頭一個自然是與新晉的舉子一同去拜見縣令大人；然後便是學政大人的謝師宴。接着還要去縣學做講學，分享鄉試的經驗，特别是今年鄉試遇雨，更叫人揪心該如何應對，縣學的學子巴不得沈知衍等人多說幾句。

勉勵鼓舞了一番縣學的學子後，又得好生宴請鄉紳耋老，賢達鄉賢。

沈知衍現下算是一隻腳踏入士族階級，若是選舉做官，便會有官員來地方上考察其人是否品行端正，有無惡名傳出。

且還不是草草了事，而是會一一拜訪這些個鄉賢耋老，問其品行處事。

若是這時候不應酬，教人覺着他中舉之後便行事傲慢目中無人。到時候在考察時，說上幾句不中聽的話，教考察官員記上一筆，想要選舉做官便會遇上不小的阻力。

沈知衍這時候倒是沒想着做官的事兒，他是純粹有自知之明。

此次鄉試，永州上榜五十七人，清河縣隻有四人中舉。别看縣令大人似乎特意關照他，且他名次算是中上便抖起來。他不過是運道好，才能在此次鄉試一舉得中，且占了人年輕生得不錯的巧，算得上一句青年才俊，是一份拿得出手的政績。

實際上，沈知衍知道自個兒幾斤幾兩，二月的春闱必是無望。

如此一來，還不如好好經營交際。沈氏一族在此，他的小家也在此，與當地的鄉紳耋老相處得友善融洽不是壞事。

如此忙碌了半月，沈家人這才有機會關上門來，請自家交好的親戚好友聚一聚。

沈知衍請了素日來往交好的人家，也請了一同赴考的同窗。這次一同去州府應考的五人，隻有沈知衍和李道之榜上有名，最有可能中舉的楊信沛倒是名落孫山。

沈知衍原以為楊信沛不會來，沒成想，他自個兒帶着硯書來了，還備了厚禮。

行事大方，倒比另兩位人未至隻送了一份薄禮的同窗更坦蕩。

待赴完最後一場宴席，沈知衍在家裡一連吃了兩日的白粥白菜白蘿蔔，這才覺着散去了滿肚子的油膩勁兒。

元哥兒舀了一勺子自個兒小碗裡的肉糜粥，吧嗒着油汪汪的小嘴吃得噴香。

他滴溜溜轉着大眼睛，不時瞅一瞅小叔面前的清水白菜。小小的兒有大大的疑惑：他私以為爹娘口中了不得的小叔，有一點點笨。蘿蔔怎麼會比肉肉好吃呢？小黃和小花都隻吃肉不吃蘿蔔的。

沈知衍忙着四處應酬的時候，林芷也沒閑着。

中舉後收禮的架勢比中秀才時來得兇猛許多。好在她早有準備，帶着沈知薇，抓了蘭姐兒，求了師傅相助，總算是把那一屋子不得不收下的禮分門别類登記造冊。

忙完了私禮，便是官禮。

她駕着車，拖着界石，與家裡人把沈知衍新得的二十畝荒地走了一遍。這是那個小匣子裡頭裝的地契，還有一間清河縣的商鋪，是沈知衍此次中舉後縣裡給的獎賞。

鋪子雖不在鬧市，可那邊卻靠近縣學。若是用來賣毛筆挂簽書衣包背當真是再好不過。選這處商鋪與沈知衍确實算是用心了。

林芷私下打趣過：書中的黃金屋原是出在這上頭呢。

至于那個大匣子裡，除了能證明身份的舉人文牒和印有官印的舉人令牌外。還有五張輕飄飄的紙，林芷略瞧了瞧，兩篇寫了舉子享受的特例，譬如減免徭役賦稅、見縣官不跪等等。

三篇是舉子的義務：當自勉進取，繼續科考為朝廷效力；當謙遜，擁護朝廷為百姓做表率……

林芷先開的小匣子，看見大匣子裡頭的這是些東西便興緻缺缺，在裡頭翻了又翻，終于找到了一張價值五十兩的銀票。

噫，還州城呢！出手忒小氣，不說縣裡的獎勵了，連一個柿餅的方子都比不過。

還是沈知衍後頭又把那張寫了特權的紙找出來，指給她看：月一貫錢，兩石糧，白燭十支，豬肉十斤，細布六匹，三節時還有額外的東西可得。

林芷看那幾張紙的眼神終于不那麼嫌棄了。

拿了标明特例的兩張紙細細看，瞧見‘上公堂可由訟師替代，不可受刑罰’這一條時，還在心裡默默吐槽：果然是封建社會的特權階層，真真在律法面前都能分出個三六九等來。

餘下的不肖細說，總之，林芷這下算是知道前世有名的範某中舉，其母喜極而亡應該不是誇大谝傳的。

秀才到舉人，這些身外之物還是小。

如今的大虞朝正是中興之時，朝廷還在大肆選用讀書人。各處官職若有空缺，舉人是能前去參選直接做官的，這才是舉人能得稱一聲‘老爺’的關鍵所在。

朝廷現還沒出現冗官冗吏，舉人為官并不少見。對待随時能出仕為官的舉人，各種賞賜自然不算少。

這是一舉實現階級的跨越。