放榜這日，全汴京的百姓都在讨論秋闱，就連陸記也跟着熱鬧。為了圖個好意頭，許多食客還點上好幾份廣寒糕，總之陸瓊是受益最大的人。

楊姐兒不懂何為會式，何為鄉試，倒也知道上榜即為舉人，前途無限，汴京裡不少人家就是拼命也要攢出科考的錢。

可她仍然不解：“小娘子，你說有這些錢為何不用來做買賣？”

陸瓊也停下手中的事，思索一會兒才道：“士農工商，‘士’便是首位，就是汴京裡的富商，在科考開放後，依舊一擁而入，這地位向來是不等的。”

楊姐兒似懂非懂，卻也沒再追問，畢竟這段話便叫她思索許久，隻是默默念叨着“士農工商”幾個字眼。

見她還在糾結，陸瓊也不想繼續深入，畢竟今兒的栗子選得好，可不能浪費了。

近來州橋的夜市也開始叫賣炒栗子，陸記自是不能落伍。

昨夜新買了一個旋紋鐵斧，專門用來炒栗子，抹去内壁的水漬，她使勁搬到竈台旁，委實有些沉。且這斧深一尺二寸，可以容下許多栗子，不止受熱均勻，還能防止栗子蹦出。

還沒等重陽節，用菊枝燒的炭便有不少，陸記也購入一批，用來炒栗子，不僅有股淡香，還能去焦味。

“阿姐，方才見着杜哉了。”陸萱頂着烈日進來，所幸如今天涼，曬些太陽還暖和些。

陸瓊在給栗子開口，用竹刀劃成十字，這樣好炒些，也好剝殼：“見到杜哉怎麼了？”

陸萱搬着矮凳坐在跟前，一講話，兩條垂鬓便跟着腦袋左右晃：“他看着愁眉苦臉的，見了人都不打招呼。”

講着還生起氣來，哼一聲：“我下回也不搭理他，叫他不理人。”

“唉，盼兒說得沒錯……”

見她支着腦袋，臉上被擠出肉來，陸瓊忍不住想捏捏她的臉，手已伸出去，才想起還在處理栗子，隻能作罷。

“盼兒跟你說什麼了？如今都有事瞞着阿姐了。”

陸萱收起腳，坐正來，仰着頭嘚瑟：“我這是不想事事打攪阿姐，再說盼兒便有許多事瞞着她爹娘，不過都跟我說了。”

或許這就叫閨中秘事？

陸瓊頓時生出吾家有女初長成的感悟，還頗有點長姐如母的實感。

栗子開完口，便放入木盆裡，還要用冷水泡上一陣子，這間隙陸瓊便跟着食客聊天，順帶套出喜好，并無不同，皆是偏好甜食。

除此之外，還聊到不久後的重陽節，登高、賞菊、辭青、打糍粑……

不過對陸瓊來說，此刻的要緊事是炒栗子！

三年生槐木制成的鏟子，前端開三岔口，在翻炒時才能破殼卻不傷仁，先放炭，等冒煙便加入栗子，邊炒邊撒一撮淡黃的藥粉，香味漸漸散開來。

不少栗子還爆了口，露出淡黃的栗子仁，叫人立即想咬上一口，好體會那酥軟的口感。

栗子還有“聽栗賭茶”的玩法，蒙眼聽栗爆聲猜火候，不過這也隻是文人才有的閑情雅緻。

與糕點不同，炒栗子則是用桑皮紙包住，能散熱，也能防潮，還需在外捆香蒲草，三日内盡早使用，不然便會失去酥脆。

陸瓊特意在靠門的竈台邊炒栗子，這香味一出，十條街都能聞着。

眼見着對面陳記魚鋪的掌櫃一直抻着脖子，楊姐兒也按耐不住，攥着腰間的裙擺，想買下第一份炒栗子，說是帶回給家人嘗嘗。

陸瓊便在一旁偷笑，也就隻有楊姐兒還自認為藏得好。

食客點了酒，未飲幾杯便與旁人争論起來：“‘解元’是了不得，可能被主考用朱筆圈住‘魁星點鬥’的‘文魁’更是有特别之處。”

深色衣袍的食客聽見這話，立即放下手中未吃淨的廣寒糕：“這話怎講？解元為榜首，不比第六好？”

飲酒食客還未說話，旁的小郎君便接話：“若說好，不得是‘坐紅椅’，正好是鄉試最後一名，這運氣屬實好……也不知今年何人占據榜尾？”

其餘兩位食客皆是無語，可坐紅椅也不是人人能當的，三年内不得參加會式，還得付“保名銀”防止除籍。

待店裡食客變少，陸瓊翻開賬本打算把昨日的帳補上，卻發現墨沒了：“楊姐兒，鋪子你先看着，我去東街買些墨。”

楊姐渾身都是栗子香，把新包好的栗子遞給食客，忙得手腳不能停：“好，小娘子放心去！”

陸瓊帶上一小把碎銀子，便邁着步子出門去。

東街的買賣以古玩字畫居多，再就是些小藥鋪，她随意尋了一家進去，木櫃上擺着琳琅滿目的商品，但與她來說，能用就行。

剛出門便見到熟悉的身影，好似是江素？身邊還跟了一位陌生男子，想必這就是她那位下了重聘的郎君。