寒露至，秋收畢。萬粒歸倉，新來的小吏和胡主簿忙得團團轉，可臉上的笑是怎麼也藏不住。

宣威縣今年兩稅齊全，早早便登記造冊，就等着專司稅糧的押運官來帶走。今年可不用低聲下氣的與押運官求情了，胡主簿面上的皺紋都少了許多。

宣威縣的百姓們更高興，今年繳齊了稅，家家都有餘糧不說。地裡這時候種出的作物可就全歸自個兒了，今年地肥，不少人家便想種冬小麥。可屯長早早便說了，為了來年豐收，必要休耕，再不許種小麥這樣吃肥的作物。

可即便是這樣，宣威縣的百姓也無怨言，都是與土地打交道的農人，怎會不知道若是種得狠了，地薄之後可得養許久。先前是沒法子，指着田裡的出息活命。

可今年好了，不止地裡的莊稼豐收了，編草鞋打幹草又賺了些銀錢。家家戶戶都能過個好年，百姓便聽勸，隻種了些蘆菔白菜準備過冬。

宣威縣的風已經開始帶了北地的冷氣。

晝暖夜涼，一日冷過一日，林芷早早就用上了火炕。這一車子的炭，還是常順在鋪子裡瞧見有商隊帶着，自個兒做主買下的。主家有孕還要坐月子，生産後的小主子也禁不住宣威的寒涼，常順趕着駱駝拉回那一車炭的時候，最近官威漸增的沈知衍面上都忍不住帶了笑。

常順這一車炭，實實在在是送到了沈知衍心坎上。

整個兒西北之地，樹少風大，火炕又及廢柴火，根本經不住大肆砍伐。北地有禁伐令，且規定伐一木，需補種兩木。炭火沉又占地方，少有商隊會帶，常順能買到這麼一車，實在是運氣好。

宣威落下第一場雪的時候，林芷的肚子已經往下墜了，萬妙春伸手摸了摸，一臉正色道：“産期估摸着就在這幾日了。”

林芷倒是真的高興，孕晚期的她連上廁所都困難，她做夢都想着卸貨！

氣候惡劣，土也凍上了，即便河道還沒完全挖好，沈知衍也下令停止疏浚河道讓百姓們歸家。服徭役的百姓倒是挺不舍的，主要是舍不得天寒後一人一碗的羊雜湯。西北羊多，羊肉價低，可也不是人人都能吃得上的。

林芷的茶水鋪子天寒後便開始賣羊湯羊肉，好肉賣錢，餘下的邊角料便直接拉往河道那頭給河工和百姓們添些葷腥。廢些柴火和小錢，便能給自家博一個美名，這事怎麼算都很劃算。

百姓歸家後，沈知衍終于閑下來了。夜間的時候，他摸着林芷的肚子，滿面愧疚：“是我不好，都沒能好好陪陪夫人和安安。”

腹中的小崽子似乎聽見了熟悉的聲音，很給面子的蹬了蹬腳。不算很疼，林芷還有心情開玩笑：“沈大人的胎教還是做得不錯的。”

兩人閑話時，林芷曾經無意間提過胎教的事兒，沒想到沈知衍一臉贊同：“很是，《千金方》中就有外像内感之理，耳不聽淫聲，口不出傲言。我雖不擅琴瑟，但給安安讀些聖人之言也是好的。”

安安，是林芷和沈知衍給腹中的小崽子取的小名兒，隻盼他平安。

打那以後，沈知衍還真的每日睡前都會給肚子裡的小崽子背上一段《幼學瓊林》。之所以是一段，是因為林芷隻能堅持一小段就睡着了，沈知衍的胎教讀物，實在是絕佳的助眠神器。

沈知衍閑下來後，便日日不離林芷身邊。

十月十八，大雪的那日，白日是少有的晴天。林芷便指揮着沈知衍将小崽子的衣裳和襁褓都拿出來曬曬。她摸着那幾件小衣裳：“幸好安安還有個勤快的小姑，要不然啊，出生了連衣裳都沒得穿。”

林芷難得有慈母心腸，頭一次在沒有生活壓力沒有人盯着的情況下，拿了剪子針線想給腹中的小崽子做兩身衣裳。才剛剛将布破開就叫沈知衍叫停。

“孕中本就傷神，怎還能做這些廢心力的活兒？我記着小妹曾給安安做了不少衣裳，若是不夠，咱們出錢請人做便是了，你可别動針線。”沈知衍瞅了瞅林芷，“我記得，夫人似乎不喜做針線。”

他很小聲的補充了句：“我先前想要個荷包，還得求你許久呢！”

好嘛，這下子安安痛失自家娘親親手制作的衣裳，好在安安有個心靈手巧的小姑。沈知薇給小崽子做的新衣裳有好幾個包袱，插了簽字寫清楚裡面都是甚，該什麼時候穿。林芷瞧着，估摸着能讓小崽子穿大半年。

白日曬了暖融融的太陽，晚上還燒了火炕，林芷整個人都像是被剛曬好的棉花包起來的。被喊醒的時候，人還有點懵：“怎麼了？”

萬妙春和金菊怎會在她房裡？

萬妙春拿了一塊帕子給林芷拭了拭額頭上的汗，嚴肅道：“娘子醒醒神，您感受一下，肚子是不是墜墜的疼？”

“啊？”清醒了大半的林芷這才感覺到下腹的疼痛，眉頭不禁皺起來，“是，還越來越疼了。”

萬妙春點點頭：“是了，娘子，您要生了。”