樊彩香盤過賬目，爽利地蓋好東家印。
天漸熱了，屋子南北開窗，垂挂一層竹簾遮擋蚊蟲，日影斑駁地垂落在地上，蟲鳴鳥叫，樹葉沙沙作響，姜澈小憩醒來，懶懶地倚在長榻上發了會兒呆。
“後廚做了桂花冷淘，沁的是深井水，你要嘗一口嗎？”
姜澈說好，支起上半身快快地挖了一口嚼着又跌回枕頭上。
後窗下頭，鈴铛和玉蘭一人跟前一個人小竹簍，插着脆嫩的蓮苞，星星點點的蓮苞上都是青色的蓮子，這時節的蓮子吃起來水嫩清甜，搗成汁水和蜜水拌在一塊，那更是一絕。
兩人賽着看誰快，剝的數量多的那盤順着小窗口遞給裡邊掙錢的二少夫人，少的那盤兩人一人一半分着吃，沒一會兒滿頭大汗的阿陽從外頭進來往兩人跟前一蹲，趁着不注意，搶着吃上一顆。
“光顧着偷吃，也不說正事，夫人讓你打聽的事情呢？”玉蘭瞪他。
阿陽憨憨笑笑：“已經打聽好了。”
樊彩香讓他隔窗回話就行。
“您家夫人想開的食攤子在咱們鎮上有不少，開的最多也是客流量最大的是在碼頭集，那裡賣苦力養家的人多，開攤子掙得多。
再就是西市大街，離您娘家隔着三條街，卻有一條，那地方做買賣的有個管事頭子号錢三，和商契口的管事是本家，仗着這個，總在街面上白吃白喝還定期收點保護費。”
“再有就是咱們書鋪子在的東大街，那是鎮上鄉長耆老們挂過匾額的，少有混子，但那裡頭做買賣的都得跟鎮上幾大家沾親帶故才行。
咱們姜家在東大街有體面，不愁置辦塊地方，就是東大街太遠，您娘家夫人推個食攤子得走大半個時辰才能到呢。”
樊彩香順窗遞給阿陽一個荷包，賞他這回差事辛勞。
太陽底下奔波這幾天，瞧着他臉和後頸脖子的皮都兩個顔色了。
姜澈：“當時給嶽母置辦房舍都是東院在弄，如今我能走能動，不若給母親騰挪到鎮東這頭來？”
鎮東的房價自然要比鎮西的房子貴。
“東院不太安生，我不太想讓家裡知道我娘想做食鋪子的事情。”
母親趙氏一個人孤零住着，樊彩香讓她空了就來家說話，她說沒有娘家人總來的道理。偶爾樊彩香去鋪子裡巡視，她會特意出門跟閨女見上一面排解孤獨。
時日一長，趙氏惦記起樊彩香之前跟她說過在鎮上開個食攤子的事情。
樊彩香自然支持。
“阿陽，等熱氣下去些，你再往我娘家走一趟，将先前的話跟她說一遍，看看她是什麼意思。”
樊彩香看了看手中的賬本補充道：“記得跟她說我的意思是讓她搬去鎮東住着，攤子開在姜家書鋪不遠處，能互相照料些。若是她問起房舍，就說我有些積蓄，可以給她租個小院，讓她不用擔憂。”
阿陽得了話，晌午在後屋眯了會兒，醒了就去傳話。
再回來時背着個死沉的籮筐，玉蘭和鈴铛幫着他卸下來，往裡一看，一個個青黃的杏子溜圓地裝了個滿。
“樊家夫人說院子裡的杏樹今天成熟早，街巷裡的孩子們跑進跑出不知從哪兒搬了個小梯，趁着天黑從牆頭上偷摘了不少。她怕再過幾天就被摘光了，今兒和喜鵲頂着陽頭都摘了，這一籮是讓我背回來，叮囑您不要小氣，給一大家子都分分。”
後頭的話，阿陽模仿起趙氏的口氣，幾個婢子們都在笑。
樊彩香也無奈：“幾個酸杏，我還不至于那般小氣。”
額外挑揀了已經泛黃熟得軟乎的，給老夫人東院還有上房住着的婆母送去，阿陽辛苦也得了一筐給家裡提回去，鈴铛和玉蘭耐不住酸，把分到手裡的幾顆全都給了廚娘，廚娘照顆全收，她有個孫兒貪嘴就喜歡吃些有味道的。
大蒲葉子盛好的一盤杏子送來，沈氏随意賞給下人。
老夫人挑着吃了一顆，身邊人嘗過，酸硬的幾顆切成片曬到竹籃篾上曬成杏幹。
胡氏不太熱情地吩咐人接過杏，伺候的人給她切成小塊送到小幾上，她一邊用叉子叉果肉，一邊支起耳朵聽阿陽給兒媳婦回話。
阿陽：“您娘家夫人說不好再勞煩親家，讓您不用管她怎麼開食鋪子，街巷裡有個跟她交好的鄰居，看樣子兩個人要搭夥一塊做買賣呢。”
胡氏眉頭松開，就怕兒媳婦娘家不懂事，他兒子才起了山就大招大攬地往上湊，那可别怪她追究之前兒媳婦犯下的錯了！
樊彩香聽了阿陽的回禀，原想着端午後回娘家再勸勸，她娘倒是痛快，兩日不到就支起攤子了。
阿陽：“在西市大街，兩家湊錢租在街尾的一個牆角，地方不大，隻能支起兩張桌子，但樊夫人的湯香，味道順風一轉，好些食客專門多走幾步進巷子裡呢。”
這倒是一樁好消息。
樊彩香抽空去了一趟西市大街，遠遠瞧着她娘跟一個眼熟的婦人在個攤子前忙活得熱火朝天，就連自己走近打招呼都沒能停下步子來安頓，趙氏忙得一頭汗，見了閨女笑了笑，手裡拌醬粉的動作不停：“什麼時候來的？”
樊彩香還沒說話呢，趙氏當一聲把木瓢裡的拌粉倒到一個碗裡，快步送到一個食客跟前：“二兩粗拌，肉哨加蔥加蒜！”
響亮的一嗓子，食客樂呵呵地說正是，筷子攪和幾下，呼啦啦吃得很香！
“嬸子，我的一兩湯素面好了沒？”
趙氏說快了快了，“鍋裡頭就是！”
樊彩香見她太忙，尋了攀帶束好衣袖，幫着收拾食客吃完後的小桌，這一忙再仰臉看天，已經快天黑了！
鎮上實行宵禁，食客漸漸少了，趙氏給閨女和伺候的玉蘭、跟來的小厮阿陽弄了吃的，幾人匆匆吃完就往家裡趕。
“你回家，就說今晚我在娘家睡了。”
吩咐過阿陽，樊彩香幫她娘推着小攤車就往家去。
到家才點燈，外頭咚咚的更鑼脆響。
母女兩個坐在炕頭上，掙錢了，趙氏舍得燃燭，窗台上點了一個，炕頭的小矮桌還亮着一個，嘩啦啦的錢袋子解開，一倒，銅闆流了一炕頭！
趙氏喜滋滋地一個個撿算着，樊彩香端了熱水進來，“娘，累了一天，泡泡腳！”
又問：“今兒掙了多少？”
趙氏嘿嘿笑了：“刨去給鄰居家的雇錢，還有炭柴水食材等，今兒一天掙了有一百來個銅闆呢！”
薄利多銷，其實掙的都是辛苦錢。
樊彩香看着她娘神采奕奕，知曉她有了事情做，尤其是靠着自己雙手養活自己，讓她的生活又煥發了生機。
“西市大街，說是有個叫錢三的，娘，你見過嗎？”
趙氏泡着腳點頭，“是西市大街的管事頭子，人生得很可惡，傳言他手底下有過人命官司呢！”
“該打點的錢别小氣，旁人家怎麼給，您就怎麼給，别為了幾個銅闆惹上這人。”
樊彩香叮囑一句。
這點上，趙氏很有經驗。
從前在家時開鋪子，那時有男人當家，便是如此遇上些街邊混子，大家給什麼行錢他家就給，不做那出頭椽子。
隔天，樊彩香要走，趙氏從箱子裡翻出個包袱遞給閨女：“女婿上了初選錄，很了不得的事情。娘手頭沒什麼體面的東西，就一點針線活能拿得出手，這一雙鞋墊子我是照着女婿腳印做的，保準合适，是娘的一點心意。”
那鞋墊子上繡了節節高升好意頭的圖樣，翠綠可人，針腳細密，樊彩香代丈夫給娘說了聲謝謝。
如此親娘的事情得了着落，心安不少，出門時隔壁嬸子已經等在門口，目送兩人推着車子拐上大街，她才往家去。