李皎聞言瞠目怒道：“怎會有這般蠢事？”

武婢支支吾吾道：“向時也有人朝周郎車中擲果，但今日之事還真是……前所未有。”

李照默默不語，卻想着周朓傷勢何如。母女倆并肩站在樹下，想法各異。

門人喚了一聲：“周郎來啦！”

二人回首往院門口望去，隻見一白衣少年快步走來，步履輕快，悄無聲息，走至丹桂樹下，這才停步。但見他面若冠玉，目若秋波，姿貌嶷然，華衣若英，站在樹下，真如同神仙一般。

隻是美中不足的卻是，額頭邊有一塊烏青。李照暗暗想：“或許是為刁民擲果所緻，這刁民當真心狠！”

周朓朝李氏母女躬身行禮，歉然道：“臣因……公耽遲，令主久侯，實愧于懷。”

李皎見他姗姗來遲，叫她母女二人中夜久侯本來怒火中燒，本欲先罵他個狗血淋頭，見他舉止雍容，談吐風雅，火氣消了大半，故意怪道：“怎麼這時才來？你如再不來，那月亮都要沉下去了！”

李照在一旁打圓場，笑道：”阿母言過其實，隻望你早些來！你頭上的傷怎麼回事？可遣醫士否？”

周朓面色一紅，神色尴尬，隻得再次躬身行禮，連連道：“此系罪臣之過，叫主公苦等！”

又轉顧李照猶豫道：“勞小主公挂念，這是……朓不察所緻，朓已遣過醫士。”

他轉頭去看李照，見她顔丹鬓綠，雙目炯炯，全然一副健康模樣，不禁驚喜道：“阿照病愈了？我先前聽下人急報，你被人下了劇毒，形容憔悴，性命不保矣！”然而面色上卻無什麼變化，李皎在旁歎道：“這孩子太過安靜！有阮籍衛玠之風！”

李照微微一笑，點點頭回道：“服了解藥，好了泰半。”

周朓神色甚為疑惑，問道：“這解藥從何而來？”

李照解釋道：“這毒是我師父調制的見掌青，乃是用山中特有的毒蛇唾液制成的秘毒，中毒後會全身麻痹，經脈自閉，然這毒雖劇毒無比，卻不會要人性命，隻要幾時服下解藥便可痊愈。所幸師父嘗予我幾瓶，否則今日恐怕難逃此劫！”

周朓不解道：“這下毒之人莫非是你同門師兄？”

李照搖搖頭：“絕無可能，我師兄品行高潔，不會做出這等下作事。況他如今在荊州雲遊，前日還給我來信。除非......”

李照想起師父對自己的叮囑，本宗秘事不可外洩，隻好就此作罷，心裡卻在暗暗思忖：“莫非這下毒之人是師伯？”

可師父從未提過她有什麼師兄，她也不敢再多想。

周朓見她神色凝重，複問道：“除非什麼？”

李照回神，搖頭道：“沒什麼。一些宗内秘聞。日後我自會問師父。”

未等她回神，周朓一步上前，擡起右手朝她右肩擊去，李照驚道：“好快！”

将身子微微一側，周朓見狀變拳為掌，于掌上灌勁，往她脖頸拍去。李照隻覺得掌風飒飒，立馬以左手撥開又反手抓住他的手腕，鎖他脈門。

周朓當下聲東擊西，右拳朝她面門襲去，李照一招雁過秋江，将身子向後仰去，左手牽着周朓的腕子往上一引，又在右手上使出勁力，推他小腹。

周朓暗忖不好，所幸身旁有一棵丹桂樹，他便索性借着李照的力，身子向上一躍，雙足用力在樹上一蹬，躍至半空中，李照這一掌隻堪堪拂過他小腹，并未傷他分毫。

一股強勁的力自周朓手臂傳來，李照如不放開他，便會朝前跌去，隻好放開周朓。周朓在半空中翻過身，雙足在地上輕輕一點，飄飄然落于地上。李照理了理衣襟，笑道：“阿朓功夫又長進了！”

周朓扭扭手腕，點頭微笑：“論功力和技巧，阿照遠遠勝我。但若論用兵，阿照就不一定能赢我！”

李照輕哼一聲：“哼，你也就欺負我在山裡待了好幾年，去歲才出來見世面，豈及世兄在這外頭待得長？可我今日一人退了劉豫百餘人！要說在用兵上，我可不亞于你！”

周朓想到李照今日的險境，不禁眉頭一沉，問道：“今日那老虎被誰殺了？”

李照道：“我。”

周朓本想看看劉豫手下有幾個真正的俠肝義膽之人，不料李照卻說這虎是為她所殺，不禁更加疑惑不解，複問道：“那虎不是被牽到劉豫身前了，怎麼反來招惹你？”

李照亦奇怪道：“我也覺得奇怪。我先前命人将虎牽到劉豫身旁，隻待時機一到，就放虎咬人。可那虎并未向人群撲去，反而去尋了劉豫手下的小厮。我剛把老虎打死，那劉豫就知道我和老虎在一處。”

周朓驚道，又回顧左右，壓低音量道：“有奸細！”

李照點點頭，又道：“不僅如此，那劉豫騙走了我的印鈕，還給我演了一出苦肉戲。唉。都怪我心慈手軟，若不是有師父暗中保護，幾乎将自己性命也送去！”

二人沉默良久，相對無言。

周朓若有所思，沉吟片刻道：“這下毒之人和出計之人當為同一人！此人工于心計，不容小觑，如我猜得不錯，恐怕是顧昭罷！”

李照點頭稱道：“這般陰險，除了顧昭，再無旁人。今日顧劉兩家給我們修了一封讨檄書，城外又有他們的斥候，隻怕是他們這次有備而來啊！”

李皎頗為憤恨，因顧昭先前欺她出兵剿匪，卻害得李皎将一千多人賠進去。如今顧昭又狗仗人勢，與劉理二人狼狽為奸，将她逼到絕境，她心裡早已巴不得将他粉身碎骨，遂冷冷叫道：“顧氏可恨，若讓他落在我的手裡，定殺盡他顧氏一族！”