“好酒需等，裴侍中的這盞酒，想來一定等得很值得。”她說。

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築曲悠揚，回蕩于竹林之中，裴之禮輕呷一口黑釉盞中的清酒，道：“所以，岑家欲與我裴氏合作的，便是此事。”

“對裴氏而言，很值得，不是嗎？”岑容微笑道，“此事隐蔽，不會影響到裴家在朝中的立足，但岑氏卻一定承這份情，若有來日，定當回報。”

她話鋒一轉：“更何況，在‘來日’到達之時，有了這次經曆，我們還可以謀求更多的合作。”

裴之禮與她對視，良久，微微颔首。

“那麼，裴氏拭目以待。”他說，再度斟滿酒盞，“以此為約。”

岑容含笑點頭，飲下這一盞清酒，向裴之禮露出盞底。

裴之禮道：“向裴家尋求合作，不擔心裴某将此事轉投到太極殿？”

“裴侍中會嗎？”岑容反問道，“裴氏需要一個機會，告知太極殿固然能得到這樣的機會，但孰能知曉未來是不是會赴岑氏之後塵——更何況，我岑氏與他陳帝，最終誰輸誰赢，還未可知。”

她微笑道：“此中利弊，裴侍中看得清楚，自然我不擔心。”

裴之禮唇邊微微抿出一絲笑來，點了點頭。

岑容含笑以應，到這時心裡才終于放松下來。

說服裴之禮同意合作，她雖有七八分的把握，卻因深知此人心思難測，而多少有些擔憂。

好在，裴之禮有一點與她十分相像，讓他最終選擇了對岑氏的下注——在他們的心裡，家族，永遠都是自己行事考量的第一位。

士族之中，裴氏雖是名望僅次于岑家的大族，但因裴家長輩接連逝世，在朝堂之上的力量已經衰微下來，隻剩裴之禮撐持門庭。如今裴家後輩還未成長起來，裴之禮要振興家族，便必定要抓住合适的機會。

在知曉了宋繼昭對世家的忌憚之後，他所尋求的機會，自然落到了岑氏身上。

但裴家不似岑氏已無退路，不可能像岑氏一樣将手中籌碼都盡數投下。岑容提出的合作不大不小，更足夠隐蔽，這才能使裴之禮同意。

有了這一次的經曆，待到日後局勢變化之時，才更方便做第二次、第三次的合作。

正事落定，岑容向裴之禮告辭，便先行下了二樓。

岑知微仍在露台之上，緩緩彈撥着築器。先時領她們進來的小道童不知去了何處，隻剩竹苓守在一旁，見她下樓，很快迎上前來。

岑容向岑知微行禮：“多謝姑母為我牽線，今日叨擾了。”

岑知微笑起來：“說什麼叨擾，你為族中籌謀，我也不過能幫你這一點小事罷了。”

她放下築器站起身來，問：“現在便要回去嗎？”

岑容點點頭，有些歉意地說：“今日沒能細聽姑母的築曲，改日我尋到了古譜，一定再來拜訪。”

“都說了，老這麼客氣做什麼，沒有古譜你便不能來陪我了嗎？”岑知微嗔她，“走吧，姑母送你一程。”

竹徑曲折，但實則路程并不長。岑知微将岑容送到别苑門口再折返回來，也不過用了一刻鐘的時間。

裴之禮也已從望台下來，等候在小築中。

岑知微道：“七娘才剛出去，靜君你再等等，晚些時候從另一道門走吧。”

七娘，岑容在岑家這一輩的子侄之中，排行正是第七。

無論岑容的身份如何變化，在岑家長輩的眼中，也永遠是那個七娘。裴之禮心想，道：“叔母很心疼她。”

“當然了，像你們這些年紀輕輕就開始整日為家族籌謀的，誰看了不心疼？”岑知微歎道，伸手虛點一下裴之禮，“從小就是你們最聰明，小小人一個，心裡想的卻最多，長大了也還是一樣。”

她笑了一聲，又慢慢歎口氣：“原本人各有志，若是享受這些事情、如魚得水，便也就罷了。可是為形勢所迫，要被逼着去搏一份生路……兔死狗烹也沒有這樣的。”

像是想到什麼，岑知微面色淡下來，搖了搖頭不再多說。她轉身回到茶台前坐下，燒起水爐，開始動作輕緩地用沸水溫熱茶盞。

裴之禮也随之在茶台邊落座，知道岑知微的這一番話，開頭說的是“你們”，但到了最後一句，所指的已是岑容了。

岑容登上鳳位，成為天底下身份最尊貴的女人，現在又面臨天子對外戚的忌憚清算，看似是得失有常，享受了什麼，便要付出相應的代價。

但其實不然。

以岑氏的地位，皇後之位的尊榮對于岑容來說，從來都沒有多麼重要。人說兔死狗烹，獵犬吃食居所皆仰仗主人，故而生殺予奪也皆系于一人之上。可是岑家與天子不是這樣的關系，是宋繼昭借助了岑家的力量，才從曾經的傀儡皇帝成長為如今能與太後抗衡的天子。

利用岑容得到了他想要的結果，還要敲骨吸髓，将岑家的用處壓榨至最後一分。冷酷至如此地步，岑知微話中才會有這許多的不齒。

裴之禮想起數月之前，天子曾問過他的一個問題。

那時正是春獵後不久，宋繼昭受傷休養，處理朝事都還在式乾殿中。他受诏前去，說完公事之後，天子卻忽而問起他的婚娶之事。

禦案之後，宋繼昭的神情掩飾得很好，但他仍然從那副平靜面容下，察覺到帝王隐藏的在意與介懷。

很有意思。裴之禮想，既然已經決定将人利用到底，卻還要這顆被利用的心不背棄他而去。宋繼昭不僅冷酷，還很貪心。

太貪心的人，最後總是萬事成空，一無所有。