她随即轉身，一臉鎮定道：“大人先出去吧，娘子要生了，您在這兒，會讓她分心。春嬸，讓人備好熱水，竈裡的火不能歇，将所有要用的東西都拿熱水多滾上幾回。”

林芷這才看見站在一旁的沈知衍，他有些可憐和狼狽。鞋子半耷拉着，身上隻批着一件直?，臉上還帶着些害怕似的神情。

他走過來讷讷道：“你睡不安穩，還喊疼，可人又沒醒。我隻能去找萬娘子，還好萬娘子覺淺，我一出聲兒，她便醒了。”

林芷便笑：“多謝二郎，還好你機警。”

沈知衍搖搖頭，他能做的其實很少很少。他打起精神來：“可要吃東西，我方才好似聽見你說酒釀圓子。”

“這時候可不能吃酒釀圓子。”萬妙春插話，“讓人給娘子端一碗紅糖雞蛋來？給您擱些槐花蜜。您得吃些東西，還得下地走走，這才好生。”

溫聲細語地說服了林芷，她又闆着一張臉：“好了，沈大人，您該出去了。”

林芷看着沈知衍笑，他這時候既不是桃源村裡面上端方，心裡一肚子壞水的沈知衍；也不是官威漸重的沈知縣。他瞧着林芷，有些可憐巴巴地道：“我留在這，留在這兒陪你？”

“不行。”林芷笑着拒絕，“你出去，瞧瞧我的糖水雞蛋好了沒，叫人多加槐花蜜少擱紅糖。”

“還有，穿好棉衣棉褲，外頭不冷啊？”林芷已經聽見雪粒子撲簌在窗子上窸窸窣窣的聲音。

沈知衍隻能出去了。

林芷也被扶起來，萬妙春和春嬸扶着她小步小步地走動。林芷隻覺得每走一步都要了她的老命了，忍着痛将那碗糖水雞蛋都吃完，她已經痛得渾身是汗。

天色将明的時候，痛到快要暈厥的林芷恍惚聽見了一聲嬰孩的啼哭聲，萬妙春利落的剪斷臍帶，将孩子包好便抱給林芷瞧：“是個兒子，會長得很。專挑父母好看的地兒長，以後一準兒是個俊俏的。”

林芷隻偏頭瞧了一眼包在襁褓裡的紅皮猴子，實在沒瞧出來他哪裡俊了，心裡嘀咕着，人便閉了眼，一歪頭便沉沉睡去。

在門外守了一夜的沈知衍聽見嬰孩的哭聲後，一刻也等不得，一下子沖進了房間。好在他理智尚在，隻遠遠站在門口：“萬娘子，我家夫人可好。”

抱着孩子的萬妙春擡頭看了沈知衍一眼，這倒是罕見，不問孩子先問大人。心裡嘀咕着，她面上倒是緩和了幾分：“林娘子累極，已經睡着了。大人洗洗手，在火邊烤烤，去了身上的寒氣，來抱一抱小公子吧。”

“哦。”沈知衍一句一個動作，萬妙春将孩子塞在他懷裡時，他倒沒慌得僵手僵腳像個呆頭鵝，反而頗為熟練的将孩子抱在臂彎。看了看懷裡的小崽子，他伸長脖子瞧林芷，“萬娘子，我家夫人愛潔，她出了如此多的汗，褥子被子定是要換的。月子裡不能洗澡，可要給她擦擦身……”

端着水進來的金菊正巧聽見了，不由笑道：“沈大人，這些我們比您清楚。現下母子平安，您在這兒幫不上忙。快去梳洗換衣裳上衙去吧，可還沒封筆呢！”

沈知衍将小崽子交給春嬸，幾步走到林芷跟前。湊得近了，便能聞見絲絲血腥味，他眼前浮現出夜裡一盆又一盆端出去的血水。伸手摸了摸林芷的臉：“辛苦你了。”

沈知衍一整天都心不在焉，好在冬日裡的宣威縣确實無事兒。需要上報的各類文書早早就寫完了，椅子長刺兒的沈大人不需要幹正事兒，下衙的時候還早。

磨磨蹭蹭的沈大人總算是想起來一件正經事兒了：他要寫信，寫報喜的家書！他當爹了！

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京城，中和殿。

和無所事事的沈知衍不同，中和殿内燭火通明，年輕的帝王伏案辦公，紫檀桌上的奏折堆得高高的。

他手裡拿着一本折子，冷不丁問：“前日懷英來謝恩，可是說了那沈知衍将宣威縣治理得不錯，又是挖井蓄水，又是堆肥下地的？”

隐在暗處的總管太監适時踏出來，聲音四平八穩：“是，轉運使大人還說沈知縣搭着他的關系找人買駱駝呢，可人忒小氣，連大醬都不肯多分他些。”

“哼！”皇帝冷哼一聲，手上的折子被他擲在案上，“庸碌蛀蟲，倒是貫會邀功。”