夥計卻道：“這是小店送二位的。”

杜禦史道了聲謝，叫他退下，沉吟醞釀了一番，又開口對從螢說道：“姜家如今行差踏錯，既不為勢利豪族所容，又不被清流寒族理解，在雲京的日子一定不好過……”

話未說完，绀衣夥計去而複返，杜禦史隻好先将後話咽回去。

這回夥計端來的是一盤水晶皂兒點心：“也是贈送的。”

“貴店未免太大方，”杜如磐無奈朝夥計揮揮手，“别再送了。”

“好嘞，二位慢用！”

夥計應了一句，揣着空茶盤退下，身影消失在過道盡頭的折屏後。

杜如磐繼續說道：“眼下有一個法子，可以解姜家之窘局，既是我對老師授教之恩的報答，也是……也是我的一點私心。”

從螢的目光從折屏上收回，望向杜如磐：“杜禦史請說。”

杜如磐的聲音低了低，似試探似猶豫：“也許你可以喚我的表字，不移……這是老師為我取的。”

——磐石無轉移。

從螢笑了笑，不言，隻靜靜望着他，等着他的下文。

被那樣一雙明淨烏亮、不驚不怯的眼睛望着，堅毅如磐石的杜禦史忽然也有些慌亂，疑心她已猜透了他的意圖。

可若真是猜透了……或喜或怒，不該是這樣平靜的反應。

越思索越難決斷，杜如磐索性将心一橫，鼓起勇氣道：“我在寒門清流中尚有幾分薄名，如今尚未娶妻，倘若姜娘子不棄——”

“二位客官，小心了！”

杜如磐的話再次被打斷，绀衣夥計高聲提醒着，将一銅炭盆搬上茶桌，使火鉗子撥了撥裡頭的炭，在上面擔上銅架。

杜如磐屢屢被打斷，有些生氣道：“不是說叫你們别再送了！掌櫃何在，為何如此沒有眼色！”

夥計讪笑着指指銅炭盆：“客官莫急，這不是贈送的，冬天茶涼得快，我們小店都要給上炭盆的。”

杜如磐轉頭看看，果然也有其他桌陸陸續續上了炭盆。

他頓時一口氣梗在喉間，吐也不是，吞也不是，深深埋首撫額，半晌道：“退下吧……半個時辰内，無論何事，都莫來打攪。”

夥計喏喏應是。

從螢凝望着盡頭那扇屏風許久，似看到了一角朱紅，先是蹙眉，又緩緩舒展。長睫翕忽落下，遮住了眼底的波瀾。

她接過話：“杜禦史是想與我成婚，犧牲自己的婚姻，給姜家一個重新站隊的機會，挽救吾家在清流文臣中的名聲，可對？”

“是……但也不是。”

乍然被點破心思，杜禦史開始說話磕絆：“這其中也有我的私心在……我讀過姜娘子的詩文，一向欽慕娘子的才學，又聽聞娘子登門退了謝氏的婚，敬佩娘子的風骨，所以——”

“锵锵锵！當當當！锵锵锵！”

茶樓堂間鑼鼓聲忽起，将滿堂茶客俱吓了一跳。

杜禦史難以置信地扭頭看去，見仍是方才的夥計，左手提鑼、右手握槌，明目張膽地站在正堂中央。

夥計高聲喊道：“諸位茶友！今日是小店開業第九百六十八天，特請來耍刀的江湖俠客，為諸位舞上一段！”

那猿背蜂腰的江湖俠客“嗆啷”一聲拔出雙刀，就地舞了一段花刀，衆人驚訝之餘，漸漸有人叫好，安靜的茶樓裡一時熱鬧如沸。

單是這弄鬼的夥計，從螢尚不敢确定，待見了這位江湖俠客，卻是什麼都明白了。

祖父出殡、晉王複生那日，從螢在金甲奉宸衛裡，見過這張臉。

“簡直豈有此理！”杜禦史屢屢被打斷，終于确信這夥計是故意為之，正要起身上前理論，從螢卻先一步攔住他。

不能讓杜禦史與奉宸衛起沖突。

杜如磐道：“這茶樓簡直邪門，咱們換個地方吧。”

從螢說：“不過幾句話，請杜禦史稍安聽完。”

杜如磐正襟危坐，稍稍前傾身體：“姜娘子請說。”

從螢的音調徐緩溫和，在鑼鼓與雙刀的碰撞聲裡，卻如一涓淙流，依然聽得清楚：

“當年，杜禦史因彈劾謝氏族人強占民田，被貶到了鹿州做刺史，耽誤了這些年的仕途。此番再被起用，想必是貴主力排衆議，将閣下從鹿州調回了雲京，貴主的賞識，杜禦史應當珍惜。”

杜如磐說：“我雖承了貴主的情，卻并非公主府的幕僚，婚姻嫁娶是我的私事。”

從螢緩緩搖頭：“吾家已将貴主得罪透了，你若是娶我，既是挑釁謝氏，更是背叛貴主。倘這兩方都視你為目中釘，杜禦史在官場該如何立足？這進退維谷的境遇……我知道是什麼滋味。”

杜如磐本是跽坐着，聞此言直起了身，幾乎要舉掌起誓：“我杜如磐絕非明哲保身之人，哪怕再被貶到鹿州——”

話音未落，一道刀光淩空落下，“嘩啦”一聲劈爛了旁邊的空桌。

杜如磐氣得面紅耳赤：“我看你們就是故意的！”

那绀衣夥計與耍刀俠客過來賠罪，态度雖好，句句卻是胡攪蠻纏，有意無意将杜如磐與從螢擋開。

從螢默然聽了一會兒，突然站起來，并不理他們，徑自走到行廊盡頭，屈指在拐角的屏風處叩了叩。

“謝三公子，叨擾了。”

折屏後，茶盞擱在桌面上，發出一聲清響。

茶樓滿堂裡頓時啞了聲，绀衣夥計見事不好，茶錢也不收了，忙開始清場趕客。

從螢望着那折屏，山川明暗，水墨淡淡，邊緣探出一隻修長冷白的手，将屏風一推，山水層層疊起，露出後面的小茶間。

以及紅衣滟滟，照得素庭生輝的謝三公子。

謝玄覽望着她，幽深的瞳眸裡淺笑淡淡，似濃寂長夜裡飄落的一弧雪光，隐約照見無邊春色，又仿佛隻是一種錯覺。

他将一錠金元寶抛給绀衣夥計，夥計道了謝，與扮成刀客的奉宸衛一同退下。

他對從螢道：“巧啊，四娘子也來飲茶。”

杜如磐什麼都明白了，惱怒地走上前來：“謝玄覽，你故意搗亂，未免欺人太甚！”

謝玄覽比杜如磐高些，倚在屏風邊，長睫微微垂落，與他對視，含着笑如沐春風：“我确實是故意的，杜禦史要參我不成？”

“謝三公子。”

從螢站在兩人之間，阻止了他們起沖突：“可方便移步一叙？”

謝玄覽說：“不必移步，就在這兒。”

說着側身請她進去。

折屏隔出的小間并不寬敞，臨窗放置一張尺寬的小案，若兩人對坐，恐連第三人也站不開。

如此親近的距離，隻應在夫妻親眷之間，未婚男女，實在失禮。

見從螢仍站在折屏外，謝玄覽似笑非笑道：“你不敢麼，是怕我對你逾矩，還是怕杜郎吃醋？”

“那就沒什麼可叙的。”

說着便要将折屏關上，叫奉宸衛把杜如磐扔出去，此時一隻素手按住了屏風，謝玄覽的目光落在從螢瑩潤的指節上。

“杜兄先走吧。”從螢望着謝玄覽，話卻是對杜如磐說的：“我與謝三公子，确有幾句不得不說的話。”

“我不能走，簡直豈有此理——嗚嗚——”

奉宸衛極有眼色一把捂住杜如磐拖到了一邊。

從螢為他歎息一聲，走近了折屏内。