方鶴旻目不轉睛地盯着站在人群中的秦知淵，秦知淵沒關掉自己的耳麥，他接了許多通訊，沃司特的處置、上下城區民衆的秩序維護、出逃芯腦人的追蹤，秦知淵一個一個地處理着眼前的事情。

方鶴旻輕歎口氣，閉上了眼。他不想秦知淵獨自面對這麼多事情。

腦内芯片鍊路中鎖上的通道被方鶴旻一一打開，鍊接剛徹底開放，嘈雜紛亂的聲音便争先恐後地湧入，方鶴旻緊蹙着眉，周遭的一切都消失了，喧嚣把他帶進了更深的地方。

實驗地封鎖着七、八兩區的芯腦人，從“躍階實驗”開始，初代芯片乃至現今傳播最廣的三代芯片芯腦人多數都在裡面。初代和二代芯片是幾乎報廢的完全失敗品，被植入芯片的人類在逐步被芯片取代控制權的時候也會徹底失控，這類芯片并沒有理智可言。

它們被首腦引領着，不斷對方鶴旻發出意義不明的挽留。

“回來吧。”

“家人。”

方鶴旻垂首站立，似乎在那些聲音裡捕捉到了一些熟悉的聲線，放在身側的手指無意識地動了動。

但方鶴旻需要的不是這些，他全面放開頻道鍊接是為了找到實驗地裡存有智商的芯腦人。研究所實驗失敗的芯腦人并不存在鍊接，但它們既然是存在智力的芯片，就必定會選擇去尋求實驗地芯腦人組織的庇護。

方鶴旻竭力屏蔽幹擾，一道清晰的聲音終于被他找到。

“很意外，今天居然成功聯系到了您。研究所并不信任您，您重新打開頻道鍊接，是想要重新回到我們這裡嗎？”

方鶴旻沒有回答，他直截了當地問：“你們接納了虛拟界出逃的芯腦人？我們追蹤的定位都消失了。”

那個聲音回答道：“他們是歸屬研究所的殘次品，實驗地外的同類收到求助信息以後就定點把他們都殺了。”

方鶴旻不解：“他們也被芯片所掌控。”

那道聲音毫無波瀾，倒是慷慨地繼續給方鶴旻解答，“他們現在進不了實驗地，沒有頻道鍊接就是異類，我們不需要無法掌控的不确定因素。你才是我們的同類，您的母親讓我告知您，隻要你願意回來，這裡永遠歡迎你。”

随着對話結束，對方把被擊殺的出逃芯腦人的芯片信息全都傳送給了方鶴旻。

方鶴旻疲于對抗腦中龐大混雜的聲音，分不出餘力對這人的話做出表态。

原本好端端站着的方鶴旻突然站立不穩般晃了晃，他正逐一把鍊接重新鎖上，冷汗自額角留下，嗡鳴聲讓他聽不清沃德在說什麼。

憑着最後的意志力，方鶴旻緊抓着沃德的手臂，他嘴巴開合着，卻沒能把想說的話傳遞出去。

“他怎麼了？”

忽然聽到秦知淵的聲音，方鶴旻隻感覺自己被人拉過，他沒再強撐，直接撲進了熟悉的氣息中。

疼痛如萬千根針在他的太陽穴不斷刺戳，方鶴旻輕呼口氣，試圖減輕這些障礙，他靠在秦知淵肩上，聲音斷斷續續：“都...出逃的芯腦人，都被殺了。數據，給你。”

“什麼？”秦知淵怔住，他攬着方鶴旻，瞥見自己的通訊器裡傳進來許多數據。

方鶴旻說完這話就徹底失去了意識，他的重量全壓在秦知淵身上，秦知淵猝不及防被壓得後退了一步，他看着方鶴旻發尾的白發，心下一驚，當機立斷地調用了附近的研究所懸浮飛車，帶着方鶴旻急速飛向進入下城區的通道口。

方鶴旻哪怕昏睡了過去，手指也緊攥着秦知淵的手腕不肯放開，秦知淵嘗試掰開，卻換來昏沉中對方不安的呓語。秦知淵沒能聽清方鶴旻在說什麼，但他也不再嘗試，本想把人放到後座躺下，此刻也隻得被迫和方鶴旻一起擠在駕駛艙裡，讓人靠在了他身上。

秦知淵設定了自動駕駛，趁着趕路的時間抽空調出了方鶴旻傳輸給他的數據。

出逃芯腦人的數據一個不落地顯示在屏幕上，全部都已經失去了生命體征。