。她小心地走進屋子，脫下鞋挑了塊還算幹淨的地方落腳。奴隸猶豫幾秒，還是拎着鳥跟了進去，關上門，直挺挺站在玄關。

“弄成這個樣子……就先不讓你坐了。”桑燭脫下外套抱在臂彎裡，無奈地彎起眉眼，“我希望你能幫我照顧塔塔，喂食喂水，陪它玩别讓它拆家，每天早晚兩次帶它出去遛鳥。”

遛……鳥？

奴隸側頭看了一眼手裡撲騰尖叫的小白鳥，從那凄厲的聲音裡聽得出它罵得很髒。

“我原本嘗試過在帕拉雇傭人做這件事，但是……”桑燭瞥了一眼塔塔，“都被它氣走了。”