“這是清水燒特有的火痕。”年輕警察的指尖停在釉面細微的皲裂紋路上，“八百年前，京都的工匠為貴族和武士燒制茶器的技藝傳承至今。”
“您倒是有眼力，這确實是清水燒。勇樹生前喜歡收藏這些東西。”桐原夫人執壺的手幾不可察地顫動，茶水在杯底蕩開漣漪。
等望月回到房間裡時，萩原姐弟與桐原夫人俨然已成無話不談的好友般。
他在屋外也聽得很清楚，萩原研二從手中茶杯的燒制工藝和出品地聊到可否讓我們一觀當年由現金支付的撫恤金，我們相信您一定也保存得很好。
再加上萩原千速在一旁打配合，桐原夫人完全被他們兩人帶着節奏跑。
這情商和溝通技巧，他覺得自己得學三條命。
他剛坐定，桐原夫人已從五鬥櫃中取出一隻松木匣。漆面泛着琥珀色的包漿。
“他說如果真的有一天…就留給我們的孩子。”她指尖顫抖着将其開啟，匣中的鈔票整齊排隊如列兵，幾近如新。她擡頭時正與萩原千速對視，露出苦笑：“…我們還沒來得及有一個孩子。”
萩原千速握住她的手：“您保留得這麼好，他一定能感受到您的心意。”
桐原夫人眼中氤氲的淚光沒有滑落，而是化作一聲長歎。
望月伸手小心地從匣中輕輕抽出一張鈔票，擡到眼前。萩原傾身過來，兩人便順其自然地開始耳語。
“現金編号？”
“嗯，可以根據編号追查流動軌迹。”
“這些錢……真的能幫到你們嗎？”桐原夫人問道。
“當然。”萩原千速回答：“謝謝您的信任。”
“那太好了。”她的那種局促不安微微退去，一點欣喜與激動浮現在臉上：“那就拜托你們了。”說完，她深鞠一躬。
她一定不是今日才接受丈夫的死亡與懷疑他的死因的，但她能做的事情實在有限。為什麼不幹脆用這筆撫恤金改善生活呢？她也不知道自己為什麼這麼做，但一種微茫的希望指引着她。
所幸，真的有用。
“如果您同意，我們會對鈔票編号進行追蹤。”萩原研二說。
桐原夫人自然滿口答應下來。
望月略記了幾張鈔票編号，九十年代的連号舊版萬元鈔，還好至今仍在市面上流通。他打算把這些編号發給Hakushu讓對方調查金融記錄。
[……我做得比你那個笨蛋下屬好多了。]系統冷不丁冒出來一句。
‘啊，但我沒有那麼多的熵。’它的宿主冷漠無情地以心聲回應道：‘你别想了。’
望月良夜知道赤朽葉昭經常讓系統給她打工，作為輪回無數次的玩家、本周目更是犯罪組織的首腦，昭即便躺在那不動，全球的熵也會湧向她，論壇裡讨論那位女士的熵也會湧向她。
[但你給他付錢，你付的工資遠超于他給你的價值。]系統回道：[你為什麼要做虧本生意呢？]
因為錢對我來說大部分時候都隻是一個數字。他想。但是熵不是，熵是通過“失去”得來的。
‘因為他會感激我。’望月最終答道。
[你好像在罵我。]系統振動了兩下（望月不知道為什麼自己能感受到它在震動）：[……你是說我是你們人類裡的那種“白眼狼”？]
他鄭重想道：‘這是你自己對号入座，與我無關。’
[……]
[反正Aki已經付了我的工資，]系統說，[我不會幫你在網絡上調查，但可以幫你記住這些編号，免得你把自己本就不多的腦容量搞壞掉。]
望月沒回答它，大概是對它的态度轉變感到悚然。
它想，那是因為我看得到漫畫。
藝術作品存在的意義，也許正在于此。
它明明一直跟在赤朽葉昭身邊，親眼見證過所有事件發生，但當它經過拍攝、運鏡，剪輯和平面化處理——它想不通：漫畫畫面上的望月良夜怎會如此驚人呢？
是驚人，不是動人。有一種撼動了它的魅力與豔光從畫面上迸射出來。而它明明每天都能近距離全方位地看見這個人和這張臉，區别在哪呢？
它繞着望月的頭飛了一圈。
盡管系統不可見，但望月還是蹙了蹙眉。
萩原千速又追問了一些桐原勇樹生前有無異常的細節，但桐原夫人冥思苦想，最終隻有搖頭。那是于這對夫妻而言再普通不過的平凡一天，桐原在出門前還答應會給她帶甜品回來。
萩原研二餘光瞥了眼望月，後者端坐不動，仍在逐張觀察和凝視那些鈔票。
“我還記得那天早上，”桐原夫人說，“那是個萬裡無雲的好日子。”
有的人就在這樣的晨光中踏出門外，從此再也沒有回來。
“……請您放心，”萩原千速仍與她雙手交握，“一切都會有結果的。”她安慰道：“無論如何，我們都不會放棄。”
“謝謝你們，”桐原夫人低下頭，用衣袖輕輕揩着眼角，又重複了一遍，“謝謝你們……”
三人與桐原夫人道别。走出桐原家的大門，恰是正午陽光最盛之時。
“桐原夫人保留的撫恤金真是幫大忙了。”萩原千速說。
很難想象和猜到，怎麼會有人空抱着一大筆錢而不花。拜訪之前，她以為自己主要的任務是幫助桐原夫人想起當年把錢給她的人有什麼特征。當然，這個問題她也有提及，可惜交付撫恤金的人做了僞裝，望月都沒辦法還原畫像。
“總有人會有些無法放下的東西。”望月随口接道。
“那你放下了嗎？”萩原研二冷不丁冒出來一句。
“……”他真懷疑萩原和松田這對幼馴染是Meta系角色，怎麼總能跟系統隔空打出組合拳。
“我沒有時間放下。”望月把現金編号發給Hakushu：“我也不會讓情緒和記憶幹擾我的選擇太多。”