翌日，午膳後沈然之如往常一般，去顧鸩止那，幫他批閱奏折，這幾日的政務要麼是顧鸩止在早朝上就應對了，要麼就是有大臣私下來面見他。所以奏折沒多少要處理，但沈然之還是每日都去确認一遍，順便将自己草拟的改革章程給他拿去。

轉角處，卻碰到了剛從禦書房裡出來的高大人。

高大人姓高，名西，吏部尚書。

高西見沈然之似乎沒有注意到自己，便先行一步迎上去行禮。

沈然之注意到他後，回了禮，眼神亦不可察覺的變得銳利起來，畢竟他是第一個提出他有嫌疑的人。

高大人左右環視了一圈，确定四下安全後，示意沈然之跟着自己。

将人帶到一處沒人的地方，沉聲道：“有見很重要的事，當初沒來得及告訴沈貴君。事關您的清譽。”

“何事，高大人不妨直說。”即便他這般，沈然之依舊沒放下對他的應有的戒備。

“沈貴君可知，當時微臣懷疑您有作弊之嫌将您暫時關押起來時，同您承諾了何事？”

“我記得你說這件事在你查清楚之前，絕不向外聲張。高大人這是怎麼了，怎麼想起這事來了？”

沈然之不解，莫非是他被關在牢中時發生了什麼他不知道的事？還是說，他也覺得此案有可疑之處？

“對，就是這句話。微臣向您保證後，便下了禁令。但不知為何，您前腳踏進剛他今牢房，後腳還未收，這消息就不胫而走，迅速傳遍了整個京城。這也是後來微臣才得知的，微臣着實覺得這事可疑，便一直拖着對您的處置，直到您作弊的證據被找出，才……”

也難怪了，當時沈然之在牢中，對外頭的事一概不知。而高西方才所說的他前腳剛跨進牢房，這件事就已經被傳遍了大街小巷，這顯然就是有人在添油加火，故意散播流言，使之鬧大，衆口铄金，積毀銷骨，他的目的就是要引起輿論氛圍和民衆考生的不滿，從而着實了他作弊的罪名。

他嗤笑一聲，“呵，他們所謂的證據，我從未見過，更别說從我的包裡翻出來。”

“狗急跳牆罷了。”

高西因着這事對不起沈然之，他臉上包含歉意，說：“沈貴君放心，微臣已聯絡刑部暗查此事，定然還給貴君您一個公道。”

“高大人也不必為着此事介懷。我自是信你的。”

真信還是假信不知道，但至少給他提供了一條新的證據，讓他更加證實了自己的猜測。

沈然之再次謝過高西，而後同他道别。

“當真是做的一場好戲。”他暗暗地道。

禦書房。

顧鸩止目送高西離開，如釋重負的往後背一靠，微微閉上雙眼，沉浸在這難得的惬意當中。

何福：“陛下，禦膳房那邊午膳已經給您備着了，可否叫人傳膳？”

“傳膳罷，朕也餓了。”

顧鸩止做起身，就瞧見剛走到門口的沈然之。

昨晚過後，兩人便像是說開了一般，沈然之也沒有有意避着顧鸩止，顧鸩止也當沒事發生一般。

“來批奏折？”見沈然之颔首，他繼續道，“不巧，今日要批的奏折朕已經批完了。”

沈然之款步進來，瞥見疊幾上那隻有平時三分之一的奏折，或許正因為少，顧鸩止才會親自處理。

“難得陛下有空，能抽出時間，親自批閱奏折。”

不等顧鸩止回答，何福便小步跑進來，說道：“陛下，午膳備好了，您是要現在去用嗎？”

顧鸩止應了他一聲，轉頭便問沈然之：“用過午膳了麼？”

“臣原是用過午膳才來的。”他答的幹脆。

若是他沒用午膳，也倒好同他一起用。既然今日已經沒有了要批閱的奏折，他還杵在這不走是做什麼。

“陛下還是先去用午膳吧，”沈然之笑了笑。

他來的不是時候，正巧碰上了顧鸩止用午膳，眼下公務可以先擱置，但他用膳不能耽擱。

“行，那你就在這兒等着朕。”顧鸩止雖心有疑慮，卻還是同意了沈然之的提議，先去用膳了。

待顧鸩止剛用完午膳，正準備回去找沈然之時，卻被告知徐閣老已經進宮，正等着面見他。

原本面見大臣都應當在禦書房的，但這會子沈然之還在那，前幾日還告誡他沈然之是男子，不要過于寵愛，若是徐閣老也去了正巧碰見，豈不是又要說他因私廢公，有廢君德。

但他也确實沒有寵愛這是事實，隻是同他說會兒話而已。

徐閣老每次進宮找他，都要唠叨上好些時辰，有幾次顧鸩止聽得險些昏睡過去，惹來的卻是徐閣老的橫眉冷對，和更加無休止盡的苦口婆媳。

顧鸩止擰眉，吩咐道：“徐閣老要面見朕，叫沈然之别等着了，先回去。”