憑她本事還不能盤下一個鋪子，還是先把茶飲攤子支愣起來，踏踏實實過日子罷。

汴京本是幹旱之地，前朝建造通濟渠引入“汴水”，被記載為“當天下之要，總舟車之繁，控河朔之咽喉，通淮湖之運漕”。①

汴河兩岸是熱鬧的街巷，虹橋左右商鋪林立，車水馬龍。而橋西貼着城牆邊座落了一家“稅務司”，稅官正坐在堂前，處理公務。

謝洵正往稅務司趕，卻見方才無意撞到的小娘子從對面的街道司出來，她跟在另一人身後，哭喪着臉，實在是有趣。

跟在身後的青弦疑惑，他家小郎君怎麼突然笑了，怕不是前些日去城外累壞腦子了？變成癡呆了。

那可不行，要是夫人怪罪下來，他也擔當不起，待會路上就去濟世堂給小郎君抓一副藥罷，隻是這症狀是腎虛還是脾虛呢。

謝洵把心思收回，轉身進了稅務司。

近來朝廷派出的商隊帶回了不少新奇的事物，其中一樣便是“木棉”種子，據說能長出一種叫棉的東西來，采摘後織成棉衣還可以在天冷時禦寒。

謝洵聽完就對此起了興緻，立刻托關系弄來不少種子，隻可惜現下已經過了播種的時節，要等來年才能種植。今日前來也是為了此事。

稅務司内設案桌在堂前正中，一旁案幾上點了檀香，縷縷絲煙透過香爐的空隙在空中纏繞，随後消散，歸于無寂。

堂前男子頭戴官帽，執一筆在紙上書寫，一旁小吏正耐心磨墨，淡淡墨香與檀香牽繞堂前，叫人聞了覺得舒心。

這稅官也是與謝洵相識的，見他來了立刻起身行禮：“謝郎前來所謂何事？”

謝洵朝他回禮才道：“我從杭州帶回一批新的貨物，現下貨物還在運回的路上，如今前來是為了提早備案交納賦稅，還望何大人行個方便。”

進城的商人拿了“引子”到當地稅務司登記，所售商品還能減免不少賦稅，這是朝廷惠民的好政策，稅官自是應下這事。

謝洵與稅官寒暄幾句便從稅務司出來，忽地定在街上青磚一動不動。

身後的青弦沒注意腳下，一頭撞了上去，哎喲一聲：“小郎君怎麼停下了……”

謝洵擰緊眉，頗為嫌棄地跟他拉了段距離：“若是有眼疾該去找郎中，而不是撞上來。”

青弦邊揉頭邊在背後小聲嘀咕：“方才那小娘子撞了你可不是這麼說的……怎麼到了我這就被訓了。”

謝洵背着手，面無表情睨他一眼。

青弦被這一看，也知道小郎君有些不耐了，立刻提着心吊着膽，不敢再作祟，隻想起來一事：“夫人先前叫人傳話，說小郎君再不成親，她便在家中設宴，請全城世家大族的小娘子來，為小郎君挑選佳人……”

左右還是談他的親事，自謝洵弱冠以來，母親無一日不是在操心這事，這次去杭州也叫他有了喘息的間隙，如今更是沒耐心聽完就甩開衣擺，邁着步子離開。

青弦望着他的背影，喃喃道：“小郎君怎麼就走了……夫人可是說了，要把他關在宅裡直到親事有着落了，如今小郎君回去可是自投羅網啊……唉！”

“親事？”

陸瓊剛從汴京回來，路上便遇見媒婦王婆子，拉着她的手談心。先是疏解她這些年照顧妹妹的不易，再是到了适嫁之齡，該尋一門好的親事。還說沈家小郎君不錯，年僅二十已中舉人，如今正在汴京城的學堂講學，教的是什麼書來着？

陸瓊接上話：“四書五經？”

“好像是。但這不是要事，重要的是小娘子怎般想的？再過些年，可就找不着這般條件好的，要知道以沈小郎的學識地位，城中不少女子也傾心與他。”王婆子苦口婆心勸道。

陸瓊被連着催婚兩次，屬實有些無奈，隻好耐心拒絕王婆子。

見她油鹽不進，王婆子便不再費口舌，終身大事定然馬虎不得，她緩了緩：“可我還要回去交差，小娘子要不再想一下？”

陸瓊也知道她是拿錢辦事，自是不好為難人，隻說她現下不打算考慮這事，叫沈家人另選良人。

臨走前給王婆子五個銅闆：“如實說便是，莫要添油加醋，平生是非。”

王婆子把銅闆塞進褲腰帶，告别她：“陸小娘放寬心，保準替你帶到話。”