“我們為了保護自己想保護的人，都隻能拼命往上爬。”

“看不出來你也有這樣感傷的時候，Aki。”他歪頭用肩膀夾着手機，正濾出雪克壺中的酒液。“但我記得你跟我的情況應該一樣才對。”

——在這個世界上沒有任何親人了。

“是嗎？”赤朽葉說。“Ryo，你不是為了我才往上爬的嗎？容我自作多情一下，Mezcal說他聽見你在倒酒，我希望你今天的晚安酒是生鏽釘*。”

他看向窗外，燈火通明的都市背景，玻璃映出他不自覺勾起的嘴角。

“不。”良夜垂下眼睫，在冰塊上撒下兩片薄荷葉，毫不留情地打碎她的幻想。“讓你失望了，是一杯薄荷茱莉普。”

“哦——”赤朽葉拉了一個誇張的長調。“是嗎？”

“但我還是要謝謝你送下屬來的親切關心，Darling，Mezcal他真的很好用，我昨天的業績水平甚至卷過了Gin，沒拍下來給你看真是太遺憾了。”

“我這邊不太樂觀、Gin Fizz的審核人不是我。”

他把手機打開外放，趴在桌邊一角，半張臉埋進臂彎，在燈下緩緩轉動着那杯薄荷茱莉普。

“還有和Gordon的合作很煩、我覺得跟他合不來。”

大概兩秒後，赤朽葉的聲音徐徐傳來：“我會為你想辦法的，Ryo。”

“…不用。”

積壓下來、本就不重的郁氣刹那間便散去。

“我随口抱怨罷了，我又不是幹不掉他。”

“做好你自己的工作，我等你成為俄羅斯行動組的負責人，Rusty Nail。”

他故意用極嚴肅的語氣說，手機那頭笑聲連連。

“到時候我們一個在俄羅斯一個在日本強強聯合，争取三年幹翻Rum，五年壓過Gin。”

“這主意聽起來真不錯。”

赤朽葉挂斷電話前說道。

“不過比起有靠山，我還是更喜歡給别人當靠山。”

——最後事實證明，他到底還是太年少，過于輕率大意，無法獨當一面。

“這次任務照舊，拿到配方，殺死所有人。”Gordon沖他露出一個笑——這非常罕見，良夜覺得後頸處竄起一陣冷意：對方讓他聯想到某些打算撕裂獵物喉嚨的草原野獸，集中化典型個例其一是豺狼。

“Gordon，”良夜從他手中抽走任務資料，露出一分.身為對立派系成員應當有的嫌惡。“我的私人建議是，如果你哪天幹不下去了，我會贈你最後一顆子彈——或者你幹脆去鬼屋負責吓小孩兒。”

良夜确信他有一顆非常健康的心髒。

也絕不可能有肋間肌筋膜勞損的情況出現。

他試圖用自己的意念去壓制左胸口異樣的痙攣感，它仍然一下、一下忠實地抽痛着，麻木發散至全身。

任務要求一如既往。

殺死所有人。

所有人。

他的左手食指才是痙攣的源泉才對吧？為什麼無法扣動扳機？

倒在血泊裡的年輕女人，以鳥類張開雙翼的保護者姿态，死死地罩住了身下的孩童。

如果不是他，或許不會發現。那孩子太幼小，最多4歲。正是他失去父母的年紀。

那孩子最開始就因為他設下的爆/炸物的沖擊陷入深度昏迷，什麼都沒看見，什麼都不知道。他清場動作很快，也許直到他和Gordon離開這裡，都不會有人發現這裡居然有個小東西一息尚存。

要怎麼做？

他不受控制地攥緊了手中的Revolver。