南瓊霜爬起來，撲了撲裙擺灰塵，朝地上滾開的珠子略掃了一眼，神色如常地，向宋瑤潔行了個禮。

“叨擾師姐，奴告退。”

提着裙擺跨過門檻的時候，耳邊又是霧刀的傳音入密。

“你現下脾氣是越發好了。”

南瓊霜：“生氣有用麼？”

霧刀笑：“你生氣，沒用。引人生氣，有用。譬如說，那女人都沒發現，你那一跤摔得有多假。”

南瓊霜輕笑一瞬，走到院門前，推開了門。

入目一片波光粼粼的山湖。

她房間的珠子，全部滾去了背朝着湖的一側。

而宋瑤潔房中的珠子，全數滾去了另一側。

換言之，她跟宋瑤潔的房間，雖然僅有幾步之遙，卻相向傾斜，中間形成了一小片窪地。

湖岸低緩，原本不該有這個窪地的。

山湖上，成群的白鹭扇着翅膀滑翔，碎光躍動的湖面激起許多水花，映得南瓊霜眼裡一片明亮。

她心裡卻有了計算。

漱玉齋地下，恐怕有東西。

*

她在偏房内等顧止的人，這一等，就等到了第二日醜時。

窗下促織鳴聲徹夜不停，螢火蟲從灌木深處三三兩兩飛出來，仿佛發光的微塵。

夜色濕涼，南瓊霜點起一支蠟燭，撐腮看窗外夜色看了半晌，披衣起身。

去找找顧止吧。

說是十個時辰，這快十二個時辰了。

以他那性格，失約應派人來解釋一道，可連個傳話的人都沒有。

何況，今天就已經在這房間裡待得如坐針氈，明天若再在這裡耗一天，不知道宋瑤潔會不會給她臉色看。

走出屋外，她回頭向宋瑤潔的屋内看了一眼。

燈已經熄了，眼下正是她歇息的時辰。

南瓊霜攏攏外衣，夜風裡抱着單薄的兩肩，推開院門。

門吱呀一聲開了，她剛提起裙擺要跨過門檻，忽然身後傳來兩道聲音。

“楚姑娘。”

南瓊霜回身，是宋瑤潔的一對婢女。

“山内危險，楚姑娘深夜到何處去？少掌門和我們師姐都叮囑過，不準姑娘擅自出院。”

南瓊霜笑笑，“我知道。但有些放心不下公子，想去尋他。”

頌梅聞言，當着她的面，聳聳肩嗤笑了一聲，“少掌門乃是山中翹楚，自不會因為瀑下入定而傷得如何。姑娘倒是擔心擔心自己吧。”

“我……”

暗器機關她固然忌憚，但也不至于真将她唬了去。何況，倘若顧止尚在領罰，正是她該去關心的時候。

她裝遲疑裝了兩秒，蓄了點淚花在眼裡，“但是，我當真牽挂公子。請二位姑娘放心，今日放了我出去，是死是活，我一力承擔，必不會牽連了二位。”

祁竹：“你怎麼一力承擔？”

南瓊霜：“願立下字條，簽字畫押。”

頌梅和祁竹對看一眼。

他們二人随了宋瑤潔的性子，正是清高傲氣之人，旁人的事根本懶得置喙。

何況，這個不知天高地厚、又來路不明的女人，三兩句就惹得少掌門不悅宋瑤潔，又竟敢恬不知恥地肖想少掌門。

她若死了，山上倒清淨點。

兩人一個眼神便彼此會意，去屋内取了一張紙，鋪在圓石桌上，照她方才的話寫下，将筆遞進她手裡。

南瓊霜簽了名，又按了通紅的指印。

祁竹将紙緩緩卷起，收入袖中，“少掌門尚未領完罰，眼下人應當還在定心瀑。姑娘若要去，乘船是最安全的法子。帶上風燈。”

南瓊霜颔首道謝。

祁竹：“溪流湍急，石崖和巨樹下共有三處暗流。切記全身都收在船中，水中有水蛇，有毒。林中神鬼事數不勝數，倘若有人喚姑娘，切記不要回頭。”

幾句叮囑說得連她也有點毛骨悚然。

她回身關了院門，道，“多謝姑娘。”

*

醜時的天山一片漆黑。

一盞風燈放在窄窄的小舟當中，燈火微弱跳動，在破不開化不盡的漆黑裡，仿佛被夜色圍獵。

南瓊霜立在船尾，手中長竿在水裡用力一撥。

靜得吓人，隻有潺潺的水聲和蟲鳴。

偶爾遠山傳來一兩聲模糊的鳥啼。

密林裡，連月色也看不見。黑色的水被尖尖的船頭破開，水紋被燈火映成橙色，顫抖着層疊推去。

忽然一個湍急的漩渦。

她費力一撥，船一個轉彎，月光大盛，視野裡是一個清幽的深潭。

潭上，是白練般的瀑布。

潭當中一塊巨石，中間用朱砂寫着，“定心瀑”。

她擡眼看過去。

瀑下正有一個人影，着白衣盤腿而坐，手中一柄長劍，劍刃上，似乎平放着一顆玻璃珠。

月色清清冷冷，照在那人濕發上，映出緞子似的光。

她大喜，剛又撥了一下船，卻忽然感覺，脖頸間，被什麼東西，輕輕地吹了一下。