“不會。”望月說。

他們已經很久沒有過像現在這樣坐下來閑聊一樣、共同打發時間的時刻了，她們的年齡和所需背負的事物都在不斷增加，也許他早就不适合繼續用女孩來稱呼她們。她們仍然在時光的裹挾和簇擁下成長，走向未來，而他是被留在原地的那個人。

從靈魂意義上來說，望月仍然不記得自己到底死了幾次。但他所能深刻認知的便是：她們不該被他所困住，不管Brandy曾經留下什麼影響，他當然不奢望她們能夠純潔無垢地長大，但仍然期盼她們至少都能清醒地繼續向前，那有助于她們活得更好。

“死亡注定會使我們分離。”他伸手撫上Camus的發頂，遲鈍地發現她又長高了：“我不會永遠都在你們身邊，未來總是神秘莫測的。現在你們是‘一家人’，但你也一樣會有自己的秘密不想分享，你自己的朋友、你決定可以共度一生的對象…你不能否認這種可能性，對吧？”

Camus那碧色眸光閃了閃，嘴唇微動兩下，似乎想要反駁，但最終沒有，而是轉移話題：“我想把聖誕禮物送給你，可以把你的左手給我嗎？”

“沒問題。”望月還順勢講了個不怎麼合時宜的冷笑話：“需要順便幫你切下來嗎？”

少女白了他一眼，低頭從自己的外套口袋裡掏出一個黑色盒子。她将監護人的左手又往自己這邊扯了扯，把盒子放在膝蓋上，随即陷入短暫的沉默。

“我估錯了尺寸，”她說，“我沒想到會是這樣。”

成年人的手過分纖細，五指骨骼上仿佛隻裹了單薄的一層皮，她能清晰看見連接處凸起的關節、每一根掌骨和指甲上的豎紋，這是一雙病人的手——已經和她記憶中那雙手差距很大，她還以為自己的監護人雙手仍然修長有力，折碎刀鋒還是擰斷喉骨都不在話下。

“看起來有點可怕吧？”望月打算抽回手，但Camus反應很迅速，立刻扣住了他的手腕。

“别動。”

盒蓋彈開，她從裡面取出一枚素戒，簡單在他手上比了比，推上尾指指根，竟然嚴絲合縫。

望月很熟悉這種戒指的款式和構造，用特殊的技巧就可以使其内部彈出帶有鋸齒的刀片，在脫困、防身，暗殺方面都很實用。但此刻他手上的這枚又略有不同，他轉了轉戒圈，感覺内側有凹凸感，應該刻了字。

“這枚戒指不是法老的，也不是亞哈随魯王的*。”Camus仍然沒放開他左手。

望月盯她一眼，Camus繼續說：“……不是父親給浪子的。”她低下頭，微微躬身，讓溫熱的嘴唇接觸冰涼的戒圈和年長者微冷的皮膚：“我知道、愛是恒久忍耐。”

“這是我的祝願，願你能死而複活，我就能失而複得。”

她語速不疾不徐，且一直沒有擡頭，溫熱的氣流就在他指縫處流淌。

“沒有人不渴望永生，隻要是活着的人類，就不能逃脫這種願景。”

“我不是你孕育的生命，你無需對我負責。你知道我說的‘死亡’不是距離我們那麼遙遠的東西，我明白隻有命不久矣的人才會急切地盼望年幼者自立……”

“我知道我很像年輕的你。”

她擡起頭來，正視他雙眼。

“我承諾你的精神和意志在你死後也仍然能夠在我身上得到延續，在我蒙死神的召喚墜入地獄之前，我會是你在世間的另一個自己。”

“但你不能期望、”她頓了頓，語調艱澀，今晚第一次向監護者示弱：“你不能期望我現在就能做得到你做不到的事。”

“我不能抛棄任何人，也沒有做好總有一天學會它的準備。”

“我能改變你的想法嗎？”

在少女真摯的注視中，年長者垂下眼睫發出一聲輕而淺的悠長歎息：“你需要學會這些。如果不能讓你提前做準備，被迫失去時就更無法忍受已經發生的事實。”他太深切地知道那是一種怎樣的錐心刺骨之痛，才如此明确和堅定要跟她們保持“安全距離”，如何讓年幼的獵手避開他曾經踩過的陷阱。

“你知道我的情況。”他握了握Camus仍然溫暖的手：“這是‘注定’的事，螢。”

“我知道Margarita的處境不佳…但是我們并不是沒有辦法。”她的眼睫顫了顫，神情還是很不服氣，可沒有繼續說了，隻是放下他的手，把臉埋進他的懷裡。上次她還貼着胸膛，這次就在鎖骨和肩膀中間了——生長期的孩子們抽條得真快啊。

“聖誕快樂。”她悶悶地說：“明年你也會陪我們一起過聖誕節吧？”

望月沒有答複，于是她報複性地将環過對方的雙臂收緊了一些，結果被堅硬骨骼硌到的人是她自己。

“你的朋友呢？”監護人拍着她的背問道，“我以為你會把你的小搭檔帶回來介紹給我們認識。”