顧鸩止幫着老翁在田間忙活了一下午，原來空曠的稻田上，已經插上了秧苗。

旁邊那塊田的人瞧着鄰家不知何時多了個能幹的小夥子，和老翁談笑道：“你家什麼時候多了長得這麼俊的小夥子，還這麼能幹。”

“他和田坎上的那位公子是暫時在我們家借宿的，”老翁笑道，“這兩位公子啊，心腸好啊，偏說要來幫我做活，不能白吃白住。你還别說，他們一看就是那等富貴人家，沒想到做起活來絲毫不喊累。”

那人問顧鸩止，“小夥子是做什麼的。”

顧鸩止随便編了一個身份，就說：“原先是在朝廷做官，現在被調遣到了政務清閑的州府。”

“那就是被貶了？”那老翁神色凝重。

“雖然被貶，但總歸要比朝廷清閑些。”顧鸩止反倒不好意思。

另一人啐了一口，道：“狗皇帝，簡直就是有眼無珠。這麼好一個人擺在眼前不用，偏要重要那些奸臣佞臣！”

“……”顧鸩止道，“什麼？”

老翁也罵道：“可不是，先前我們淮安縣鬧蝗災從朝廷發放下來的救濟糧食到這裡就剩的不多了，誰知道在途中被那些狗官私吞了多少。他們上頭的人根本不管我們的死活。那皇帝以為自己下了令就等同于救助了我們，簡直太天真了。”

“那皇帝太年輕資曆也太淺了，照我說啊這天下遲早是甯王的。”

他們還在一旁對皇帝評頭論足，喋喋不休，但不知道的是他們所談論的話那個不配做皇帝的皇帝現在就在他們身旁。

顧鸩止隻聽進去了些有用的話，至于對他的評價和謾罵則是裝作沒聽見。

沈然之蹲在田埂上，望着對面高談闊論的人，他們是拉着嗓子說話的，沈然之在這邊完全聽得到他們說的什麼。他見顧鸩止沒有理會，隻是埋頭做事，或許他真的不在乎，别人對他的評價。

若是換做他自己就做不到了，沈然之這樣想着。忽然一朵野花出現在他眼前，沈然之側身望去，原來是一小孩。

那小孩笑的燦爛，糯糯的說：“哥哥，你能過來陪我玩嗎？他們都在忙，沒人陪我玩。”

既然找不到大人，那就找同齡的人玩，沈然之環顧周遭，卻也不見有别的孩子。

說來也奇怪，他們自從進這個村子後就沒有見過除了這個以外的小孩。

他問：“為何不去找你的朋友玩。”

她聞言就要哭出來似的，“我的朋友們都被送走了。”

“送走？送去哪裡？”

“不知道，但我娘說那是個很好的地方，有人會照顧我們，娘過幾日也打算把我送去。”

沈然之接過她的花，讓那小孩坐到他旁邊。

他覺得有些奇怪，什麼地方整個會讓整個村子的人都把孩子送去。那日殺那人時，他說的一些話就像是這地方不止他一個人做拐孩子的生意，還來了另一個人，且将他的生意搶了。

這時顧鸩止過來，罩在夕陽下。那小孩一見顧鸩止就高興起來，“哥哥，聽說你是新來的。”

聞言，顧鸩止停頓了幾秒，失笑道：“算是吧。”

“那你喜歡我們這裡嗎？”

“喜歡。”顧鸩止答道。

那小孩子來了興趣，一來指了好些事物，有人、有花、有草、有樹……

顧鸩止都答的喜歡，陪着她鬧。

“那你喜歡我嗎？”她笑着問。

“自然喜歡。”

那小孩頓了頓巡視周遭，像是在尋找沒有指過的東西。片刻後，她指着身旁的那位哥哥，問道：“那你喜歡他嗎？”

沈然之一驚。

問到這裡，卻沒聽顧鸩止立刻回答了。

“你不喜歡這位哥哥嗎？”那小孩有些失落。

顧鸩止若有所思，須臾後道：“嗯……喜歡。”

小孩本還想問些什麼，就聽見田邊上有人叫她回去吃飯了。她與兩人告别後，就跑回去了。

沈然之就知道顧鸩止會這般回答，但不知為何分明和以上的問題都是同樣的答案，他卻要猶豫這麼久。

或許别的他是真心喜歡的，而沈然之他隻是礙着他的面子勉強這樣回答。不過沈然之也不在乎顧是真喜歡還是假喜歡或是别的什麼。

他根本不在乎的。

顧鸩止坐到他身旁，兩人皆是沉吟不語。

天邊一排排麻雀飛過，消失在樹叢裡。夕陽躲在了山後隻露出一半臉，就像是一個被什麼東西遮擋住了的宮燈。

良久，沈然之先開口，“方才他們的話我也聽見了。你……别往心裡去。”

難得聽沈然之這麼說，顧鸩止感覺心潭像是扔進了一塊燒紅了的碳，激起漣漪的同時又帶來了溫度。

他道：“好。”

“謝謝你。”

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