而一路向西的顧郡守，見多了糊弄了事的糊塗官後，一路下手整治，一路懷念沈知衍的勤勉就是後話了。

被懷念的的沈大人，這會兒子也不好過，他正想盡辦法動員宣威縣百姓種棉花呢。

日照充足，地勢平坦的宣威在解決了儲水問題之後，實在是棉花種植的絕佳地。整個大虞朝，再也找不出其餘能大片大片種植棉花且不擠占糧食種植的地方了。是以，朝廷要大力推廣棉花的種植，勢必将目光放在此處。

朝中雖有碌碌無為者，可能力出衆者更多，很快，一份兒頗具可實踐性的《勸民廣植木棉》計劃書（劃掉），诏令，就下達到全國各地。西北之地的官員自動領取了一半兒的棉花種植任務。

計劃書做的很好，不僅文采動人，詳細闡述了種植棉花的好處；且還充分考慮到實施困難，配套了諸如免賦稅、官府平價收棉，不使農有滞憂等一系列實踐政策。看得出朝中實幹能臣諸多，并不是隻會空中閣樓般遐想的空想家。

可參加過工作，不，拟定過目标計劃的人都知道。甭管計劃書有多完美，一旦落地，必然會發生各種想也想不到的意外和阻礙。

譬如現在，即便是宣威縣百姓對沈知衍的信任已經超出一般官員，可分出自個兒的一大半精力去種植不能吃不能喝的棉花，還是令許多百姓心生畏懼。

手裡有糧，心裡不慌。這是百姓根深蒂固的思想，并不是一朝一夕能改變的。

胡主簿一臉難為：“大人，并不是他們不信任大人，不願種植棉花。實在是無能為力，家裡的青壯就那些，若是種了棉，少不得要少種藜麥。宣威的百姓都餓怕了。”

“我知道，胡主簿不必過憂。你再勸一勸，能多種一些就多種一些。其餘的，我想想法子。”沈知衍的聲音裡安撫居多，宣威的百姓願意分出人手種植棉花沒有抗拒到底，甚至憤然反抗，已然超出沈知衍的預料。

其實，沈知衍從未想過将種棉的壓力放在治下百姓的肩上。他是農家子出身，知道似這樣全然沒種植過的又不能入口的東西，想要讓農人心甘情願分出土地和精力來種植，難于登天。

“大人準備如何？诏令上所需的棉花數量龐大，單靠軍戶種植，顯然不夠啊。”胡主簿憂心忡忡。

軍戶多有優待，田地也分得多，可他們的土地上能種植什麼不能全憑自個兒心意。似這回，朝廷要種棉，每家每戶就得按照上繳數量劃出足夠的田地來種棉。

“胡主簿莫憂，我早已向郡守大人要了一批流犯來開荒種棉。對了，還有一批受災的流民應募而來。這批人，還得勞煩胡主簿登記造冊。”

這也是朝廷的政策之一，知道西北地廣人稀，力有不足，便加大送往邊關的應募士和流犯數量。

“下官分内之事，當不得大人的謝。”胡主簿的眉頭依舊皺得能夾死蚊子。應募士倒是舍得下力氣，可流犯嘛。不是胡主簿對他們有偏見，實在不是種田的料。

其實也好理解，流犯沒人權，産出皆不是自己所得。辛苦勞作時還有監官的鞭子落在身上，如此情況，誰會費心勞力做事呢？看不見希望，不過是一天天熬日子罷了。

可胡主簿也想不出法子為知縣大人分憂，隻能将擔憂盡數咽了回去。

很快，宣威縣開始大動工。

沈知衍四處走訪，尋來了善于種棉的農人。帶着原住民、應募士和大批流犯開始墾荒種棉，田地裡熱火朝天的熱鬧勁兒，連即将落成的宣威客舍都比不上。

郡守大人派來巡查的勸農官見此情形很是詫異：“倒是少見有流犯能如此舍得下力氣。大人這是有何妙計？”

此處監管流犯的小吏從數目上來說便少了許多。且他站了這麼久，也不見那小吏揮動鞭子，自然不是沈知衍禦下極嚴，讓這些流犯畏懼。勸農官實在是詫異，這才有此一問，可緊接着他便拱手道惱：“大人莫怪，下官是叫這棉花壓彎了腰，絕無探聽之意。”

勸農官眉間的愁緒叫他原本就滄桑的臉更添了幾分苦意。

他忍不住抱怨道：“也不知道上頭為何突然要這許多的棉，咱們這兒本就地薄，種糧都來不及呢！百姓怎會願意種棉？咱們這兒皮子夠用，原就用不着這許多棉來禦寒……”

勸農官即将說出口的抱怨及時刹車，好險，差點兒犯了大不敬之罪。哎，走來走去，估摸着也就隻有宣威能如數交上棉花。其餘各處，百姓無不怨聲載道，想收到足夠的棉，夠嗆。到時候，自己這個勸農官少不得要被責罰。

想到這兒，勸農官臉上的苦相更甚。

沈知衍不自在地摸了摸鼻子，他趕緊勸慰道：“也不是甚機密，我早已寫了呈文獻與郡守大人，想來各地苦種棉之風，很快便能止住。農官莫急。”