臨近傍晚，斯德洛格鎮完全變了副模樣，大多數鎮民穿着奇裝異服，在用鮮花裝點矮牆，浸泡在興奮而期盼的雀躍裡。

明昕雙手端着餐盒，走過長長的、沐浴着夕陽的草坪，路過被胖鎮長叫走，虛心聽講的文森特；路過跪在地上的母親，在給她的孩子剝巧克力；路過身穿工字背心的瑞奇，為燒烤架點燃炭火。

長桌鋪着色彩豔麗的格子桌布，明昕打開餐盒，拿出文森特在廚房搗鼓了好久的兩道菜品——面包片放烤藍莓和青醬火腿，與紅醬奶油舒芙蕾，顔色優美，搭配地獄。

“是你的傑作，還是文森特下廚的成果？”瑞奇遙遙問。

“文森特。”明昕答。

“噢，那不要放在桌子正中，請放到紅桌布上，大家會自覺避開雷區。”

明昕笑，依言擺好餐盒。

“今天是什麼特别的節日嗎？怎麼感覺全鎮的人都出動了。”

“斯德洛格節，如果你一定需要個名字。這鎮子太小，沒什麼娛樂，于是我們的鎮長組織了這個，每月一次。”

這場旅途中明昕曾趕上過一些狂歡節，也有許多熱情的異鄉人向她發出邀請，可她那時正忙着在多巴胺中尋找自我，她溺于深海，沒有心思欣賞陸地的風景。

是文森特接住了她，才讓她在簽證到期的最後幾日彌補了遺憾。

明昕遠遠看着文森特——那人被胖鎮長叫走為斯德洛格節拉開場曲，正說着話，文森特架起琴，給胖鎮長演奏數個小節，胖鎮長立刻比出雙手拇指，顯然對文森特的領悟力十分滿意。

“你們隻是分開了數分鐘而已，你的眼睛卻始終看着他，這傷透了我的心，”瑞奇拍拍身邊的椅子向她示意。

明昕落座：“文森特被安排拉琴助興，你呢？你為什麼會出現在這裡。”

“噢，我的任務是補充食品，”瑞奇掐了煙，給明昕倒了杯紅酒，漫不經心道，“鎮長規定，參加斯德洛格節要自帶食物給大家分享，但不是所有人都擅長料理，就像文森特，經常把奇思妙想帶進節日，這種時候就隻能由我出場，至少讓大家填飽肚子。香煎鵝肝？”

今天還沒吃過白人飯之外的食物，明昕的确餓了，便點點頭。

又想着要給自家便宜未婚夫挽回一點面子：“我之前吃過文森特做的三明治，味道還可以。”

夾着黃油的瑞奇哈哈笑：“就像我說的，奇思妙想，藝術家的通病。如果他沒有那麼多奇思妙想，也許他會是我店裡最好的調酒師——噢，說到這個，你是不是還不知道為什麼我會成為文森特的老闆。”

明昕搖頭。

“嗯——讓我想想。大概要從他在我這裡吃白食開始講起。文森特并不缺錢——他那把琴是瓜奈裡，如果你不了解行情我可以告訴你，有價無市——卻偏要在我這裡刷盤子抵債。空了非要我教他調酒，才學了一半，他的已經債付完了，于是他又吃了一次霸王餐，非要把調酒的手藝學完。”

這倒是個……呃，挺文森特的行為，明昕想象了一下當時的場景，年輕的文森特背着琴盒，眼神無辜又清澈。

“我明白了，”明昕說，“所以你虧了兩次，又被吃了霸王餐，又被學走了手藝。”

瑞奇點頭，漫不經心地把鵝肝翻了個面，耐心地等她說下句。

明昕：“？”

瑞奇說：“我以為你會繼續追問。”

明昕理所當然道：“主動追問no，主動傾訴yes，這不是你親口定下的規則？”

湛藍色的深邃雙眼凝視過來，明昕毫不示弱地回望，最後是瑞奇率先敗下陣來，比了個你赢了的手勢。

能讓瑞奇吃癟的感覺很有趣，明昕彎了彎眼睛，身體前傾，不經意地瞥了眼巷子角落。

“說到追問，我倒真有個問題，”明昕向瑞奇示意巷口戴着墨鏡巡邏的黑衣人，“他們是什麼人。”

瑞奇挑眉：“well，不相幹人士。至少和今天的節日不相幹。”

明昕偏了偏頭。

“如果你覺得黑西裝過于嚴肅，讓他們換成治安官的衣服也不是不行，”瑞奇眉眼含笑，打了個響指，“連他們都能注意到，看來你恢複得不錯，至少比剛來鎮上的模樣好多了。”

明昕問：“我剛來鎮上是什麼模樣？”

瑞奇轉了轉食指，比了個飛天的手勢：“軀體在這裡，精神卻已經飛遠了，果然隻有愛情的滋養，才能把你從地獄帶回天堂。”

明昕笑：“你非要這麼說話嗎，小莎士比亞。”

瑞奇也笑：“那是我們對你們亞洲人的專屬昵稱。”

沒等她回答，瑞奇的目光在她指根落了落：“他送了你戒指，讓我想想，我也該送你個什麼東西才算公平……”

話音未落，鋒利的小提琴曲唰然響起，明昕本想回瑞奇一句什麼，卻在看到文森特拉琴的瞬間完全忘記了。

——頭戴豔麗面具的胖鎮長動作誇張，被周遭衆人簇擁着點燃篝火，這應該是某種象征節日開始的儀式，所有人的目光都集中在胖鎮長的火把之上，隻有明昕這個外鄉人，定定望着小提琴家後腦的一小叢不太聽話的黑發。

小提琴家忽而警覺轉頭，很是防備的一個表情，卻在四目相對的瞬間柔軟下來，眼神鈎子似的黏在她身上。

高腳杯盛着琥珀色的液體，斷絕了彼此相接的視線。

“我的私藏，嘗嘗看？”

是瑞奇，若無其事地放下酒杯，拿起盤子裝鵝肝。

歡呼聲伴随着火焰騰飛的聲音同時響起，那是斯德洛格節開始的信号，明昕盯着高腳杯看了會兒，終于拈起纖細的杯柱，唇紋貼上冰冷的杯沿，還沒來得及喝，就被一隻手搶走了。