趙武和沈家一向交好，沈知衍中舉後宴請自家親友也請了趙武。沈家人并不曾因着自家身份地位的轉變，便與舊友故交生分了。

一處吃席，趙武自然知道了沈知衍參加春闱的打算，對于二月京城的寒冷，他也聽了一耳朵。

家去之後，便回了一趟沂山村，請了趙戶頭，滿村子轉悠了個遍。

最後足足送了沈知衍十六張狐狸皮！

這禮太重，雖是些雜毛狐狸，可也是一大筆銀子。沈家原是想出錢買，可跟着來送禮的趙戶頭虎目一瞪，直言沈家若是用銀子買便是看不起沂山村人。

先前楊家收新鮮柿子，沈知淳便想起沂山村那片大山裡頭，許許多多的野柿子。得了林芷的同意後，他便跑了一趟沂山村，把這條财路也告知了沂山村人。

林芷還教他們，半熟的柿子還硬着便摘下來。這樣才好運送，且捂幾天便成了熟柿子，不會誤了賣錢。

射生戶瞧着比隻能種地的百姓要好過不少，可深山打獵，哪個能保證次次平安次次有收獲。沂山村裡，便有不少傷了身子不能打獵的獵戶，能多一條掙錢的法子，于他們來說，便是活下去的希望。

沈家後頭隻能收了那十六張皮子。

林芷前世都沒買過皮草大衣，這輩子更是頭一次見狐狸皮子。且獵戶們為了賣上好價錢，那狐狸皮完整着呢！她隻瞧了一眼就往後縮。

幸好家裡還有見多識廣的刺繡大師崔繡娘。

她拿那十六張狐狸皮給沈知衍制了一件大氅。外頭是青色的細棉布，料子不打眼，可裡頭墜上去的卻是厚實蓬松的狐狸毛。沈知衍穿在身上居然還在冬日裡起了一頭的汗。

還有些剩下的皮子，便教崔繡娘拿來給林芷做了一身冬衣。才收了線頭，沈知衍便巴巴捧在手上來找林芷了。

海棠色的纏枝蓮紋立領襖，在領口和袖口處細細墜了一圈兒紅狐毛。暖融融的一團兒，讓人見了就心生喜意。

林芷眼睛亮晶晶地，忍不住摸了摸那一圈兒紅狐毛。好吧，她就是個如此膚淺的女人，先前見了活靈活現的狐狸皮子覺着有點怕還有點心生不忍。

可現在見了這件毛領襖子，她隻覺得漂亮！

下剩的狐狸毛本來顔色不純，各有雜色，可在崔繡娘一雙巧手之下，不見半點雜色，反而呈現出一種十分高級的漸變色感。

“師傅真好！”

見林芷笑眯眯的樣子，沈知衍總算是找着機會說話了：“可不是。咱們一家子在一處，都是良善之人才會處得如此和睦。苦日子都一起挨過來了，家裡才要好些，哪裡能因着外人的幾句閑話便生了嫌隙？”

“林芷，我無意納妾，那些個甚麼排場派頭的，于我來說隻是禍家之源。我從未對你說謊，你便信我一回罷？”

出了先前那樣的事兒，沈知衍便把無子的原因攬在了自己身上，隻說自個兒還年輕，當以科舉為重，暫時無心考慮子嗣之事。且他決心效仿先賢，四十無子則議置妾。[1]

沈知衍覺得這個‘議’字甚妙。

林芷見沈知衍一臉嚴肅，還直呼自己的名字，便知道這人是認真的。

她摩挲了一下手邊的狐狸毛，隻覺得順滑暖手。罷了，至少現在，站在她面前的這個男人是真心的。其他的，便隻能交給時間了。

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正月初十，便是林芷和沈知衍動身的日子。

這還是林芷去廟裡還願時，李春花請人測算的好日子。

也不知道是不是那大師真的擅觀天時，今兒倒是個難得的好天氣。無風無雨，難得還瞧見了冬日的暖陽。

行囊早早便裝好，與家人道别之後，林芷和沈知衍便上了馬車去村口與楊信沛彙合。

别誤會，雖然沈知衍變舉人老爺，有資格乘坐馬車，但沈家顯然不可能在如此短的時間裡置下一輛可長途出行的馬車。

這是馬車是今兒一大早官差趕來的，盧知縣為今年進京趕考的學子都派了一輛馬車。

林芷左摸摸右摸摸：“這官車就是不一樣哈。寬敞亮堂，瞧瞧那官旗，還怪威風的。”

他們能坐着這輛馬車趕到永州，然後坐官船，走水路便能一路直達京城。若是一路順風，也得走上個小半個月。

還沒抵達永州，林芷就蔫了。這進京趕考，頭一件要考的就是赴考的學生有沒有一副健壯的身子骨吧！

在林芷的玉臀裂成八瓣之前，他們總算是坐上了大船。