随着尖細的通傳聲，養心殿門扇大開，太後娘娘冷着臉，裹挾着怒氣走進來。

皇上起身，由郭大總管攙扶着走下禦階，“母後。”

沈星晚及燕景煥亦各自行禮。

太後站定，鳳眸微擡，“皇上心中，還有哀家這個母後？”

皇上失笑，輕咳幾聲，“母後說笑，自然是有的。”

太後歎了口氣，露出傷感神色，走過去親自替皇上拍了拍背脊，歎息道：“哀家自知并不是皇上生母，但哀家待皇上的真心，皇上定然知曉。”

“自然知曉，兒子明白。”

沈星晚心中一沉，暗道不好。

魏國皇上那代奪位時，如今的魏皇當時隻是一個宮女所生的小皇子，并不受待見。

而當時的皇後娘娘則多年無所出，沒有子嗣傍身。

于是衆皇子奪位時，皇後便将小皇子接到了自己名下。

她利用自己強大的母族助他奪位，而小皇子奪位成功後，則要保太後母族世代勳貴。

太後此時提及此事，隻怕是又要以此恩情來要挾皇上了。

果不其然，太後拿絲帕拭了拭眼角，餘光瞥了一眼跪伏在地的沈星晚。

“哀家聽聞沈氏拒了賜婚聖旨，藐視皇權，本該誅殺。”

“不過...”她話鋒一轉，看向皇帝。

“子麟那孩子，實在愛她的緊，方才已去求過哀家，左右抗旨之事并無其他人知曉，依哀家瞧，此刻讓沈氏立即接旨，便饒過她罷了。”

一股寒意自脊椎而上直至後脖頸，沈星晚銀牙咬碎，忍不住擡眸望去。

太後正迫視着皇上，即便皇上咳嗽連連也不肯放松，仿佛非要迫他立刻便做出決斷。

沈星晚眸光轉動，看向燕景煥，隻見他無事人一般，老神在在地站在那裡望着自己，瞧見她看向他，甚至還對她勾唇笑了一下。

他眸光清澈鎮定，對她無聲做了個口型：“沒事的，别怕。”

沈星晚垂眸，不知怎的，心中倒真沒方才那麼慌亂了。

僵持良久，大殿内幾乎落針可聞。

“此事并非母後所言那般簡單。”

皇帝終是歎息一聲，開口道：“攝政王燕景煥與沈氏兩情相悅，兒子方才，已經為他倆賜婚了。”

“胡鬧！”

太後當即怒斥：“一女豈可配二夫，沈氏已下旨賜婚給子麟，豈可另配？！”

皇上登時一陣猛烈咳嗽，咳得幾乎要喘不上氣來，郭大總管趕緊派人去傳太醫。

太後仍不依不饒，“君無戲言，如此，又将子麟置于何地？！”

皇上面色嗆咳成豬肝色，上氣不接下氣地解釋道：“母後寬心，那聖旨上寫的是沈自繕之女，并未指名是沈星晚。”

“可世人皆知，沈丞相隻有這麼一個獨女啊。”太後擰眉。

“無妨。”皇上撫額，“再認個義女即可。”

“......”

太後半晌無語，“沈氏精心教養的嫡女，哪裡是随便什麼人都能替的了得......”

皇上咳嗽的愈發厲害，幾乎要背過氣去，小太監領着太醫入殿，太醫見狀立刻奔跪至皇帝身邊為其施針。

太後還欲再說，卻見皇上情狀委實不好，以帕掩鼻。

“罷了，皇上龍體要緊，此事暫且擱置，再從長計議罷。”

說罷太後囑咐了太醫幾句，又狠狠剜了一眼跪伏在地的沈星晚，起駕回了慈甯宮。

一衆太醫圍在皇上身邊施救，從頭至尾都無人喚沈星晚起來，她隻能跪伏在冷硬的金磚地上，思索着眼下的處境。

一雙雲紋皂靴踏至她眼前，她擡頭，江崖海水紋上猙獰金莽盤踞，再往上，是燕景煥矜貴清冷的臉。

他俯身，指節修長的手托起她雙肘，“起來罷。”

皇上還未曾叫平身，沈星晚心虛望向皇上所在的方向。

燕景煥将她輕輕拽起身，虛攬住她後腰将她護在懷裡，朗聲朝皇上道：“皇上保重龍體，我與星晚先行告退。”

皇上一擡手，示意知道了。

還未及轉身，皇上忽然喚住燕景煥，燕景煥回首，皇上深深看了他一眼。

燕景煥微一點頭，皇上才緩緩阖眸，繼續由太醫為自己醫治。

兩人間雖無言語，但沈星晚卻敏銳察覺到，他們已然達成了某種協定。

甫一出養心殿，沈星晚就腳下一軟，整個人幾乎癱軟下去。

燕景煥身手敏捷撈住她腰肢，哂笑出聲。

“怎麼，就這點膽子？先前去我府上捶門的氣勢哪兒去了？”

沈星晚赧然極了，漲紅了臉伸手想要去撐扶旁邊的白玉欄杆，“跪了這許久腿麻的很，實在抱歉。”

燕景煥斂了戲谑笑意，扶她穩住身形，語氣也軟了幾分，“我背你？”

“不用不用。”沈星晚連連擺手，她可不敢在養心殿前如此失儀。

她伸手握拳敲了敲自己的腿。

“容我略站一站，氣血通暢就好了。”

燕景煥垂眸，視線落在她微微顫抖的腿腳上，忽地攬住她肩頭一彎腰，抄起她膝彎将她橫抱起來。

一聲驚呼，沈星晚頓時面上燒的生疼，拿手去推他，“你做什麼？這麼多人看笑話呢，快放我下來。”

燕景煥充耳不聞，輕易捉了她的手将她箍在懷裡，闊步往前走。