兩人言語模糊，且都不敢直接明說的事：是殺頭的事兒。

水患之事終于叫南直隸範藩司捅到了聖上跟前，聖上自然龍顔大怒。赈災救濟的事兒緊急安排下去且不說，聖上舉起了屠刀。

瞞報的官員羁押候審，三司衙門點燈熬蠟加班加點将涉事官員定了罪。聖上朱筆一勾，問斬抄家革職流放，凡此等欺君罔上之人通通從重從嚴處置！

還有那些趁此機會囤積糧食高價賣出發國難财的商人。他們可沒有那身官皮子護着，省下三司稽查，當場拿下，同樣抄家流放一條龍。

讓林芷說，當今聖上簡直殺紅了眼。

整個官場噤若寒蟬，誰都不敢在這個時候再出岔子。連遠離京城的西北之地，偶然提起這件事兒，都要靜一靜，原本個個眼睛往上瞧的官老爺，現下都是一副鹌鹑樣。

也不怪勸農官提起明年植棉之事是那副模樣，先有劊子手砍刀卷刃，菜市口血流成河的傳聞；後有顧郡守得了密折，下了死令：棉廠子、布坊和棉甲聖上不做選擇，都要。

所以，整個兒大西北，都要種棉，還要種得‘豐且廣’。翻譯過來就是，擴大種植面積，提高棉産量兩手都要，兩手都抓。至于人手不夠？不存在的，這不就又給送來了？

顧郡守得了信兒，根據各縣情況，詳細規定了各處來年的産棉量。林芷不用瞧别處，隻看宣威縣今年算是産棉最佳點了，可顧郡守給規定的業績，比之今年提了将近40%，其餘各處可想而知，隻會更難。

勸農官那小老頭原本就一臉皺巴巴的苦樣，叫顧郡守這一手逼得更苦了，像根滿經風霜的老苦瓜。

也不怪一開始林芷提及棉豆間作一事時，勸農官第一反應就是一個勁兒地擺手拒絕。

好在簽到系統該它出力氣的時候不含糊，給了詳細的棉豆間作之法。如此，才了卻了心頭一樁大事兒，林芷才又喝了一口熱茶笑眯眯誇獎：“綠禾這烹茶的手藝是愈發好了。”

明明是喝慣了的茶水，娘子也覺着好。哪裡是她手藝好，是娘子心頭暢快才是。綠禾笑着湊趣兒：“娘子，常順掌櫃尋到的那個會制棉被的匠人，今兒在楊娘子家給她家制棉被呢。娘子可要去瞧瞧？”

“是今日嘛？楊娘子動作倒是快。走吧，趁着小崽子還沒醒，咱們也去湊湊熱鬧。”

楊娘子家的小院兒很是熱鬧，圍觀的人不少，那匠人所用的工具也多，滿滿當當鋪開來，占據了大半個小院兒。林芷還沒瞧見過古時是如何制作棉被的，此時也伸長了脖子望。

那彈匠該是來了有一會兒了，宣威已開始轉涼，可他僅着短打，手腕上綁着粗布條，背着彈棉專用的大弓。一手持弓一手持彈花槌，不斷用彈花槌敲擊弓弦。雪白的棉花随着弓弦的震動上下翻飛，嗡，嘣，嗡的聲音極有節奏。汗水濕透了彈匠的衣裳，彈匠手下的棉花在飛舞中變得既蓬松又均勻。

這面彈完了，彈匠又用一面木質磨盤一寸寸将蓬松的棉花壓實在。接着便是牽紗鋪紗，這是林芷最感興趣的一步，她來得晚，底下的那一面棉花封印大陣她沒瞧見，這面總算是過足了眼瘾。

撚線砣團團轉，調竿子勾着紗線一左一右繞在繞紗架上，縱橫交錯的紗線層層交織，就這樣将輕柔蓬松的棉花鎖在層層紗線之下。到這兒還沒完，邊上的婦人早早便備好牽絲篾片鎖邊固棉，然後才卸下繞紗架又上磨盤壓棉。

到這一步，才将棉胎制粗制完成，可接下來用軟布覆面縫邊成被的步驟顯然不用彈匠夫婦上手。用甚料子，是否繡些吉祥讨喜的花樣子都是主家的事兒。

彈匠夫婦已在收拾東西，圍觀的衆人有的散去，有的心癢癢的，便圍在彈匠夫婦兩身邊詢問制棉要價幾何？

棉被是項技術活兒他們不會，可棉衣棉褲家裡人都會。這棉花制成的襖子可比蘆花和稻草制成的暖和多了，又輕又柔，一上身就不想脫下來。這棉被定然也是好東西，不然，胡主簿家如何會制？

這個問一句，那個插一句，院子裡又熱鬧起來了。

林芷教人堵着沒能上前，可她一點兒也不惱：感興趣就好，她的棉廠和布坊不愁了。