沈知衍直到掌燈時分才從外頭回來。

林芷在院子裡納涼，嘴裡還啃着一根才從井裡拿出來的胡瓜。她現在吃不得冰，可天氣燥熱，她懷着身子更是受不住熱。便隻能将果子湃在井裡，間或啃上一兩個解解饞。這些果子裡有一樣本地特産的蜜瓜是她的最愛，瓜肉翠綠，清甜爽口，還有一股子甜蜜的香氣。

這蜜瓜據說在前朝時是貢品，直到太祖皇帝建立大虞朝後，言邊關偏遠之地，運送貢品屬實不易，禦筆一勾将此類鮮果通通劃去。這蜜瓜才流入了尋常百姓家，有些商人也會帶些蜜瓜一路往外售。

林芷手裡的這個，是沈發給的。

沈發今日是有備而來，他在宣威縣的這大半個月顯然一直在準備這件事。邊關的皮毛、香料、珠寶和藥材在别處是緊俏貨，而南方來的絲絹布料、糧食茶葉、漆器陶瓷等又能在邊關賣出好價。

“娘子，您别看咱們路上遇見的都是上百人的大商隊，可也有不少是隻有幾十人的小商隊呢！”沈發眼睛發亮，“這樣的小商隊，咱沈氏一族現在就能湊出來。咱這一路走來，大部分的路我都記熟了，若有些錯漏，還請娘子幫我瞧瞧。”

沈發遞來一張自個兒繪的地圖，與專業的地圖肯定有差别，可林芷愣是從那些極具個人特色的标記和注釋裡回想起了這一路走來的路線。她盯着那句‘出永州，西行過秦州，自蘭州渡河，越戈壁，過天山隘口，至涼州。越洪池嶺，見汜水，入宣威’。

四十七天車馬不停，一千多公裡的路程，便在這寥寥數語中一帶而過。

沈發将帶來的蜜瓜切開，捧了一牙與林芷：“娘子，像這樣的蜜瓜，若是能運到富些的地方，多的是人争相購買。”

“鮮果可不好運，沒有驿站可停，一路上的食水先不說，單單是路程，便要多耗去好些日子。還有，咱們這一路走來未見盜匪全是借了轉運使的勢，若是自個兒跑商，路上可沒這麼平靜。”林芷戳着蜜瓜，神色甚是冷淡。

沈發卻很興奮，他和林芷認識已久，若是林娘子真無此意，壓根兒就不會浪費時間說這許多話。林娘子既問了，便是考他，若是能過了林娘子這一關，沈大人那裡自然不肖多說，連帶着族長和族人也會支持他！

沈發壓下心裡的激動，盡量平緩道：“娘子，這些我都打聽過了。鮮果蜜瓜定然不會咱們的要緊貨物，我寫了張單子，勞您瞧瞧。還有路程我也細細打聽了，普通的商隊，從京城一路走來至多兩月餘，若是所帶貨物不那麼嬌氣腳程快些的，便隻用四十來天！”

林芷估算了一下，發現果真如此，她們一路跟着轉運使走了四十七天。可運糧隊伍頗為龐大，轉運使又格外謹慎，行進速度着實算不得快。

“至于路上的盜匪。”沈發說到這裡有些郝然，“我想着，沈大哥與沂山村的射生戶熟識。便想請他做中間人，聘一些好手跟着咱們走。”

林芷笑了：“你還打着武叔的主意吧？”

武叔從前在清河縣内最大的镖局裡頭當過镖師，後頭因着年紀大了退下來，可他與镖局還是處下了些情分。有武叔在，至少能在镖局裡頭挑些好手，再加上沂山村的青壯，沈發的跑商隊伍至少在武力值這一塊兒，有保障了。

被看穿了小心思的沈發也不惱，他撓撓頭頭一臉的笑：“叫娘子說中了。武叔和沂山村的射生戶無論是身手還是人品都是這個！”

他豎起大拇指：“再有這些年賣柿子處下的交情，他們是最合适不過的人選。”

還有當初那一堆兒的狐狸皮，讓沈發愈發相信沂山村人的人品。

林芷看着沈發臉上的笑，這小子，這份兒讨人喜歡的本領大概是天生的吧。任誰都能聊上幾句，積下幾分善緣，人還機靈，警惕性又強，這樣的人，的确适合跑商。

林芷往後靠了靠，格外放松：“好了，你的跑商計劃聽起來不錯。現在說說吧，來找我還有甚打算？”

沈發搓搓手，故意笑得有幾分谄媚逗人：“果然甚都瞞不過娘子，我這不是手頭緊嗎？咱一路走來不容易，斷然沒有空手回去的理兒。您若是有意，與我些物資銀兩，您就是咱沈氏商隊的大東家，我給您跑腿，您看着給個辛苦費？若是無意，我便寫下借據，定下日期利息擇期歸還。”

林芷是真被逗笑了，這是把她當天使投資人了。

沈知衍家來見林芷在生啃胡瓜不由奇道：“蜜瓜吃完了？明兒我還要出門，再去買些來。”

他是知道林芷喜食蜜瓜的。

林芷搖搖頭：“還有呢，白日裡已吃了半個，晚間不好再吃了。”

自打嫁入沈家，林芷的生活水平和自由度大大提升，糕點蜜餞鮮果饴糖她沒少吃。現下有孕了，她突然記起來一件事兒。上輩子一個辦公室的同事懷孕後，每天下午茶都躲得遠遠兒的。奶茶蛋糕小餅幹是一點兒都不敢動，說是要控制血糖。

這時候是有消渴症的，林芷也不敢大意，便有意控制着甜食的攝入量。

“我讓春嬸給你備了冷淘。”見沈知衍眉頭微皺，林芷撇嘴，“放心，我可沒吃，單是給你的。”