謝夫人上前：“這是為何？”

“恐是為了姜家的事。”

謝丞相說：“他昨日去姜家，見過姜家四姑娘了，也許是對她不滿意。”

謝夫人聽了也歎氣：“那姜老禦史提的條件……”

“罷了，且行且看。”

謝丞相拂袖掃亂棋局，命侍童重開一枰，攜起謝夫人的手道：“不提他了，請夫人來指點幾招，免得下回仍叫那小子得意。”

謝玄覽辭了去給姜家解圍的差事，卻轉頭帶人去巡街，路過晉王府時，正碰見太霄道人鬼鬼祟祟地從矮牆翻出來。

太霄道人見了他兩眼放光：“謝三公子，老熟人！”

謝玄覽懶得理他，馭馬繼續向前，太霄道人卻跳下牆頭，展臂擋在謝玄覽馬前。

謝玄覽冷淡睨着他：“踏鴻曾踢飛一頭擋路的豬，你也想試試麼。”

“說起豬，貧道便想起了三公子你。”

見謝玄覽拔出燕支刀要來砍他，太霄道人連忙擺手：“我的意思是，我想起三公子，給你蔔了一挂，你要聽嗎？”

謝玄覽道：“滾。”

太霄道人：“不要錢的——”

話音未落，燕支刀貼着他的頭頂切過，将他的巾冠橫劈為兩半。

太霄道人轉身便跑，邊跑邊嚷：“唯懦夫與狂生不信命耳！你如今輕視貧道，總有一天要跪下來求貧道！”

謝玄覽牙根發癢，向随行的金甲奉宸衛下令道：“誰先抓住他鞭三十，賞一壇信陵春。”

十數名金甲鐵騎聞聲而動，向前追趕，那太霄道人反将身一扭，拐進了巷子。

巷子逼仄，馬匹前行艱難，唯有謝玄覽仍一騎絕塵，紅衣振揚，有幾次眼見着就要拎起太霄道人的後頸，卻詭異地被他躲了開，仿佛背後長了眼、腳底抹了油。

穿過三兩條巷子，太霄道人在拐角處消失，謝玄覽勒馬，發現已來到姜府門前。

謝玄覽微有愕然。

他一直以為那招搖撞騙的道士是晉王的人，如今為何卻将他往姜家門前引？

難道晉王府與姜家有關系？晉王到底是想見貴主好，還是不想見貴主好？

晉王這兩日的行徑太反常，謝玄覽竟一時未想明白。

罷了，事已至此。

謝玄覽隔牆聽見裡頭的吵嚷聲，馭馬靠近姜家。

來都來了。

＊

虎贲衛闖開姜家大門，說要搜查姜老禦史妖言诽謗的證據。

他們領來領來一個五六歲的小童，那小童開口便唱道：“潑地水不流，台官雪裡走。公雞不下蛋，母雞雄赳赳。”

侍衛首領說：“有人舉發，這居心叵測的童謠是從姜府傳出去的。”

長房蔡夫人不懂朝政，二房趙夫人更沒有主見，眼下隻有從螢能理事，她聽罷這童謠，下意識蹙了蹙眉。

阿禾隻覺得好玩，攀着從螢的袖子說：“姐姐，他唱的不對，潑在地上的水怎麼會不流呢，公雞本來也不會下蛋呀。”

從螢說：“我也不明白。”

其實她已将其中隐喻琢磨的門兒清。

今上無子，卻有一位嫡親的公主，因權涉朝政，尊榮無匹，朝堂内外都稱其為“貴主”。

俗話說嫁出去的女兒潑出去的水，這位貴主成婚十餘載，卻既未與夫家同住，也不肯離京就封，每日隻住在皇宮旁公主府内，與内宮禁苑以一條飛棧相連，可随時出入往返，“潑地水不流”說的就是這件事。

當年為了反對修飛棧、勸谏天子過繼嗣子之事，整班禦史台曾立在雪地裡進谏，凍死凍傷數人，此即為“台官雪裡走”。

至于“公雞不下蛋，母雞雄赳赳”則更直白難聽。

說的是今上鳳啟帝無子，卻讓女兒侵東宮之權，貴主氣焰嚣張，赳赳如雄雞。

此童謠之惡毒，不僅中傷了天子和貴主，更是成為一盆潑在姜家門上的髒水。

侍衛首領說：“姜禦史生前上折子議論天家立儲之事，鬧得衆人皆知，想必這童謠也與你家脫不了幹系。某奉命前來搜證，阻撓者皆以同謀論！”

從螢披着白麻喪衣，擋在一衆玄衣侍衛前，天末涼風吹拂她寬蕩的衣袍，似暗金秋光裡一支伶仃柔韌的葦草。

她并未退讓，反而勸告侍衛首領：“我祖父屍骨未寒，論國法，捉拿言官當得丞相批複，四品朝官更是要天子明诏，閣下這般唐突，怕宣揚出去，會令閣下身後的貴人，落人口實。”

侍衛首領嗤然：“區區女流，也敢侈談國法？”

從螢垂目：“區區女流……倘若閣下身後的貴人聽見這四個字，不知會作何想。”

侍衛首領：“憑你也配提——”

話一開口，便知失言。

果然，從螢柔和笑道：“真的是貴主。”

侍衛首領被她激怒，锵然拔出佩劍，架在從螢頸間。

她纖長的脖頸脆弱得仿佛會被劍光割斷，可她不避反迎，向前半步，頸間瞬間留下一道血痕。

語氣卻仍是柔和的：“這童謠，并非吾家傳揚。閣下想為貴主出氣，莫要找錯人了，平白給貴主添麻煩。”

侍衛首領哪裡聽得進去她的話：“巧言令色，今日我非搜不可！”

“那就從我的屍體上踏過去，将這件事鬧大。”

從螢毫不猶疑地說道：“若确為吾家所為，算我罪有應得，若吾家無辜，自有泱泱朝臣為我讨公道。”

從螢當然知道，滿朝文武，有太多人等着抓貴主的把柄。

她低低歎息道：“可惜……我本無意與貴主為敵。”

有一瞬間，侍衛首領被她從容無畏的氣勢所懾，回過神後卻是更深的惱怒：“你敢威脅我？”

一時意氣沖到天靈蓋，侍衛首領朝從螢舉起劍，眼見着就要刺下，從螢下意識閉眼，卻聽見“叮”的一聲脆響。

劍被打偏了，與一支丹桂花落在地上。

從螢偏頭望向門口的方向。

烏門低窄，馬上的人須折腰才能容進來，他左手握着一張弓，右手再次從門邊折下一支丹桂，以花枝作箭，張弓瞄準了那侍衛首領。

灼灼丹桂密如繁星，貼在他頰邊盛開，那雙含情目微微上揚，笑意似這燦爛秋光。

瞧着暖煦，吹進骨子裡卻冷得像冰。

“三公子！”

從螢知道謝玄覽的箭術，更知道他的脾性，明白這枝丹桂射出去，輕則死傷一個侍衛首領，重則将血洗整支虎贲衛。

屆時姜家，該如何獨善其身？

從螢變了臉色，快步趨前：“請三公子手下留情！”

謝三望向她，眼中笑意不減：“姜四娘子，自己不怕死，卻怕别人死？”

從螢說：“我的生死輕如鴻毛，隻不願三公子卷入麻煩。”

“真是聖人心胸。”

謝三收了劍，含笑将那支未射出的桂花遞給從螢，從螢稍一猶豫，還是上前接過，小聲道了聲謝。

卻聽他奚落道：“一邊顧着貴主，一邊顧着我，四娘子，這樣首鼠兩端，顧得過來嗎？”

從螢臉色瞬間一白。

原來他都聽到了。