她忽然想起房頂上那隻貓，随即放下貓好奇地問道：“今日房頂上那隻小貓是不是你啊？我應該沒看錯吧？”

貓翻過，眨了眨眼睛，随即爬起身，往一旁跑去鑽，進了竹叢。

片刻，李照便見它叼着那卷聖旨回來了。她欣喜若狂地摟住小貓，在它臉上親個不停。

“真是個聰明的乖寶！你怎麼就知道我要調虎離山？”

小貓睜開眼，望向霍白，喵了一聲。李照瞬時心領神會，應當是霍白出的主意，對他颔首微笑道：“多謝師兄挂念，要不然我也要被他們抓走。”

霍白望了眼外邊，沉吟道：“快走！他們還在等我們！”

李照還未與他提及這幾日的險遇，他卻了如指掌，不禁令她生了疑心：“師兄是如何知曉的？”

霍白拉起她的手，環顧四周，邊跑邊說：“你這事鬧大了，現在整個揚州都傳遍了！”

李照沉吟，以笑掩飾緊張：“有那麼嚴重麼？”心裡卻在暗暗不安：要是整個揚州都知道了，那麼那些世家又該如何看待我議論我呢？

大抵是察覺了她眉眼間的隐隐緊張，霍白輕撫她的肩膀，柔聲寬慰道：“我瞎說的，就算傳出去了，是非公道自在人心。你既沒做什麼壞事，又何足畏懼？先不說這些了，我們先去尋人。”

李照抱起貓，二人走出竹林。此時已是日昃時分，太陽已然有些偏西。二人攜手走在路上，日光打在他們的眼睛上，有些刺眼。由于害怕引起官府的注意，他們特地挑了一條小道走。在路上，李照注意到霍白另一隻手一直縮在衣袖裡，不禁擔憂問道：“你這手怎麼了？”

霍白把手伸到她面前，手腕處有一個黑紫色的傷口，似是被什麼動物啃咬所緻。他神情淡然道：“我在荊州雲遊，遇見了一隻長毛藍眼的小貓，一時好奇就摸了摸，然後就被咬了。”

李照歪着頭，認真仔細地端詳着那圈傷口，皺眉道：“唔，這貓的嘴巴有點大啊。”她頓了頓，挑眉道，“不過我怎麼知道是不是你為了哄騙我瞎編的呢？”

霍白的眼角微不可察地跳了跳。

他聳聳肩，無奈地笑了起來：“我要是想騙你，早就卷着那一船的錢和黃金跑了，哪裡還要特地回來跟你知會一聲？”

李照兀自不服氣，摸着手裡的貓，辯解道：“哪裡有長毛還有藍眼睛的貓？我長這麼大，什麼樣的貓我都見過了，可偏偏從未見過你說的那種貓？你說這不是騙我是什麼？”

霍白從鼻子裡呼出一口氣，輕笑道：“怎麼就沒有，哪日我去西域給你捉一隻來。”

前面一片鬧哄哄，二人停下談話，緊張起來，慌忙躲進旁邊闾裡的土牆縫隙中。隻聽得一陣腳步聲逼近，幾個官兵在交談。

一個粗嗓子先開了個頭，笑道：“嘿嘿，今日可算是撞大運了！捉了幾個婆娘，裡面有個漂亮得很！”

另一個尖細一點的接着道：“漂亮有什麼用，終究也不能在你的床上。到底是吃不到嘴裡的肉，說多了也隻能饞饞！有什麼意思？”

又有一個稚嫩的聲音道：“嚯！你可真是癞蛤蟆想吃天鵝肉！也不瞧瞧那婆娘和誰待在一起。她都被周公子帶走了，要是被周公子聽到你這話，也不怕他揭了你的皮？”

粗嗓子笑得愈歡：“哈哈哈！就算是周公子，也要聽他叔父的話。如今他在丹陽周氏裡排得上什麼名号？哎，我聽說當初若不是周府君出了錢，就他孤兒寡母的，能在部曲裡當到什麼官？”

尖嗓子叫道：“那周公子怕不是一個蠢的，居然為三個死刑犯開脫，還和他叔父作對！隻怕他這叔父不是親生的，周公子羽翼豐滿後便要過河拆橋？”

粗嗓子笑道：“你想得也太簡單了，這周公子到底是周家人，頂多被他叔父打一頓腦子就好了。至于那三個嘛，隻怕是活不過明晚喽！我們與其操心别人，倒不如關心自己，把自己伺候好了，比什麼都強！”

“說得好！明晚周府君要備禮求娶陸家娘子，正好我肚裡的油水也少了，看看能不能巴結府裡的管家，讓咱三兄弟打打牙祭！”

三人說說笑笑，漸行漸遠。李照一聽三人被抓，心下一凜，暗自慚愧道：“這下可如何是好，人沒救出來，卻把周朓也搭進去了。唉唉唉！是我思慮不周！”

霍白見她面露苦楚，鎮定道：“别慌，事情還有轉機，可别自亂陣腳。咱們想想接下來該怎麼做？”

李照頓感詫異，未料他居然對自己的心思了如指掌。她擡首見他神色自若，隐隐中也得到了一些鼓勵，飄蕩不定的心緒也安定下來，開始仔細思忖。

現下周孚肯定會瘋了似的在全城找聖旨，如果一直讓他找不到，那他夢寐以求的揚州牧不就打水漂了？倒不如直接拿這份聖旨與他做交易，也能暫時保住他三人的性命。

李照隻覺眼前又看到了希望，與霍白高興地分享。哪知霍白聽了隻是搖搖頭道：“這也隻是緩兵之計，他還是會神不知鬼不覺地将人殺了。隻要在丹陽，就沒有他做不到的事。除非......”

他面露難堪。

李照疑惑道：“除非什麼？”

霍白呼出一口氣，沉沉道：“除非你官職比他高，軍政在手，那麼誰敢不聽你的話？。”

李照想了一會兒，驚呼道：“你是說讓我當揚州牧？要我僞造聖旨？”

霍白颔首微笑。

李照皺眉道：“可這怎麼做的到？便是我想要也是心有餘而力不足。周家也不是傻子，單單一份诏書上還要有玺印，這怎麼瞞得過去？”

霍白又道：“若是别人把劍橫在你脖子上要挾你，你答不答應？”

李照不假思索道：“那當然必須答應，若是不答應，恐怕小命也沒了。”

霍白滿意地笑了笑，繼續道：“這便對了，你有劍在手，别人就會怕你。相同的，你有權有勢，誰敢跟你叫闆？重要的不是真假，而是這權力在誰的手裡。等你做了趙高，誰敢說鹿是鹿？”

李照失笑道：“你居然把我比作趙高？”

霍白看了眼天空，面露憂色：“不說這些了，我們可要加快腳步了。你那小兄弟還在牢獄裡等着你來救他呢！”

李照不滿道：“他活着也好，死了也好，跟我有什麼關系？”轉而隻覺得哪裡不對勁。霍白這些時日并未陪伴在她身側，為何卻對她身邊的人和事這般熟稔？她故意氣惱道：“我之前氣不過，把他打了一頓，打得他吐血了！”

霍白驚訝道：“他做了什麼事，被你打得這樣重！”

李照轉轉眼珠子，忽地扶着腰哎喲哎喲叫喚起來。

霍白面色轉瞬間變得煞白，緊張道:“他竟然對你做了這種事？”

李照望他，卻見他眼裡充滿了不可置信，可惜她的目的還未達成，還要再逗逗他，于是龇牙咧嘴地呻吟道：“是啊，你不知他那日有多過分，現在我這腰還疼着呢！”

霍白面孔緊繃，瞳孔顫抖，喃喃自語道：“這怎麼可能？”

李照從未見過他這般大驚失色的表情，好奇地探過頭道：“怎麼就不可能？”

霍白兀自搖搖頭，哆哆嗦嗦道：“他還是個孩子，理應不會懂這些門道。”

聽了霍白的話，她開始心生疑惑，霍白從未見過揚濯，怎麼就知道他是小孩，又怎麼笃定他不會做這類事？回想起揚濯油嘴滑舌的樣子，她心裡又開始氣惱起來，于是憤懑地道：“哼，他才不是什麼小孩子，懂的邪門歪道可是常人所不能及呢！”

霍白沉默了片刻，恢複了以往鎮定自若的神态，将思緒拉回當心，提醒李照：“現在你打算怎麼辦？”

李照沉吟片刻，擡首時目中有熠熠的星光。

“我要先去看看他們，再去搶親！”