城北離皇城近，房屋租金也更貴，謝洵權衡過後決定住在城南。

阿戈帶領二人來到通濟坊，與先前陸瓊看上的宅子同屬一條街。

街巷擁擠，人來時幾乎貼着牆邊走，青弦與謝洵私語：“小郎君，這巷子是否太窄了些，方才險些無落腳的地兒，我們還是回去的好。”

謝洵并非養尊處優之人，先前跟随商隊前去杭州，路途遙遠且船上住宿不好，也都堅持下來，如今隻是換個住所，更加不是難事。

反倒是有些興緻盎然，他道：“無礙，我覺得這處很好。”

入門便見四周寬敞，一口水缸陳設在中間，方便雨天彙集雨水，左側依次是茅屋、水房、竈房，正中是供人休憩的堂屋，右側是兩間敞亮的卧房，其中稍大一間還有屏風隔斷，分出一小處做書房。

謝洵伸出手指點在案桌上，抹了一手灰，但好在地磚幹淨，不會潮濕陰暗滋生蚊蟲。

見謝洵皺眉，阿戈朝他解釋道：“先前也有赴京趕考者租賃此處，後來落榜隻能返鄉，附近也有國子監和不少學堂，方便小郎君結交同好。”

謝洵對外自稱是參加秋闱的秀才，需尋一處靜谧的院子，便于備考。既然找到合适的住所，他便叫青弦随着阿戈回百牙閣簽訂契約。

塵埃落定，阿戈與謝洵告别後便帶着青弦出院子：“出朱雀門是龍津橋，國子監、太學便位于此處，别處也有瓦子，平日都是座無虛席。龍津橋夜市向來熱鬧，小郎君若是缺少物件可以到這買。”

見青弦對此淡漠，他也噤聲。還未走幾步，便聽見有人喚他。

“陸小娘子？”阿戈語聲詫異。

陸瓊應下道：“可是我看中的宅子有問題？”

聽到這話，阿戈便知她是誤解了，忙道：“并非，我這是要帶這位小郎君回去簽契來着。”

陸瓊這才瞥見青弦，相貌端正，氣質不凡，朝他點頭。正好今日帶了錢，她便決定跟他們一同前去百牙閣簽契，阿戈自是迫不及待答應。

怕冷落他們，阿戈路上也不忘攀談，先是道通濟坊的百姓，有在龍津橋或州橋擺攤的，也有經營鋪子的，給人當學徒的，進京趕考的。陸瓊邊聽邊點頭，得了回應，阿戈也說得更起勁。

剛走出巷子，他又停下道：“相國寺離這不遠，後日便是開放日，可與人交易物品，二位若是感興趣可以前去。”

随後一行人便到百牙閣，無需多久便簽好字畫完押。

出閣後，陸瓊将牙契疊好收進裡衣，用手捋順衣裳，這心裡的大石頭才總算落下。

回到家也不停歇，她跟陸萱需盡快收拾屋子，最好趕在明天搬進汴京，不然多耽擱一天就容易生變故。

陸瓊先到後院的雞圈去捉大黃，反正明日就要搬家，正好用雞來踐行。大黃平日沒少活動，肉都很結實，她費了好大功夫才捉到，手下一對翅膀拼命撲騰，還掉了不少雞毛。

放到院子，叫上陸萱一起處理雞，燒水燙雞毛，沒多久便拔完毛。

陸瓊在光雞上劃幾道口子，用粗鹽擦在雞腔内，加入姜、蔥、酒腌制，需等上兩刻鐘才能下鍋，餘下時間正好去收拾行囊。

見陸萱卧房門沒關緊，她便走上前去，陸萱正在疊衣物，夏天穿的素紗衫、淡黃短衫、及膝裥褶裙，以及冬天的嫩粉對襟襖，總共也沒多少衣裳。

對襟襖還是絲棉填充的，用的是繭子下腳料。這些年陸萱一直長個子，衣裳短了又改，舊絲棉也反複拉松，看起來松松垮垮，到時也該置辦新衣裳了，正好也能帶陸萱去相國寺轉轉，這幾日都沒好好休息。

陸瓊衣裳也不多，加上一支花筒簪和一對耳墜，一個包裹就能打包好。

竈房裡的雞腌出汁水，在底下鋪滿姜蔥，放鍋隔水蒸一刻鐘，香味便四溢，把陸萱都引進來：“阿姐，好久沒吃你做的鹽雞了。”

陸瓊也笑道：“那待會你就多吃些。”

時下流行爐焙雞，煮熟後加酒、醋、鹽，還沒有鹽焗雞的做法，她試過一回，吃不慣便做成鹽焗雞了。

鹽焗雞傳統做法是腌制後用竹制草紙包好，埋入熱鹽堆中文火焗熟。她也是偶爾饞了才會做上一回，一則是雞肉也不便宜，再則是家養的雞要下蛋，不能随便吃。

陸萱也尤其愛這道菜，表皮金黃香脆，肉質滑嫩多汁，味道鹹香，易下飯。

鍋裡水燒開，陸瓊叫她去減柴，揭開鍋冒出熱氣，拿了一根筷子紮進肉裡，已經熟透了：“萱兒快去把桌子收拾一番。”

陸萱應聲好便出去，一路又蹦又跳。

叫陸瓊見了發笑：“看着點，可别摔着了。”