“你不可能是滿月鎮的原住民。能接觸到這幅畫，你到底是什麼人？”
辛須嘗鎮定道：“我就是滿月鎮的居民。不信，去問老人們，我小時候還被他們輪流帶過抱過呢。”
關清之在距離辛須嘗一步遠的地方停下，聽了這回答，顯然更不信了。
“哦？其他在你小時候照顧過你的人都活着，唯獨你爹娘死了是吧？天下哪來這麼巧的事。”
辛須嘗嘟囔了一聲：“天下也沒有不許人死爹死娘的事吧。”
“什麼？”
“沒什麼。”辛須嘗趕緊說道，“我能看到這幅畫，自然有我的途徑。這跟我是不是滿月鎮居民沒半銅錢關系啊。”
關清之擡臉垂眼地冷笑，不發一言。他沒說出的話，全由靈力替他說了。
辛須嘗自然也接收到了關清之的靈力代替其主人說的話：他可以肯定自己的後脖子現在被切開一個口子，正在往海水裡傾倒液體。
“你殺了我也沒好處啊。你留我一條命，我還能跟你同一陣營。”
“誰要你跟我一條心？還同一陣營呢，鬼鬼祟祟跟在我們身邊這麼久，就差把奸細兩個字寫臉上了。你憋住氣，我下手快點，也算是我對你做件好事。”
辛須嘗聽到這話就要跳起來，但随即後脖馬上連皮帶毛下來一卷皮，隻能強作鎮定地站在原地：
“你怎麼就斷定我是奸細呢？就因為鎮子上獨我一個是年輕人？這點我早就解釋過了……”
“就算我錯殺你了，”關清之疑惑歪頭，“對我又有什麼壞處嗎？隻能說你的原罪就是不合我眼緣，我可沒那麼多善心。死吧你。”
說着，他的手指就要動作起來。
正巧有一條小鲛人好奇這兩人之間的鬼動靜，遊到辛須嘗觸手可及之處，他便一把将其拉入懷裡。
“你有！你當然有善心！”辛須嘗都已經感受不到被切開的傷口帶來的痛楚了，慌不擇言大喊大叫起來，“連花魁都知道救下自己的侍女，你是花魁之子，自然是遺傳到她大大的善心！”
然而關清之的臉色，在聽到這話後更差了。辛須嘗心驚肉跳，趕緊補充道：
“我這就告訴你我是怎麼看到這幅畫的！是花魁當年的侍女帶我去看的！”
他嘴上喊着，手上也沒閑着，虎口放在了小鲛人的脖子處。
小鲛人在他懷裡搖擺扭動，張大小嘴，露出一口參差不齊的乳牙就往辛須嘗手上咬，美滋滋地磨起來。
辛須嘗忍住不把它甩出去的沖動，看着面色陰沉的關清之繼續說道：“你就不該切開我脖子上的皮，現在人血已經順着海水漂出去了，你猜還有多久能到達鲛人營地的位置？如果它們看到我們現在的樣子，我也就算了，你就一定能保證自己能安全上岸嗎？剛剛你可是當着鲛人的面甩小孩…魚的。”
誰知關清之聽到此話後，臉上眼中，竟忽然現出無限悲涼，眉間凝憂，面埋郁色，不知是嘲笑辛須嘗、還是嘲弄自己，他扯着嘴角，道：
“你以為我怕死？”
“你既然已經看出了我和花魁的關系，也應當明白，不怕死這點，也是一脈相傳的。”
辛須嘗趕緊接口道：“對對，我要說的就是這點。我也知道你現在為什麼郁郁不樂，聽别人說，你以前似乎脾氣不太好……”
他說到這又慌忙改口：“我說錯了，是脾氣比較直率。我之前在外遊曆好幾年，暫住清僑城時，碰到了一位自稱花魁侍女的女子。她不光告訴了我江花魁的事，還告訴了我很多關于你的事。這麼多年你都堅強活下來了，為什麼反而在清坊覆滅後開始有自棄之意了？”
最後一句話辛須嘗幾乎是吼出來的。因為他感受到後面的風刃完全沒有被自己的話拖延住，正在鋸子拉木頭似的一點點往自己肉裡陷。
然而他聲音太大，竟引得周圍的小鲛人都和聲高吭起來。
不過所幸，人類是聽不到鲛人的絕對高音的。辛須嘗在它們沉醉歌唱時，趕緊趁着這片安靜繼續和關清之交談：
“清坊當時為了王爺的誕辰，要作紀念畫送給王府。這幅畫，你母親江寒鯉的臉就是由畫師在那個侍女的指導下完成的。”
“那時大概是四五年前，你那時在不在清坊？要是在清坊的話應該聽說過啊。”
“那時候不光全清僑城，連外地有點名氣的畫師都被重金吸引來了。”
“我那時去那裡就是因為這個誕辰活動，清僑城多了很多臨時招人的活計，還隻要有靈力的去——所以我真的是滿月鎮出去的啊！我要是奸細，為什麼要幹一天工作十六小時卻隻給三百銅闆的活兒啊！”
“你要不信，等下上岸了去我屋裡，我給你看當時我留下來的用工契，一式兩份，我都保存着呢！”
“那時候有個啞巴阿姨對我很好，每次打飯知道我吃不慣米飯，都會特地給我留幾口面食。”
“後來我才知道她不是天啞，而是經曆了那些變故、受到刺激後才……啊啊啊我不說這事了！”
“我真認識她，不是我編的。不看僧面看佛面！她也算你的阿姨啊啊啊啊好痛，她真認識你媽，她還說她以前叫酢漿！清坊花魁最貼身的侍女祖傳這個名兒！”
關清之的靈力終于停止了繼續割入辛須嘗的脖子。此刻已經見到白骨了。
辛須嘗本還要竹筒倒豆子般接着往外吐情報、以換來一線生機的，他萬萬沒想到關清之會因為這句話放過他。
“憑什麼？”關清之的臉托在手掌裡，眼眸深深從手指間隙望去，“她憑什麼會告訴你這些事？”
辛須嘗委屈極了，最終也隻能說：“我要說是因為我真是個好人，你信嗎？”
他已經做好被接着折磨的準備了。
然而，出乎他意料，關清之放下手，解除了纏繞在他所有要害周邊的靈力：“我信。”